Я сдавленно охнула, надеясь, что меня не раздавят. Воин есть воин, даже объятия такие, что дышать трудно. Так, все в сборе: Хэй, Король Леса и Рэцу вошли одновременно. Я неловко похлопала Элис по плечу и сказала:
— На тот момент это решение было разумным.
Элис сжала меня еще сильнее и продолжила шепотом говорить смешные гадости о Хэе и Короле Монстров. Я поняла, что этот поток слов не прервется, поэтому, притянув голову Элис к себе поближе, прошептала ей на ухо:
— Можешь подложить им гидру или козлика удачи, подговорив пошалить. Только отпусти, а то, боюсь, мои ребра не выдержат и треснут.
— Хорошо! — радостно воскликнула Элис, выпуская меня из объятий, а после её голос снова стал тих и печален: — Ваше зрение, да? Вы ведь расскажете, как это случилось?
Даже если бы я не планировала рассказать всю правду Хэю, то жалобному тону Элис точно не смогла бы противостоять.
— Да, конечно. Мое зрение — это плата за использование дара Богини Воды, — я не стала рассусоливать и сказала все, как есть. — Она предсказала мою судьбу, добавив, что я буду благодарна ей за этот дар. И, могу сказать, что она ни в чем не ошиблась.
Хэй выругался достаточно нелицеприятно, и даже Король Леса непривычно тяжело вздохнул.
— А вернуть как? — встревоженно спросила Элис.
— Пока никак, — ответила я.
— Но как же... без зрения...
Прерывистый, дрожащий голос. Так, кажется, этот ребенок сейчас заплачет.
— Никак, — вмешался Хэй. — Ей без зрения нельзя никак. Это чуть сложнее, чем я думал, поэтому мне понадобится время, чтобы решить вопрос.
Я ничего не стала говорить, хотя очень хотелось поинтересоваться, как же Хэй решит вопрос, который, в принципе, никак не решался? Мы заключили с Богиней Воды контракт высшего уровня. Конечно, она назвала это просто даром, но такие «подарки» обязательно отпечатываются на самой сути души. Если бы я не воспользовалась даром, то путем сложных магических манипуляций от этого дара можно было избавиться, но я-то им воспользовалась, уплатив заявленную цену. Даже будь у Хэя в знакомых самые настоящие божества, они бы ничего не смогли поделать.
И это хорошо.
Потому что возвращать мне зрение сейчас нельзя было ни в коем случае.
— Ладно, хватит о моем зрении, — сказала я, прерывая тихий спор между Хэем и Королем Леса. — Лучше я расскажу вам о наших противниках. Если вам что-то известно, то можете сказать сразу, чтобы я дополнила рассказ.
— Мне известно одно — они не из нашего мира, — мне ответил не Хэй, а Король Леса. — Но из какого — определить не могу.
В этом мире знали о существовании других миров? Неплохо, неплохо. Этот факт значительно упрощает мой рассказ.
— Они пришли из мира под названием Земля, хотя не думаю, что вам это название о чем-то скажет, — начала я.
Глава 4
Я сцепила руки в замок, обдумывая, как рассказать обо всем, но обойти стороной свое прошлое. То, кем я была, то, что я делала раньше...
Это слишком отвратительно и слишком постыдно. Я не хотела, что эти люди и существа, которые стали мне дорогими и близкими, поняли, каким человеком я была раньше.
Что ж, когда-то мой наставник по магическим основам мироздания говорил, что хорошее знание теории меня обязательно выручит. Впервые такой момент настал. Я собиралась вспомнить лекции и пересказать их максимально подробно.
— Вы знаете, как устроены эти миры и другие? Я имею не мелочи, вроде государственного строя, каст магов или информации о том, как на одной планете уживается несколько видов. Более глобально. Знаете ли вы, что мир, в котором мы находимся, не один-единственный? И даже не второй, не третий и не сотый?
— Эти знания недоступны простым смертным, — сказал Хэй. — Да и не всем непростым смертным и несмертным тоже. Думаю, будет лучше, если ты расскажешь все с самого начала. Кое-что я знаю, но подозреваю, что даже мои сведения не сравнятся с твоими. Разумеется, если ты можешь это рассказать.
Я еще раз задалась вопросом, кто же такой Хэй, если он понимает, что не всем можно безнаказанно говорить определенные вещи вслух. Что ж, видимо, прошлое Хэя не менее бурное и специфическое, чем мое.
— Хорошо, — покладисто сказала я. — Именно я и могу. Но, пожалуй, лекция выйдет большой.
Существует много миров, которые в зависимости от наличия в них магии делятся на три типа: открытые, закрытые и полузакрытые. Открытые — это миры, наполненные магией от начала до конца. Например, этот мир считался открытым. В полузакрытых мирах (как Земля, например) магия присутствовала, но в ограниченном количестве. В закрытых мирах магии не было совсем. И в этих мирах все было довольно грустно: частые воины, конфликты, пандемии практически никогда не прекращались. В открытых и полузакрытых мирах такое случалось, но очень редко. И все по одной простой причине — потому что они были подвластны судьбе.
Я замолчала, чтобы перевести дух и собраться с мыслями.
— Что такое судьба? — первая не выдержала Элис. — Это бог? Сущность? Что? Даже Эрейх отказывается мне говорить, хотя явно знает! А ведь он сильное божество. Госпожа Лиссандра, откуда вы об этом знаете?
— Пусть это пока останется тайной, — мягко улыбнулась я. — А что такое судьба, боюсь, не ответят даже пророчицы и видящие, а куда мне до тех, кто непосредственно контактирует с самой судьбой? Хотя теорий много. Я склоняюсь, что это магия высшего порядка, которая не позволяет мирам прийти к разрушению. Я продолжу.
Судьба влияет на все: не только на будущее мира, страны, городка или семьи, но и на жизнь каждого отдельно взятого человека. Судьба благосклонна: если ты хороший человек, который совершает хорошие поступки, то судьба поведет тебя по пути, на котором ты обретешь счастье. Это не значит, что ты станешь великим или тебя ждут богатство. Тут, скорее, речь об ощущении. Например, крестьянин, который усердно трудился, многим помогал, станет любимчиком судьбы. Она направит его жизнь так, чтобы ему достался благодатный кусок земли, в жены попалась хорошая девушка, а дети были здоровы.
Но влиять не есть управлять. Человек остается волен в своем выборе, хотя судьба будет постоянно давать подсказки, которые позволят получить желаемое.
— Получается какая-то утопия, — заметил Рэцу. — Тогда бы все хорошие существа жили хорошо и не знали бед, но так не получается.
— Верно, так не получается. Потому что есть то, что способно вмешиваться в судьбу, — магическая сила. Проще будет, если я приведу пример. Возьмем реку. По руслу течет вода. Представьте, что русло — это направление, которое задает судьба, а вода — это магическая сила. Русло может разделяться, а это значит, что судьба человека может идти по одному или другому направлению. Если воды много, то обычно никаких проблем не возникает. А если воды мало? Она течет медленно, любая проблема — слишком сильный ветер, мусор в русле — и поток сбивается, растекается, а жизнь человека становится трудной. А еще русла могут пересекаться. Если мощный поток столкнется с легким ручейком, то последнему это не пережить, — бесстрастно сказала я. — Если так разрушатся судьбы многих людей, то исказится судьба самого мира. В результате чего все может дойти до разрушения.
— Но с этими искажениями можно бороться, верно? Иначе все миры давно бы разрушились, — сказал Хэй, причем сказал уверенно и без малейших сомнений.
— Да, ты полностью прав. И обычно этим делом занимаются люди, чья магическая сила выше нормы. Это позволяет им выйти за пределы «русла» и отправиться в нужное место, чтобы привести чужую судьбу в норму.
Разумеется, исправление нарушенных судеб — не самое легкое дело. Нужна не только большая сила, но и огромные знания. Десятки лет обучения теории мироздания, магии, боевым искусствам, прежде чем будет достаточно навыков, чтобы все сделать правильно.
— Поэтому на Земле в свое время была создана организация, которая следит с помощью видящих, провидцев и других особенных людей за возможными искажениями, чтобы не позволить другим мирам разрушиться. На небольшие искажения она смотреть не будет, потому что ресурсы и люди не бесконечно, но как только где-то произойдет сильный сбой, ведущий к необратимым последствиям, то люди из организации это заметят и отправятся туда. Так, например, было, когда в одном из миров судьба короля резко изменилась, а он сам стал превращаться из благодетельного правителя в отвратительного тирана.
