мне пристанет с таким даром. Но о нем никто не знает, так как магия скрывает его до магического совершеннолетия, а уровень моей магии и после никто не должен увидеть после магической клятвы на кристалле.
Эта каторга продолжалась шесть часов. Язык уже отнимался. Я выбрала кучу фасонов всего на свете, расцветку платьев на два года вперед, отделку и так далее. Глаза грозили закрыться прямо тут.
Наконец мадам решила, что ей пора и обещала прислать первые платья через два дня, чтобы я могла выходить из дома.
Я еле уползла в кабинет. Хотелось пить и даже есть.
Третьи сутки подходили к завершению. А я еще никак не доберусь до кристалла. Брат сидел в кресле и читал газету, когда я вошла, он посмотрел на меня и вздохнул.
— Садись, жертва будущей красоты. Заказать чай и перекусить?
— Нет. Давай я принесу клятву и уже потом поедим с чистой совестью.
— Как скажешь, ты лучше разбираешься, что делать. Мне уйти?
— Думаю нет, раз ты знаешь.
Я подошла к полке взяла кристалл, брат напряженно смотрел на меня. Сев в кресло напротив, поставила артефакт на стол, положила на него руку с кольцом-маяком и стала произносить слова магической клятвы.
Слова лились легко, прохлада окутывала меня, цвета стали блекнуть. Моя сила спокойно отзывалась на мой зов. Она признавала, что я ее проводник.
Я не считала себя хозяйкой силы. Мне кажется, самонадеянно считать себя повелителем необъятного. Скорее она мой учитель, а я ее ученица.
Когда стихли последние слова, сила скрутилась непроницаемой чернотой и я куда-то провалилась.
Глава 5
Не грациозно брякнулась всеми костями о каменный пол. Было неприятно и, честно говоря, больновато. Где я?
— Приветствуем тебя, соратник!
Боже, меня закинуло в зал совета, а я лежу как мешок с картошкой. Я постаралась грациозно подняться, но оказалась, что я в черном плаще, который мерцал и как бы обтекал мою фигуру, но это не помешало ему опутать мои ноги. Пришлось сначала сесть, а потом уж встать.
Я оказалась лежащей к круге портала, вокруг которого стояли семь кресел. Все были заняты, кроме моего. Я вывалилась из портала возле него. Было неловко. Шесть масок и я.
Не поняла, кто ко мне обратился, поэтому склонила голову в приветствии, среди магов не в ходу светские расшаркивания. Да и мой реверанс выдал бы во мне женщину.
— И я приветствую вас.
— Скорбим о нашей потере.
Эту фразу произнес Дракон.
— Но твоя потеря еще больше, — промолвил тот, кто скрывался под маской саламандры.
Я еле сдержалась, чтобы не всхлипнуть.
— Садись, теперь это место твое по праву. Мы чувствуем это.
Я опустилась в кресло. Руки мои подрагивали и я радовалась, что марево, колышащееся вокруг моего тела, не дает четких очертаний.
— Мы должны познакомиться, что бы сражаться вместе…
— Нас удивило, что ты не призвал нас, — Песец перебил Саламандру.
Маски посмотрели на него, но ничего не сказали, а обернулись ко мне.
Я же не знала, а что тут можно сказать? Клятва не позволяла заикнуться о возрасте.
— Ты молчишь?
— Я не могу ответить.
— Почему?
— Клятва.
Я прямо чувствовала удивление моих соратников. Минута тишины и…
— Великие боги ты несовершеннолетний! И не мог открыть портал! — дракон прикрыл лицо рукой.
— Сюрприз, однако, — произнес Змей.
Я сидела молча.
— Да, это неожиданно. Давно в совет не попадали не достигшие, даже, человеческого совершеннолетия. И опасно. У тебя нет опыта.
— Я справлюсь, главное говорите что делать.
— Пантера, тебе многому надо учиться, а времени мало. Сейчас участились попытки свержения императорской власти. Плетутся заговоры. У нас нет права на ошибку, — Черепаха крепче схватился за подлокотники.
— Что толку стенать? Будем учить, и прикрывать нового соратника. Я вижу большую силу, даже больше, чем у предшественника, — Дракон постукивал ногтем по подлокотнику. — Главное помни, ты работаешь в команде. Я председатель совета. Песец наш полководец, во время боя он руководит нами. Ты можешь высказывать предложения и пожелания, задавать вопросы не стесняясь. Мы не знакомы в жизни, но тут мы твоя семья. Во время боя мы общаемся ментально. Для этого нажимаешь на камень на кольце-маяке.
— А в реальной жизни так можем общаться?
— Нет, увы. Мы же можем жить на разных краях империи. Так далеко зов не пройдет.
— Знаешь ли ты правила?
— Да, Дракон. Предшественник мне все успел рассказать, — мой голос дрогнул.
— Это хорошо. Тогда, предлагаю не задерживаться тут. Познакомились. Много не поговорим. Дел полно. Единственное, если ты будешь нужен Пантера я буду сам тебя отсюда телепортировать.
— Хорошо.
Маски стали одна за другой пропадать прямо из кресел. Остались только мы с Драконом.
— Мне очень жаль, что такая ответственность выпала тебе так рано. Держись.
И с этими словами Дракон простер руку над моей головой, я провалилась опять.
Теперь я уже вставала с ковра в кабинете.
С кресла вскочил бледный до синевы Мирабальт.
— Франческа! Ты в порядке?! — он схватил меня за плечи.
— Все, теперь точно ужинать!
— Вижу, порядок, даже есть захотела.
И мы отправились под ручку в столовую.
Тетушка уже пыхтела недовольно, так как мы задерживались. Брат стойко держал оборону кабинета, никого не пуская туда.
