Даже многоопытный Антон был растерян. Он так и стоял с протянутой рукой:
- Вот это экземпляр. Многое становится понятно.
Люся растерянно улыбалась.
Молодой человек сел за стол и стал пить холодный чай. Немного подумав, он спросил:
- Когда её не бывает дома?
- Точно сказать не могу. Но, обычно это происходит по вечерам.
- Как только она уедет, немедленно звони мне. Я хочу внимательно осмотреть дом и подвал.
- Хорошо.
- Ну, а теперь не будем испытывать терпение этой гаргалыги. Я откланиваюсь. Всё было очень вкусно. Жду звонка.
Случай представился даже быстрее, чем ожидала Люся. Мачеха уехала, буквально, на следующий день. Волнуясь, девушка набрала номер Антона.
- Сейчас буду, – коротко ответил тот.
Он, действительно, приехал очень быстро.
- Пришлось машину оставить за два квартала отсюда, чтобы твоя мачеха не заметила. Пойдём сразу в подвал. Судя по твоим рассказам, многое завязано на него. - Антон вытащил из ветровки электрический фонарик. – Показывай дорогу.
Они спустились в подвал. Мужчина сразу направился к печи. Люся шла за ним, держа в руках собачку Лизу, которая никак не хотела оставаться дома одна. С трудом отодвинув заслонку, он полез внутрь горнила. Чертыхаясь, он долез до печной трубы и, наконец, выпрямился там в полный рост.
- Ты, погляди – ка, – заговорил он, ни к кому конкретно не обращаясь. – А, тут целая лестница из вмурованных стену скоб! К чему они? Наверное, для трубочистов. Но, сверху проход закрыт «вьюшкой». Надо найти её снаружи и открыть.
Антон показался в зеве «пещеры». Люся протянула ему руку. Он слегка опёрся на неё. И, как – будто, электрический разряд пробежал между ними. Мужчина спрыгнул и непроизвольно, оказался в объятиях девушки. Вместо того, чтобы отстраниться, он ещё сильнее прижал её к себе и поцеловал в полураскрытые губы. Девушка от неожиданности, тоже инстинктивно прижалась к нему. Так они и стояли несколько минут в полной темноте и тишине. С трудом оторвавшись друг от друга, тяжело переводя дыхание, они старались не смотреть друг на друга.
- Пойдём на крышу, - с трудом переводя дыхание, произнёс парень. Молодые люди залезли сначала на чердак, а с него и на крышу. Там было ветрено и Антон накинул свою ветровку на плечи девушки. Приобнял её:
- Постой пока здесь, держись покрепче за вот эту растяжку, а я посмотрю где выходит «наша» труба. Люся согласно кивнула. Она была потрясена тем, что случилось в подвале. Такой бури чувств она ещё никогда не испытывала.
Антон вернулся скоро. На лице его было недоумение:
- А, ты знаешь, трубы то на крыше нет.
- Как нет? – изумилась девушка.
- Так, нет, и всё. Вентиляционные отводы есть, а в том месте, где должен выходить дымоход от трубы, ничего нет. Айда, опять в подвал. Сейчас мы эту задачку решим, и всё встанет на свои места.
Они опять спустились в подвал. С крыши за ними увязался кот Васька. Так они, всем квартетом, и залезли в трубу. Впереди лез Антон. За ним Люся, с Лизой на руках. Замыкал процессию кот.
Заслонка никак не поддавалась. Людмила решила помочь юноше и тоже протиснулась к «вьюшке». Теперь они стояли совсем рядом друг с другом, тесно соприкасаясь телами. Антон чувствовал своей грудь холмики грудей девушки с затвердевшими кнопочками сосков. Люся сначала замерла, чувствуя, как лицо становится пунцовым. А потом, будто рассердившись на саму себя, протянула руки к крышке и постаралась открыть её. Всё произошло в тот момент, когда камень её перстня коснулся металла заслонки. Раздался громкий хлопок и преграда исчезла. Все испугались, пригнули головы. Кот заорал, словно у него отняли миску полную жирной сметаны, до которой Васенька был большим охотником . Собака залаяла негромко, но от этого ее тявканья на душе начали скрести кошки.
- Ну, ты даёшь! – Восхищённо произнёс Антон. – Ты волшебница?
Люся скромно промолчала, хотя похвала была ей приятна. Она решила пока ничего не говорить про разговор с белым магом Валентиной и её выводы, что они с ним из другого мира. - «Рано ещё, поглядим, что дальше будет».
- Странно, - произнёс между тем Антон. – На улице вечер и пасмурно, а через трубу солнце светит и небо голубое. Посмотрим дальше. Эта история становится все интереснее
Он полез дальше. Люся слегка замешкалась, но все же решила последовать за своим новым знакомым. Вся команда двинулась за ним. И, вот, когда они все минули границу, определённую отодвинутой «вьюшкой», стены задрожали, накаляясь до красна. Откуда – то повалил чёрный дым. Глаза перестали что – либо видеть.
- Быстрее наверх! – Закричал Антон. – Ни к чему не прикасаться. Быстрее! Быстрее!
*********
- Ничего себе. Вот это подпрыгнули. – Антон стоял, открыв рот, и оглядываясь вокруг себя. И, было отчего отвиснуть челюсти. Его, и его разношёрстную команду, окружал густой, зелёный лес. Высокие ёлки и сосны, казалось, упирались своими вершинами в само небо. Высокая трава не кустарник, а сочная зелень, колосилась до пояса. Птицы щебетали так громко, что закладывало уши. А стрекот кузнечиков, жужжание пчёл и стрекоз заглушали шум реки, которая катила свои синие воды под некрутым обрывом.
Молодой человек оглянулся назад. Оказывается, они вылезли из какой – то берлоги, устроенной под большим корневищем огромного дуба.
- Да, ну. Так не бывает, - ещё более ошарашенно произнёс он.
- Быв-а-ет, - произнёс высокий голос с мяукающим акцентом, где – то рядом.
- Кто это сказал? – Антон с удивлением посмотрел на Люсю. И тут, вообще, чуть не потерял сознание.
Перед ним стояла необычайной красоты девушка. Это, безусловно, была Люся. Но, что –то, в ней неуловимо изменилось. Черты лица стали более правильными, более плавными. Глаза увеличились, в них появился блеск. Пропали сутулость, плечи расправились. Волосы стали густыми и чарующе переливались под светом солнца. Была она светла и чиста, словно стройная берёзка после весеннего дождика.
- Это, как это… - Только и смог он выдавить из себя. - Что, это…
- Что ты имеешь в виду? – Девушка улыбнулась ему просто и ласково.
- Ты какая – то другая. Невероятно красивая.
- Мне хорошо здесь! – Люся подняла руки в стороны, как крылья расправила. Подалась высокой грудью вперёд, будто хотела взлететь,- так хорошо, как наверное никогда не было.
Глава 8
Антон стал приходить в себя. Хотя, мозг и отказывался осознавать странности, происходящие вокругю
- Это всё хорошо, И, изменения в тебе к лучшему. Но, кто с нами только что разговаривал?
- Это, я, кот Василий. И нечего так удивляться. Как - будто никогда не видели говорящих котов. Про нас столько фильмов сняли, столько книг написали,- недовольно промурчал рыжий мурлыка.
Молодые люди стояли и с неподдельным изумлением глядели на кота, который тоже очень сильно изменился. Стал значительно больше. Теперь он больше напоминал по размерам полугодовалого тигрёнка. Это сходство ещё больше усиливала рыжая шерсть с чёрно – белыми проплешинами.
- Ты почему заговорил – то? - растерянно спросила Люся.
- Потому - что мы в другом мире и потом что у тебя на пальце волшебное кольцо. Пока оно цело, я смогу с вами разговаривать. Разве плохо? Я многое умею и знаю. И вообще, можно подумать вы самые умные. А мы между прочим...
- Ну, раз ты такой умный, слазь посмотри чего там, в дыре под деревом, из которой мы вылезли. Желательно иметь пути отхода. Неизвестно, что нас здесь ожидает,- перебила Ваську хозяйка.
- Слушаюсь, моя госпожа, - кот охотно бросился исполнять поручение.
Через несколько минут он вылез из ямы. Отряхнулся ото мха и прошлогодней листвы:
- Нет там ни фига, - сказал котяра и принялся вылизывать свою шерсть. - Прошлогодняя плесень, тенета и пауки. Только шерстку свою идеальную испачкал. Не цените вы меня. Вот, как обижусь, будете знать.
- Но, ты же с нами оттуда пришёл десять минут назад? – Расстроился Антон.
