А шум молота приближался, я даже разогналась и чуть ли не вылетела к одинокому шахтёру у телеги.
— Помо… — фраза оборвалась, когда я рассмотрела мужчину.
Он был очень низким, в серой мешковатой одежде. Лицо морщинистое продолговатое, нос длинный и крючковатый, глаза маленькие и близко посаженные, уши большие и заострённые, голова лысая, а кожа вообще зеленоватая. На человека существо походило с натяжкой. Может, об этом и хотел мне рассказать Радагаст?
— Человек? — хрюкающе выдало существо, плотоядно меня оглядывая.
Но вообще нельзя же судить по внешности? Может, он в душе добрый?
— Мне нужна помощь. Я заблудилась. Мне бы одежду и еду. Пожалуйста, — проблеяла я, глядя в его глаза с мольбой.
— Эй, все сюды, тута потеряшка, — расхохотался он, сложив ладони рупором.
Из шахты выглянуло ещё трое монстриков. Скепсис на их мордах сменился радостью.
— Я… эм… наверное, пойду, — потоптавшись на месте, развернулась и попыталась дать дёру.
Даже кумушки под ногами уже не беспокоили.
— Куда?! — расхохотались монстры, и рванули за мной.
— Радион! — проревела я. — Спасай!
Жаль, его шея слишком огромная, чтобы придушить. Мог бы предупреждать и настойчивее.
— Эй, кого она зовёт? — послышалось за спиной.
— Радиона какого-то.
— Не Радион, Радагаст! — проревел дракон, подлетая в воздухе на уровень тропы.
И наш бег резко прекратился.
— Радион! — захрюкали от смеха зелёные существа, но замолкли от рыка дракона.
— Не Радагаст, а тролль, — резко остановившись, я обвиняюще указала на него пальцем. — Ты что меня не остановил?
— О, Радагаст, твоя что ль? — зелёный монстрик невинно пошаркал ножкой по земле. — Мы не тронули её.
— Не успели, — выдал другой, и получил подзатыльник от собрата.
— Вы что, знакомы? — я устало прикрыла лицо ладонью.
За что мне всё это?
— А мы тебя не заметили, Радагаст, — гавкающе рассмеялся зелёный, наблюдая, как дракон приземляется на тропу за моей спиной. — Ты ж обычно к шахте подлетаешь.
Надо сказать, помещался он тут так себе, но очень старался не сорваться с узкой тропы.
— Да девушка мёрзла, пришлось раньше приземлиться, — махнул лапой ящер, глядя на меня с укором.
— Конечно же мёрзла, наверху холодно и ветер дует. А у меня нет чешуи, но в отличие от тебя, есть мозги, чтобы это понимать, — разъярённо выдала я. — Ещё и твои… друзья меня до смерти перепугали. Вы вообще чего за мной побежали?
Я так разошлась, что зелёные мужички даже как-то стушевались.
— Мы… это… познакомиться хотели, — пробормотал один из них, почесав лысую макушку.
— Так не знакомятся!
— Тише ты, — рассмеялся Радагаст, похлопав меня лапой по спине. — Гоблины людей недолюбливают, а люди их.
— Я пока недолюбливаю только тебя, — выдохнула рассерженно, отмахнувшись от его конечности. — Так, мне нужна одежда, еда. Для начала, — и строго посмотрела на гоблинов.
Те засуетились, не зная, как поступить.
— Накормите её? — усмехнулся Радагаст.
— Щас ченить сварганим, — кивнул тот, что орудовал молотом.
И действительно сварганили. Нас проводили в находящуюся на уровень выше шахту. Тут была организована небольшая зона отдыха, скорее поварской уголок и расположенные в небольшой самодельной галерее столы со стульями. Всё было рассчитано на коротконогих гоблинов, но хоть о мисках такого не скажешь. Мне наложили целую небольшую кастрюльку вполне съедобной похлёбки. И даже выделили вместо стула дощечку, что позволило есть за столом. А вот с остальными запросами возникли проблемы.
— Женской одежды нет, — развёл руками в стороны Гисли, один из наших знакомых. — Да и ежели была б, не подошла бы. Но есть несколько одеял.
— И грабли, — счастливо объявил Ворьти, которого отправили на поиски гребня.
— Грабли? — переспросила я, глядя, как он машет этим сельскохозяйственным инструментом.
— Черенок отломать, и буде вам гребень, — выдал он, продолжая горделиво демонстрировать свою находу.
Со стороны входа в шахту послышался смех Радагаста.
— Спасибо, Ворьти, ты очень находчивый, — кисло улыбнулась я. — Но зубья в земле, и… металл портит волосы.
— О, да? Жалько, — расстроился он. — А то болтается тут без дела, так бы пригодилась.
Понятно, мне хотели сбагрить ненужную вещь.
— Вы, кстати, откуда знаете Радагаста? — поинтересовалась я, уплетая похлёбку.
Гоблины предпочитали жирную еду и острую. Очень непривычную для меня, но голод брал своё.
— Он тута один дракон. Настоящий, — пожал плечами Гисли. — Все его знают. А нам он как-то подсобил. Тележка чуть с обрыва не сорвалась, а он мимо летел. Так и познакомились. Мы ему сладости возим, а он нам помогает с тяжестями.
— Надо же, он и что-то для других умеет делать? — пробормотала я про себя. — То есть других драконов нет? — спросила уже громко.
— Прокляты они. В своей стране закрыты. Может, кто и есть, но мы других не знаем, — пожал плечами Райко, самый молодой и компании.
Он подошёл ближе и поставил передо мной мешочек, внутри которого оказались цветные леденцы.
— Можешь взять одну. Любую, — великодушно разрешил он.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась ему.
Гоблины не отличались щедростью, но оказались вполне добры, пытались собрать для меня вещи, хотя с этим возникали проблемы, ведь я в два раза выше каждого из них. Пусть и выглядели неотёсанными и грубыми, ругались периодически друг на друга, скалились и рычали, но их нельзя было назвать плохими. Скорее самобытными, странными для обычного человека, который впервые видит подобных магических существ, но никак не злыми. Хотя, думаю, без протекции Радагаста, я бы могла не получить помощи, а нарваться на неприятности.
— Давай быстрее, — поторопил меня дракон.
— Ем же! — пригрозила ему ложкой, на что он покачал огромной головой. — А Радагаст он какой? Хороший? — спросила шёпотом.
— Дракон же, — пожал плечами Гисли.
— Это ничего не объясняет, — забросив в рот новую порцию похлёбки, я запила её водой.
Язык горит. Как бы гастрит не заработать с такой острой едой на голодный желудок.
— Вот, собрали, что не жалко, — из глубины шахты показался ещё один новый знакомый, Верто.
Приблизившись, он бросил возле меня серый потёртый рюкзак, отчего изнутри послышалось металлическое звяканье.
— Огромное спасибо, — я чуть склонила голову, притянув к себе ближе обновы.
Гоблины смотрели на меня так, будто отрывали важное от сердца. Легко поделиться они могли разве что не востребованными при работе на шахте старыми граблями.
— Что у вас тут за посиделки? — раздалось хриплое ворчание, и в помещении показался другой гоблин.
Он был старше, судя по количеству морщин. И выглядел иначе, более представительно. В ушах блестело множество серёг. Сухощавая фигура терялась в мешковатой мантии из плотной ткани. На шее висела связка цепей с разными медальонами, украшенными разноцветными камнями. Один из них ярко засиял, обращая к себе внимание всех присутствующих.
— Евгеньевна, быстро! — потребовал Радагаст.
А старый гоблин подхватил один из медальонов и посмотрел на меня сквозь прозрачный плоский камень в его основании.
— Жар-птица! — воскликнул он в неверии, и почему-то смотрел на меня.
— Эм, что? — я глупо усмехнулась, почувствовав себя неуютно под прицелом загоревшихся алчностью взглядов гоблинов.
— Марина…. — протянул Радагаст.
— Уже иду, — рассмеялась, прижав к груди рюкзак, словно пытаясь защититься от изменившейся в помещении атмосферы.
— Куда же ты, девочка? — расплылся в улыбке Гисли. — Не хочешь расплатиться за наше гостеприимство несколькими перьями?
— Вы явно что-то напута….А! — заорала я, когда меня резко рвануло за цепь в сторону выхода.
В ужасе успела только схватиться за дощечку под попой, но она, само собой, поехала вместе со мной. Гоблины рванули было следом, но потом почему-то передумали и побежали в противоположном направлении. Потом стало ясно по какой причине. Радагаст распахнул огромную пасть, в глубине которой разгоралось алое пламя.
