— Да, — кивнула Иржин и виновато улыбнулась, — я не вижу вас, милорд ректор.
— Ничего страшного, я не позволю вам упасть. Протяните левую руку вперед.
Иржин покорно подняла руку и тут же почувствовала теплую ладонь милорда. Осторожно сжав ее пальцы, он помог ей выбраться из кресла.
— Пара минут и мы на месте, — шепнул милорд Десуор и приобнял Иржин. — Аккуратно, ковер.
Прижимаясь к теплому и сильному телу ректора, леди дер Томна пыталась настроить себя на учебный лад. Безуспешно. Правильные мысли разбрелись, а им на смену вышли совершенно, абсолютно недопустимые идеи! Вроде тех, что если чуть сильнее склонить голову к груди милорда Десуора, то можно почувствовать аромат его парфюма. Горьковато-свежий, с легкой перечной ноткой.
— Вот мы и на месте, — с некоторым сожалением произнес ректор и осторожно отстранился от Иржин.
— Здесь спокойней, — сказала она. — Я немного вижу, потоков меньше.
— Верно. Итак, вы видели, что получилось у меня. Теперь я хочу увидеть то же самое в вашем исполнении. Вы не забывали про гимнастику?
— Не забывала, — тихо ответила Иржин. — Поначалу кисти рук сильно болели, но я притерпелась.
— Тогда поразите меня.
Сине-зеленый дымок поредел, и Ирж увидела перышко, подвешенное милордом. Необходимые жесты намертво врезались в ее память и как только перо начало планировать к полу, раз! Запруда получилась с первого раза.
— А теперь закрепите свой успех, — с непонятной интонацией произнес ректор, и перед Иржин появилось два пера.
— Одновременно?!
— А сможете? — лукаво спросил ректор и оба пера начали свой путь вниз.
— Смогла, — уныло произнесла Иржин через мгновение. — Одновременно уничтожить.
В кончиках пальцев зародилась противная дрожь, а переливы сгущающихся желто-синих потоков вызвали дурноту. Она чуть качнулась и тут же почувствовала, как ее подхватывает ректор.
«Сильный, надежный», мелькнуло в голове Иржин.
— Имею предложить теплое молоко с печеньем, — негромко произнес он и его дыхание коснулось макушки Ирж.
— Отличное предложение, — едва слышно выдохнула она. — Но я все равно никак не могу убрать второе зрение.
— Закройте глаза, Иржин.
Теплая сухая ладонь легла на ее глаза. Мгновение, другое и по всему телу проносится будоражащая волна магии.
— Попробуйте.
Распахнув глаза, Ирж повернулась к ректору и зачарованно улыбнулась:
— Все хорошо. У вас получается лучше, чем у Его Высочества.
— Я старше и опытней, — усмехнулся ректор.
Кивнув, леди дер Томна отстранилась от милорда. Отстранилась и с некоторым испугом отметила, что делать это ей совершенно не хотелось.
Когда молоко с печеньем было уничтожено, милорд Десуор заставил Иржин выпить успокоительное. После чего открыл для нее портал к иллюзорным розам.
— Доброй ночи, милорд Десуор, — тихо произнесла Иржин.
— Доброй, Иржин. Доброй.
Ирж подошла к порталу и вдруг резко обернулась:
— Могу я задать вопрос?
— Конечно, — ректор небрежно шевельнул кистью и портал исчез.
— Вы сказали, что есть те, кто может видеть будущее, — напряженно произнесла Иржин. — Меня терзают дурные предчувствия. Я бы хотела поговорить с предсказателем.
Нахмурившись, милорд Десуор задумчиво произнес:
— Вам лучше отложить это до Зеркального Парада. Когда планеты выстроятся в ряд, отражая своим порядком Летний парад планет, магия будет под запретом. В эту неделю предсказатели находятся на пике своих способностей и их время расписано по минутам. Я постараюсь достать для вас приглашение к Фейро. Он должен мне кое-что.
Портал вновь разгорелся и Ирж, искренне поблагодарив ректора, решительно шагнула вперед. Что ж, осталось только дождаться Зеркального Парада и проблема будет решена.
Глава 4
После завтрака Алиана и Лесса улепетнули на свои профильные занятия. Ирж, Лидан и Вик на магию иллюзий не особенно торопились — все равно не опоздают. Но, тем не менее, когда до начала занятий оставалось около десяти минут, им все же пришлось поспешить. Когда они поднимались по главной лестнице, их окликнула староста.
— Из всех первокурсников, ты самая востребованная, — фыркнула Тиврин, глядя на Ирж. — Магистресса Скорт желает видеть тебя и дер Нихрата во время обеденного перерыва. Бутерброды и морс гарантированы.
— Хорошо, — кивнула Ирж, — большое спасибо.
— Это моя обязанность, доносить до студентов пожелания преподавателей, — фыркнула Тиврин. — Зато стажировка при дворе становится все ближе и ближе. Так что, так и быть, я не против выискивать тебя по всей Академии.
Подмигнув, староста вприпрыжку направилась вниз по лестнице.
— Что магистресса может от нас хотеть? — настороженно спросил Лидан.
Натив подпихнула его локтем и заговорщицки спросила:
— А может, ты что-то натворил?
— Я?! — поразился дер Нихрат и тут же сдулся, — ну да, может быть.
Мягко рассмеявшись, Ирж напомнила:
— Магистресса очень спокойный и справедливый человек. Не стоит накручивать себя раньше времени.
— Ты права, — просиял Лидан.
А вот Ирж, после того как успокоила друга, начала переживать. Если бы не ступенька, вывернувшаяся у нее из-под ног, она бы неизвестно до чего додумалась.
— Ты чего под ноги-то не смотришь? — ругнулась Вик, — смотри, желтым же выделен скол.
Иржин медленно кивнула.
— Я не заметила, — спокойно произнесла леди дер Томна.
А сама подумала, что проблему с дер Айлер нужно решить до Зеркального Парада. Ведь Иржин ясно видела эту несчастную ступеньку, с яркой желтой окраской! Вот только видела она ее чуть выше, а значит — опять иллюзия. И в этот раз направленная точно на нее.
— А как сделать узконаправленную иллюзию? — спросила Ирж у Вик.
— Волосы, кровь, слюны, — равнодушно перечислила та. — Если есть что-то из этого, то для иллюзора больше ничего не потребуется.
«Вот почему она не дала мне упасть», ахнула про себя Иржин. «Так, подхватив меня, она получила возможность выдернуть у меня волос»
Леди дер Томна не могла сказать, что она действительно почувствовала секундную боль от вырванного волоска, но ей показалось, что так оно и было. Но… Когда падаешь, разве обращаешь внимание на такие мелочи?
«А еще не стоит забывать про кровь и волосы, оставленные в королевском дворце», мрачно подумала Иржин и подавила тяжелый вздох. Настроение ее стремительно упало.
— Ну что, — весело произнесла Вик, — готовы сопротивляться иллюзиям?
— Готовы, — со смешком отозвался Лидан, не сводящий с Натив глаз.
Ирж только кивнула. Она боролась с искушением перейти на второе зрение. Увы, сегодня утром она первый раз сделала гимнастику для глаз, и у нее не было уверенности, что удастся вернуться к обычному зрению.
Через пять минут Вик взяла друзей за руки и отконвоировала в кабинет.
— Сегодня вы показали худший результат, — прохладно заметил один из магистров Труви.
— Отсутствие прилежания в учебе может отрицательно сказаться на вашем будущем, — с легкой насмешкой произнес второй.
— Спасибо за наставление, магистр, — спокойно произнесла Иржин и тут же, не дав магистрам отойти, спросила, — если я подозреваю, что иллюзор получил мой волос — что мне делать?
Третий магистр Труви, стоящий в стороне от входа в аудиторию, тяжело вздохнул:
— Надо изъять у иллюзора не принадлежащий ему объект. Или иллюзор получил его справедливо?
— Я падала, а колдунья помогла мне, — скупо произнесла Ирж.
Магистр Труви развел руками:
— Если она назначила цену за свою помощь, то никакой приказ не может отнять у нее ваш волос.
— Цену? — возмутился Лидан. — Что это значит?
— Она оказала услугу студентке дер Томна, а взамен забрала у нее волос, — терпеливо пояснил магистр Труви. — Значит, даже если мы используем старый ритуал «Круг Возвращения», то волос останется у колдуньи.
Дер Нихрат покивал:
— Мама рассказывала мне про этот ритуал. Он нужен для того, чтобы уничтожать украденные частички человека.
