Я недовольно фыркнула:
– Это привилегии?
– Он не может тебя обидеть, поскольку это то же самое, что причинить боль самому себе. Истинные имеют ряд особых привилегий: общую ментальную связь, эмоции или ощущения. Они делятся силой между собой, могут лечить друг друга слюной, прикосновениями, заклинаниями. – Это я уже поняла. – Дети в таких браках рождаются очень сильными. К сожалению, второго шанса не предоставляется. Господин Вакх больше не сможет найти другую истинную. За несколько дней его чувства к тебе обострятся, и он начнёт слабеть. В конечном итоге Вакх потеряет себя и даже окажется на грани смерти. Его земли будут захвачены, а люди, которые произнесли клятву его роду, умрут от руки врагов. Если бы он не начал обряд, то тогда бы смог продолжать жить дальше, как и прежде, с тем, чем владел, но теперь… Всё будет иметь ужасные последствия.
– Ты хочешь надавить на мою жалость? Затронуть во мне чувства ответственности перед народом, на который мне, по сути, должно быть плевать? – спрашиваю, бросив на бабушку осуждающий взгляд. – Как я могу согласиться на всё это, отказавшись от своей привычной жизни, родителей, парня… Ведь правильно понимаю, что мне придется это сделать и пойти в другой мир? Навсегда!
– Мне очень жаль, что так всё произошло. Ты действительно должна будешь пройти в Тёмный мир и находиться там постоянно, но и сюда являться тоже сможешь. Это не конец жизни… Там действительно хорошо. Мне понравилось, – с улыбкой говорит она. – Я понимаю тебя и приму любое твоё решение, но прошу: не спеши сразу отказываться. Подумай хотя бы отведённые для меня два дня, после которых я уйду навсегда и не буду видеть разрушения дорогого мне мира…
Глава 5
Аяна
От слов бабушки мне становится грустно. В груди как-то больно защемило.
– Не хочу, чтобы ты умирала, – признаюсь. – Я впервые за свою взрослую жизнь приняла такое смелое решение – поехать к тебе, практически на край света, а ты, оказывается, умираешь! Откуда вообще такие сведения и точность? Какой врач сказал тебе такую ужасную новость?
– Это не врач, – отвечает она. – Я ведунья, целительница, мне не нужны врачи. Я знаю, когда моё тело истощается.
– Тебе ведь только… – говорю, понимая, что женщина не так стара, но не помню точно, сколько ей лет. Хотя выглядит она на все девяносто.
– Мне шестьдесят три, – вдруг говорит бабушка, и я вытаращила на неё глаза от шока.
– Не может быть… – шепчу. – Точнее… Я знаю, что тебе около шестидесяти, но твой внешний вид…
– Сила, данная мне, истощает мой человеческий организм в два раза быстрее, чем в мире Рурхов. Там была для меня защита, подпитка…
– Тогда почему ты здесь? – уточняю.
– Несмотря на свою влюблённость, я не стала истинной своего Огри, поэтому начала стареть. Он молодой, а я… Мне пришлось уйти. Это решение было моим и владыки, чтобы защитить своё будущее потомство.
– Хочешь сказать, что мой дедушка жив и молод? – удивляюсь.
– Да, он всё такой же, как в первую нашу встречу. Это ещё одна привилегия мира Тёмных. Они долгожители.
– А я? Что будет со мной, если я пройду в портал? – не могу угомониться.
– Если ты выпьешь кровь своего истинного, ты получишь его долгожитие, силу и прочее…
– Я стану таким чудовищем, как и этот твой Вакх? – испуганно спрашиваю, вспоминая крылатого зверя. Даже не знаю, что это за существо такое… Но очень страшное.
– Нет, Рурхами рождаются, не становятся…
Я облегчённо выдыхаю, но всё равно не понимаю выгоды такого слияния: слабой человечки и зверя.
– Тогда какой смысл во мне? Что я смогу в том мире? Я видела огненные, скалистые выступы. Там, словно в пекле, – с ужасом.
– Ты видела не всё. Только вершину горы, где находится портал, в тот момент, когда он открылся, поскольку господин Вакх слишком приблизился к нему, а ты тоже оказалась с другой стороны. Это не совпадение, а судьба! – добавляет, заставляя меня закатить глаза к потолку от раздражения. – И не забывай: в тебе течёт кровь Рурхов. Ты не такая уж обычная человечка. Всё раскроется, когда ты пройдёшь в портал…
– Если пройду… – поправляю.
– Не перебивай! – сердится бабушка. – Я ещё не договорила. Смысл… Заключается в продолжении рода владыки Тёмных земель…
– Отлично! – язвлю. – Я стану инкубатором для ужасного, наглого монстра…
– У тебя отвратительный характер, – вдруг говорит бабушка, заставляя меня замолчать и покраснеть.
– Твоё счастье, что владыка уже испил твою кровь, иначе ты бы уже была мертва за своё поведение и то, как ты плохо отзываешься о своём истинном…
– Он не мой владыка, бабушка! Я не давала ему обещания, не клялась в верности и верной службе! Это ты можешь преклонять голову, опускаться на колени и обращаться к нему с почтением! Я не обязана этого делать! И становиться чьим-то сосудом для оплодотворения не намерена! – говорю уверенно. – Я просто хотела, чтобы мы познакомились, провели вместе время…
– У меня нет этого времени…
– Я знаю. И вина в этом Тёмного мира, владыки, Рурхов, которые возложили непосильную ношу для человека, отправив ее на верную смерть! Разве справедливый правитель не должен заботиться о своих подчинённых? Разве он не должен как-то предотвращать быстрое старение? Разве не может ничего для тебя сделать?
– Замолчи, Аяна! – шепчет бабушка, бросая быстрый взгляд в сторону, и я всеми фибрами души ощущаю, что мы уже не одни.
– Оставь нас, Элен! – рык в стороне, который заставляет бабушку быстро подняться на ноги.
Моё сердце, словно бешеное, забилось в груди от страха.
– Нет! – вскочив на ноги, останавливаю старушку, схватив её за руку. – Я не хочу оставаться с ним наедине!
– Прости, родная, вам нужно поговорить, – отвечает бабушка, продолжая путь.
Ну ладно! Помню, что она говорила: он не посмеет меня убить за мой длинный язык, а я не буду его бояться! Почему я должна его бояться?
Мы остаёмся одни, и Вакх приближается ко мне практически вплотную. Такой высокий! Мои глаза на уровне его груди. А плечи настолько широкие… Рельефные мышцы, массивное тело. На всей земле не найдёшь ни одного такого мужского экземпляра.
– Нравится? – вдруг спрашивает Вакх, замечая мой интерес.
– Это слишком… Для простого человека, – отвечаю, вздёрнув подбородок. Скольжу взглядом по его глазам, но не задерживаюсь надолго. Научилась: не хочу больше быть парализованной. – Почему бы вам не найти женщину среди своего народа?
– Потому что Высшие выбрали именно тебя как мою истинную!
– Я не буду! Можете не ждать, а возвращаться в свой чудовищный мир…
Его рука быстро метнулась вверх и накрыла моё горло. Не больно, слегка, лишь бы только заставить меня смотреть ему в глаза.
– Не смей, – рычит мне в лицо, немного склонившись, с трудом сдерживая себя. – Рурхи не только невероятно сильны, быстры и ловки… Они хорошо видят в темноте, чувствуют по запаху то, что нельзя увидеть, а также хорошо СЛЫШАТ, – добавляет, акцентируя внимание на последнем слове. Видимо, для того чтобы дать мне понять, что он слышал наш разговор с бабушкой, причем именно то, как я отзывалась о нём и его мире. – Я – твой владыка, и ты будешь подчиняться мне, преклонять голову и даже… Опускаться передо мной на колени!
– Ни-за-что! – шепчу упрямо. – Даже не надейся! У меня есть мужчина…
– Уже нет! – обрывает.
– У меня есть выбор! – сержусь. – Бабушка рассказала мне о том, что портал невозможно пройти, если я этого не захочу…
– Правильно, но ты забываешь: я – владыка, маг и Рурх! Пока ты не испила мою кровь, в моей власти гипноз, принуждение, самовнушение!
– Тогда я буду ненавидеть тебя каждый день и превращу твою жизнь в пекло, – выпаливаю сердито, понимая, что попала в ловушку.
– Знаю. Но пекло будет для меня в том случае, если ты не выпьешь мою кровь и не примешь как пару! Я ослабну, потеряю силу и свои земли, а моих людей захватит враг, – говорит, склоняясь к моему лицу, и я замираю. Почему он так пахнет?
