жизни? — Голос мужчины был приятным и очень знакомым.
— Вы не ответили.
— Как и ты. — Спокойствие собеседника нервировало. Словно попала на розыгрыш, и вот-вот последует взрыв смеха где-то на задворках.
— Ясно. Думаю, на этом можно и попрощаться.
Я нажала отбой. Пока продолжала перебирать в голове возможных шутников, пришло сообщение:
16:53. Неизвестный номер: «Жду на детской площадке».
Мне стало тревожно. Из окна кухни хорошо видно внутренний двор со всеми стоянками и площадками. Взглянув на играющих детей и их родителей, я увидела в стороне одиноко стоящего мужчину. Сердце забилось заполошно, грозя выскочить из груди. А я… не пошла — побежала к нему. Даже не подумала, что стоит отказаться от встречи. Наверное, это глупо…
Не дожидаясь лифта, спустилась по ступенькам и резко открыла дверь подъезда, ища глазами незнакомца.
Не исчез. Стоял и пристально смотрел на меня своими невероятными глазами. Хотелось быстрее подойти к нему, но чем ближе я продвигалась, тем медленнее становились мои движения. Видела, как вокруг меня все меняется: дети бегают как ветер, проезжают автомобили, люди машут друг другу руками. Но время в отношении меня словно… замедлилось.
Кое-как дошла до него и встала напротив. Достаточно протянуть руку, чтобы прикоснуться.
— Хочешь прогуляться? — Незнакомец, а может, уже нет, все так же смотрел прямо мне в глаза.
Удивительно, что он ни разу не отвел взгляда, не посмотрел по сторонам — словно пробивал стену в моей душе.
— Да, если ты ответишь на мои вопросы. — Не хотелось потерять его вновь, не разобравшись в происходящем.
— Хорошо, — он протянул мне руку. — Ты же хочешь задать этот вопрос первым, правда? Так зачем тратить время, если можешь просто взять меня за руку.
Я протянула к нему руку, но, когда оставалась лишь пара сантиметров до его руки, резко убрала свою.
— Я не готова пока знать ответ на этот вопрос. — Правда сама сорвалась с губ. Хотела ли, чтобы он оставался наваждением, или боялась этого — не знаю. Но точно не желала его потерять.
— Тогда ты не готова знать ответы на другие вопросы. — Его спокойствие меня доводило до внутренней истерики.
— Ты предлагал прогуляться, насколько я помню. — Я облизнула пересохшие губы, все еще восстанавливая контроль над собой. Отчего-то хотелось выглядеть в его глазах лучше, увереннее, красивее.
— Приятно, что ты перестала обращаться ко мне с излишним почтением. Значит ли это, что мы стали ближе друг другу? — Он улыбнулся, а у меня сердце заколотилось еще быстрее.
— Нет. Я лишь поддерживаю твою манеру общения. — В моем сознании крутились вопросы, но что-то подсказывало: нельзя торопиться.
Он направился в сторону сквера, жестом пригласив следовать за собой. Стоило ему отвернуться, как я выдохнула, с досадой обнаружив, что вышла к нему в сером домашнем трикотажном костюме с пандами и в шлепанцах. Волосы собраны в несуразный пучок на макушке, закрепленный толстой спиральной резинкой для волос. Без плена его глаз в момент сделалось неуютно и холодно, хотя на улице стояла жара.
— Ты отлично выглядишь, — собеседник сказал это так, словно я прокричала мысли на всю улицу. Успокоил, нечего сказать.
— Спасибо, я тоже люблю врать, — парировала я, стараясь не отставать, но держаться на расстоянии.
— Я никогда не обманываю, — он резко остановился и развернулся.
И я замерла как вкопанная, вновь потонув в его взгляде. Не знаю, с чем сравнить это ощущение. Вероятно, так чувствуют себя медийные личности в кругу обожателей и фанатов — энергия огромной силы наполняет, а потом заставляет плавиться, словно воск, или делает тебя скалой, способной вынести любые ураганы. Я одновременно хотела этого взгляда и не знала, как избавиться от его воздействия.
— Перестань смотреть на меня! — выпалила, не подумав. На эмоциях.
— Ты точно этого хочешь? — Он читал меня, словно открытую книгу. Что ж такое?! Это как стоять голой на площади.
— Черт! — выругалась я, мечась между «да» и «нет».
— Не угадала. Так ты хочешь этого? — настаивало мое наваждение, чем расшатывало все мои защитные барьеры.
— Да! Я хочу, чтобы ты перестал на меня смотреть! — как можно увереннее сказала и… раскаялась.
— Печально, но ты вновь сделала шаг назад, в свое прошлое. — Он еще секунду держал меня в плену своих глаз, но и этого хватило, чтобы увидеть, как они преображаются в цвет грозового неба. Затем развернулся и быстро зашагал в неизвестном направлении.
— Подожди! — Я вышла из оцепенения и хотела пойти следом, но не смогла даже тронуться с места, пока он не скрылся за углом дома.
Когда удалось взять себя в руки, я сразу побежала за ним. Однозначно надо либо прекратить это, либо понять, что со мной происходит. Так нельзя. Неизвестность сводила с ума, и страшнее всего было непонимание, где явь, а где сон. Добежав до поворота, я осмотрелась в надежде увидеть знакомую фигуру. Он исчез, словно его никогда тут и не было.
Вернувшись домой, я все еще ругала себя за осторожность. Надо было коснуться и понять, наконец, призрак это или живой человек. Стоило задавать вопросы, а не заниматься оценкой своего внешнего вида. Но сильнее всего переживала, что больше его не увижу. И все же сохранила его номер в телефоне.
Укладываясь спать, я была в полной уверенности, что завтра обязательно поеду в больницу и поговорю с врачом. Возможно, это какая-то форма расстройства, как лунатизм. Человек находится без сознания, но при этом может иногда приходить в себя и бродить кругом. И если это так, то мой адрес и телефон он мог узнать у медсестры, которой я написала их на листке бумаги. Эти доводы меня полностью устроили — в них были логика и здравый смысл. То, что мужчина может читать мысли, лишь моя фантазия: мы общались всего пару минут, и на моем месте любая девушка думала бы о том, как она выглядит на улице в домашней одежде.
Прозвенел будильник. Я встала на редкость быстро и снов не помнила, чему была очень-очень рада. Многие знают, что порой сны морально выматывают сильнее, чем реальность.
В девять утра я сидела на работе и пила чай, составляя таблицы и расчеты по текущему кварталу. Пыталась максимально завалить себя работой. Бралась за все, что поручали. Ольга Сергеевна еще не вернулась из командировки и не ответила на мое смс — я просила уточнить информацию о Павле Коноварове, кратко объяснив, что он в больнице и встречу провести не удалось. Возможно, разговор с начальницей прояснит ситуацию, если, конечно, я действительно не спятила.
— Хел, пойдем сегодня в кафе на соседней улице? Там
