Перечитывая «Теорию и практику обращения с духами», девушка не находила в тексте ничего нового. Это не могло не огорчать. Утром Вольфганг ушёл на работу, одетый как настоящий спецназовец. Аннабель невольно задалась вопросом, есть ли у него в доме огнестрельное оружие. Но придя к выводу, что даже если и есть, шариться по чужим вещам не прилично, оставила идею застрелить духа крови. Сам же брюнет пока не предпринимал попыток прорвать защиту, и просто доставал Бель.
— Изыди. — вновь потребовала Аннабель, когда стук в окно стал слишком навязчивым.
— Не изыду, ты мне не заплатила. — выглядело так, будто дух пытался обвинить девушку в скупердяйстве.
— Ну так обратись в трудовую инспекцию… — это Бель пробормотала себе под нос, но кто бы сомневался, что Деймос услышит.
— У нас нет трудовых инспекций, есть инквизиторы и палачи. — с той стороны дома дух крови облокотился спиной о стену, и продолжал монотонно стучать в окно костяшкой указательного пальца.
Ведьма тихонько утробно зарычала, начиная выходить из себя.
— Ты меня достал. — спустя ещё полчаса постукивания, высказалась Аннабель, резко отдёргивая штору. За окном лицо оживившегося духа воссияло радостью. — Уйди наконец.
Несмотря на страх перед Деймосом, который даже вот в таком вот прекрасном расположении духа вселял неясную тревогу, девушка не могла это долго терпеть.
— А ты заплати. И я уйду. Наверное…
— Что значит — наверное? — Аннабель нахмурилась.
— Пока что мне с тобой весело, я не хочу уходить.
— Весело портить окна чернокнижнику? Или просто меня донимать.
— Весело наблюдать, как ты от меня прячешься. Боишься, лань? — мужчина обаятельно подмигнул, не прекращая улыбаться. Если бы это был простой человек, а не кровавый жуткий дух, сердце ведьмы точно дрогнуло бы.
Бель снова зашторила окна, и ушла в коридор. Там, за маленьким матовым стеклом уже светились зелёные глаза. Девушка не выдержала, и распахнула дверь, зная, что дух всё равно не сможет проникнуть внутрь.
— Всё-таки впустишь? — радостно воскликнул мужчина. Глаза сверкнули маньячинкой, заставив Аннабель на секунду попятиться.
— Нет. — отрезала ведьма, и уселась прямо на пороге, с книгой в руках. На удивлённого Деймоса она старалась не обращать внимания.
С десяток минут дух озадаченно походил туда-сюда, а потом тоже сел напротив, сложив ноги, как йог. Облокотился на коленки локтями, а голову положил на ладони. Лицо его выражало задумчивость.
— Ну и что это за ход конём? — наконец поинтересовался брюнет, но вопрос был проигнорирован. — Эй. Ты меня слышишь? Я ведь и обидеться могу.
— На здоровье. — тихонечко прошептала Аннабель, особо ни к кому не обращаясь. Мысли расползались, мешая концентрироваться на тексте. Но то, что дух сейчас был в поле зрения, и больше не доставал стуком, уже радовало.
Мужчина снова встал, снова побродил по террасе. Взглянул на девушку, чуть склонил голову, улыбнулся.
— Мне досталась красивая призывательница. — комментариев, или какой-то реакции Деймос так и не дождался. — Мы ведь можем поладить, Бель. Я ведь не много у тебя прошу. — и снова тишина в ответ. Мужчина склонил голову на другую сторону. — Ну вот почему ты меня игнорируешь? Неужели какие-то буковки интереснее целого духа крови? — прозвучало почти обиженно.
Аннабель подняла взгляд на Деймоса. Ну да, с одной стороны интереснее, а с другой… Но приобретать стокгольмский синдром девушка не планировала, поэтому снова переключилась на чтение. Тем более, что эмоции мужчины для неё оставались загадкой, так же как с Вольфгангом. Привыкшая ориентироваться на них, Бель не очень хорошо ориентировалась, не понимая, что же чувствует противник. В данном случае — противник.
— А хочешь, я тебе что-нибудь принесу? — внезапно предложил дух, опускаясь перед ведьмой на корточки. Всё же, его эмоции Аннабель казались искренними. Деймос даже не пытался их скрывать.
— И за это, наверное, ты тоже попросишь плату? — не отрываясь от чтения, проговорила девушка.
— Нет-нет, это будет подарок! — мужчина подскочил на ноги, полный странной решимости. Бель исподлобья бросила на него подозрительный взгляд. Но в следующее мгновенье духа поглотил тяжёлое красное марево, заставившее глаза ведьмы заслезиться.
В груди что-то ёкнуло, заставляя Аннабель зябко поёжится. Сердце потихоньку наполняла тревога. Почему-то девушке вдруг захотелось, чтобы вот именно сейчас Вольфганг вернулся домой со своей этой работы. Почему именно — Бель не понимала, но с каждой минутой становилось всё неуютнее.
И вот, через какое-то время очередная вспышка красного душного тумана, и чувство, будто на горло набрасывают петлю. Дух вышел из портала, держа за волосы отрубленную голову тёти Дженны. Но не обескровленное лицо вызвало ощущение бескрайней паники и отчаяния у Аннабель. И не застывшие мёртвые глаза. От этого куска бездушного тела тянулось что-то ужасное, что-то, вцепившееся в девушку, как тысячи пиявок, заползающее внутрь, и вытягивающее все силы.
Аннабель попыталась встать, но её повело вбок, в ушах зазвенело так, будто рядом только что взорвалась граната. Последнее, что услышала девушка — свой собственный хриплый крик, а в памяти застыл образ напуганного духа крови, бессильно припавшего к магической завесе.
Через несколько часов Вольф действительно вернулся домой. Но не успел он войти во двор, как дух крови с обезумевшим взглядом схватил его за ворот куртки.
— Впусти меня в дом немедленно! — Деймос не кричал, но по интонации было понятно, что произошло что-то нехорошее.
Вольф раздражённо отцепил от себя взбаламученного мужчину, и поспешил к себе в жилище. Нехорошие опасения подтвердились. Первым делом сизое свечение, слетевшее с рук чернокнижника, уничтожило брошенную у террасы голову тёти Аннабель. В эту же секунду развалившееся на полу тело девушки слегка дрогнуло, как израненная птичка.
— Впусти меня! — Деймос с силой ударил кулаком по магической преграде, наблюдая за тем, как Вольф поднимает Аннабель на руки.
— Катись к чёрту, идиот. — рыкнул на него чернокнижник, и понёс девушку в выделенную ей комнату. Вольфганг спиной чувствовал колючий взгляд духа крови, не обещавший ничего хорошего.
Но всё же, через некоторое время мужчина спустился к Деймосу, и даже вышел за пределы дома. Дух стоял как вкопанный, прямо у самого порога, и недобро сверкал глазами.
— Можешь меня убить, но в дом тебе путь закрыт. — с плеча рубанул Вольф. На нём сложная защита, от моей гибели её прочность не уменьшится. А вот девушка, если ты вновь притащишь ей что-то подобное, вряд ли выберется сама.
— Я не смог ей помочь из-за твоего барьера. — монотонно проговорил дух крови.
— Можно подумать, тебя это правда волнует.
— Представь себе. — Деймос криво усмехнулся. — Она меня призвала, и я отвечаю за её жизнь.
— Только из-за этого? — чернокнижник скептически поднял бровь. Дух улыбнулся своим фирменным белоснежным оскалом. В сгущающихся сумерках выглядело немного зловеще.
— А это уже не твоё дело.
— Ну, не моё так не моё. — пожав плечами, Вольфганг удалился в дом, и захлопнул дверь перед успокоившимся Деймосом. И уже из-за двери добавил: — Кстати, это из-за тебя она чуть не сдохла. Думай в следующий раз, что сюда тащить.
Для Аннабель утро было не очень добрым. Тяжёлые веки, казалось, были слеплены очень хорошим клеем, а на голову положили как минимум бетонную плиту. Заставить себя встать в таком состоянии было крайне трудно, но где-то краем сознания Бель понимала, что время, скорее всего, за полдень, а значит дальше разлёживаться просто неприлично.
Собрав мысли в кучку, вспомнив прошедший день, девушка тихонько застонала. Она понимала, что от духа крови будут проблемы, но чтобы настолько быстро и настолько неприятные… По крайней мере, Аннабель была к этому не готова.
Тяжесть и неприятные ощущения отступили почти моментально, стоило только ведьме окончательно открыть глаза. Во-первых, висевшие над входом часы показывали около шести утра, а во-вторых, стоящий у кровати кровавый дух показывал, что барьер всё-таки не настолько надёжный как надеялась девушка. Конечно, Вольфганг её предупреждал об этом, но в очередной раз она была не готова.
