первым человеком, кого Алек сегодня увидел без маски, и что-то в ее лице заставило память Алека зашевелиться, словно червь, грызущий яблоко.
— Добро пожаловать, — сказала женщина, слегка улыбнувшись. Ее взгляд стал тверже, когда она увидела Изабель в бессознательном состоянии. — Зверь, не мог бы ты привести Катарину? Можешь вернуться к исследованию, когда закончишь. А так же можешь захватить Телепорт.
Миниатюрная девушка, Телепорт, выдохнула, положила руку на шею Зверя, и они исчезли. Выглядело так, словно здесь они использовали свои навыки по максимуму. Принимая это как само собой разумеющееся, как делали большинство мутантов. Это было половиной причины, почему примитивные так боялись их.
— Меня зовут Джослин, — сказала женщина, не вставая из-за деревянного стола. — Присядь.
Алек положил Изабель на диван и присел на край так, что теперь она находилась между ним и спинкой. Это самая большая защита, которую он мог сейчас предложить ей.
Блеск, он же алмазный человек, плюхнулся на стул рядом с ним. Когда он сел, его тело пошло рябью, словно озерная вода в шторм, и сквозь алмазную поверхность показалась загорелая кожа. Когда трансформация закончилась, перед ним предстал мужчина с кошачьими глазами и восхитительной гладкой кожей, в обтягивающей одежде и с убийственной улыбкой. Он подмигнул Алеку, и тот тут же покраснел.
— Я — Магнус, — его голос был как жидкий мед.
Рядом с Магнусом Нейтрализатор стянул с себя капюшон и маску. Без синей ткани он выглядел примерно того же возраста, что и Джослин, с редкой проседью в темной бороде. Он вновь представился, но уже как Люк.
Что-то в его имени заставило память Алека снова вспомнить об «Утренней Звезде», точно так же, как и имя Джослин.
— Приятно познакомиться с тобой, Алек, — Джослин улыбнулась. — Ты и юная леди с тобой были атакованы членами террористической группы, известной как Альянс. Альянс обычно приходит за политиками или мутантами, запертыми в изоляторах. И они не известны особой добротой к тем, кто встает у них на пути.
— Нет, не известны, — согласился Алек. — Они не такие.
— Ты знаешь их? — спросила Джослин.
— Я… — Алек замолчал. Он подумал о миссиях, совершенных в рамках братства, о товарищеских отношениях, которые образовались у него с Джейсом и некоторыми другими ребятами. Он вспомнил, как им было весело, как они помогали людям. Он помнил то время, когда они еще были незапятнанными, на вершине мира. Это было до того, как вернулся Джонатан, до того, как Валентина соблазнили идеи «истинного» освобождения.
Алек сглотнул.
— Я многое о них знаю.
Джослин кивнула головой.
— Они, должно быть, преследовали вас по какой-то причине. Они обычно не преследуют мутантов, или ты думаешь, что они хотели завербовать вас?
И тут Алек не выдержал.
— С чего вы взяли, что мы мутанты? — он не помнил, чтобы они с сестрой использовали свои способности перед кем-то из них, а землетрясение могло быть вызвано Хелен.
Джослин нахмурила брови, и Алек нашел этот жест довольно снисходительным.
— Извини. У нас есть студент, который может видеть отрывки из будущего. Он сказал, что мы сегодня поможем двум мутантам, чье будущее будет тесно переплетено с нашим.
— Это школа? — спросил Алек, предыдущий ответ на его вопрос его вполне удовлетворил. Он задался еще одним вопросом, была ли она похожа на школу Валентина.
— Да, — ответила Джослин. — Мы учим мутантов, детей и подростков, контролировать их дары и предоставляем им убежище. Если студент хочет, он может тренироваться и выходить на миссии с Защитниками и пытаться изменить ситуацию с мутантскими реформами.
— Есть и другие пути начать изменения, не обязательно создавать культ, — пробормотал Алек. Джослин на это улыбнулась.
— Конечно. Это просто один из вариантов и он довольно популярен. Звучит так, словно тебе интересно.
— Возможно, — ответил Алек. Безопасное убежище — звучало хорошо. В «Утренней звезде» было хорошо, пока не проявилась истинная способность Алека, и Валентин не захотел поиграть с ней. Но Изабель могла бы спрятаться здесь. Они будут в безопасности, пока Алек будет хранить в тайне свои способности.
— Если вы захотите занять место среди нас, мы всегда будем рады, — предложила Джослин.
Алек перевел взгляд на двух других мутантов, чтобы увидеть подтверждение этих слов. Люк старался выглядеть обнадеживающим, а Магнус возился с телефоном. Буквально.
— Сколько это будет стоить? — спросил Алек. Валентин требовал довольно крупную сумму за свои услуги и свободное пользование способностями любого из студентов.
Взгляд Джослин смягчился.
— Бесплатно. Хотя я хотела бы, чтобы ты рассказал мне больше об Альянсе. Боюсь, мы знаем не больше, чем публика.
— Вы причините им вред, если я сделаю это? — спросил Алек, думая о Джейсе. — Большинство из них невинные дети.
— Многие люди погибли от рук Альянса, — сказала Джослин, ее тон смягчился. — Но мы стараемся никогда не причинять никому вред во время своих миссий.
Алек закусил губу, а затем, поразмыслив, выдал довольно важную информацию.
— Альянсом управляет Валентин Моргенштерн.
Каждый присутствующий в комнате резко выдохнул. Глаза Джослин расширились, а Люк замер на стуле. Магнус даже оторвался от своего телефона и посмотрел на Алека.
— Это не твой бывший муж? —
