— Нет! Вы сейчас оскорбили меня своим предложением. — Фаг всегда говорила, что лучшая защита — это нападение — Я ваша невеста, поэтому требую к себе уважения!
— Дорогая невеста, не признал. Прошу меня извинить. Расскажите ещё раз, что вы делали в моем личном крыле ночью? — ну хоть руки с обруча убрал и то хорошо, ещё бы отошел подальше и дышать было бы легче.
— Я заснула у себя в покоях. Очень крепко заснула. Ах, как же я устала ходить целый день. Так хотелось прилечь. Наверное, забыла дверь закрыть и очнулась уже здесь. Это сила любви провела меня сквозь коридоры! — наверное я жутко переигрывала, иначе почему монарх смотрит на меня как на смешного зверька?
— Через площадь.
— Что?
— Вход в моё крыло находится с другой сторону площади, для этого нужно было выйти на улицу. Вы переоделись тоже во сне? Конечно, чтобы не замерзнуть.
Само-собой этот пунктик я не учла. Но что уж теперь? Нужно стоять на своем.
— Ну а как ещё? Я эти вещи взяла для конкурсов. Вдруг придётся проходить полосу препятствий… — не успела развить мысль, как меня нагло перебили.
— На пути в мою спальню? — насмешливо уточнил.
Я даже задохнулась от такого предположения. Так вот что он думает! Я-то пытаюсь не казаться наемницей или воровкой, а этот подумал, что в постель хочу к ему залезть? Не знаю, что и хуже. И почему я не перевоплотилась другом коридоре?
— Знаете, что? Я не буду отвечать на такие неприличные вопросы. Всё что могла уже сказала. А теперь прошу меня простить. — я гордо прошла мимо короля.
Шла медленно, не оборачиваясь, с высоко поднятой головой. Шагов за спиной было не слышно, а значит либо король научился летать, либо стоит на месте. Скорее последнее, потому что я спиной чувствовала его взгляд. Под таким взглядом плечи сами собой расправились, а нос поднялся ещё выше.
— Если вы желаете найти выход, то он в другой стороне. Ну а если думаете дождаться меня спальне, то спешу вас огорчить, я слишком устал сегодня. Вы могли бы зайти завтра, раз так хорошо выучили дорогу.
Никогда ещё желание превратится в тень и улететь не было таким сильным. Может ну его это задание? Не так уж и много платят.
Так, Эль, соберись. Ты — Тень, а значит тебя не так просто смутить. Я гордо развернулась на пятках и зашагала в другую сторону. Но немного подумав остановилась напротив правителя.
— Может вы меня проведете к моей комнате, чтобы уж точно не потерялась. А то ведь могу не только в ВАШУ спальню попасть. — захотелось откусить себе язык. Это король, Эль. Когда я начну уже принимать во внимание статус людей? Это не Академия где все равны, тут и язык отрезать могут.
— Что ж — он ненадолго задумался — думаю у меня найдется время проводить вас до покоев, леди…? — он галантно предложил мне локоть. Что смотрелось очень дивно с ночной одеждой. Интересно, куда направлялся мужчина в это время?
— Ой. — я совершенно забыла, что не представилась. — Эльна Кофф, милорд. — я думала сделать реверанс, но вспомнила что в брюках и просто уцепилась в локоть короля обоими руками. Мы медленно двинулись вдоль коридора.
— Рэйнан Бротнир, очень приятно познакомится с такой необычной особой. — вау, он мне лично представился. Конечно я знала, как зовут короля, но по имени к нему могли обращаться только те, кто удостоились личного приветствия.
Я думала сейчас возникнет неловкая пауза и мы будем идти молча. Но Рэйнан, как же приятно называть короля по имени, был умелым дипломатом. Начал выпрашивать кто я и откуда. Какие у меня планы на деньги, что получу после отбора. Всем участницам выплатят приличную сумму. Что странно не разу не спросил про то, что буду делать, когда стану королевой. Значит не допускает возможность. С одной стороны, мне это понятно, но с другой обидно. Я точно ничем не хуже этих куриц с высшей аристократии и королевой была бы прекрасной.
Свою выдуманную легенду я знала отлично, потому что часто пользовалась и королю не удалось меня подловить.
Так мы незаметно дошли до крыла невест. Рэйнан не стал меня доводить до комнаты, комментируя это тем, что не хочет быть замеченным. Мне стало грустно прощаться с хорошей компанией, но видно правитель очень спешил, поскольку сразу после прощания развернулся и быстро ушел. Я подумывала обернуться тенью и проследить за ним, но быстро отмела эту идею. Думаю, второй раз теория лунатизма не пройдет. Сначала бы ознакомится с местностью. Пойду, пожалуй, спать.
До комнаты добралась быстро и первым делом разложила сумки. Правда не покидала навязчивая мысль, что это обязанности служанки. Но я уже знала, что она никакая не служанка и даже не удивилась.
Позже заснула, как только упала на кровать.
Глава 7
Я честно попыталась встать пораньше. Но никак не получилось. Тиате удалось меня растолкать, только когда солнце уже взошло над замком. Я с удивлением уставилась на дверь, ведь была уверила, что вчера её закрывала. Служанка моего взгляда как будто и не заметила, и принялась рассказывать какие грандиозные на сегодня планы и что я давно уже пропустила завтрак. Обед я тоже сразу не получила. В комнату как к себе домой вошла чопорная дама и начала меня отчитывать, что леди непристойно так долго спать. Я хотела было огрызнуться, что леди непристойно врываться в чужие комнаты, но промолчала. Было понятно, что это наша портная и мне бы не хотелось получить вместо платьев кусок ткани и нитки.
Дамочка оказалась ещё более противная чем казалось на первый взгляд.
Пока я стояла как манекен для снятия мерок, она не утомлялась читать лекцию про достойное поведение благородной девушки. Я молчала, хотя очень хотелось высказать этой "леди" всё, что о ней думаю. Но женщина уже и так поколола меня иголкой где только можно, боюсь узнать, что она может сделать ножницами.
После ухода неприятной особы, Тиата предложила мне платья на выбор, что вытащила из моего шкафа. Меня не беспокоило такое вторжение в личные вещи — всё что нужно я успела спрятать.
Пообедав, мы отправились на прогулку.
Сначала мне было интересно. Потом просто любопытно. А в конце невозможно скучно. Тиата как будто специально водила меня по незнакомым коридорам и рассказывала где, и кто живет. И это вместо библиотеки, обеденного зала или хотя бы галерее. Но как оказалось, я зря негодовала. Туда мы тоже дошли. Правда я так запуталась в бесконечных коридорах, что сама никогда бы не нашла дорогу назад. Кроме библиотеки конечно. Вокруг неё было столько магии, что я почти на физическом уровне начала её ощущать. Что же там такое хранится?
Хоть дворец и огромен, но мы не разу не встретились с другими невестами. Что очень странно, учитывая, что сегодня у всех были личные экскурсии. Наверное, служанки заранее договорились так, чтобы мы не пересекались.
Был один неприятный инцидент из-за которого прогулку пришлось прекратить. Началось всё с разговора об ужине.
— Ох, уже давно время ужина. — вдруг заговорила Тиата, когда мы начали подходить к крылу короля.
Оно ничем не отличалось от остальных, но я не думала, что будет и там экскурсия.
— Мы можем закончить, а после поужинать. — предложила и была готова услышать отказ. Не зря же она заговорила, когда мы начали именно сюда подходить.
— Нет, вы что, приемы пищи четко расписаны по времени. Пойдемте скорее. — и буквально потянула меня в обратную сторону, причем слишком быстро, как будто за нами гналась стая шляков.
Я хоть и удивилась, но перечить не стала. Со стороны это походило на представление и мне стало любопытно.
С таким темпом неудивительно, что женщина споткнулась и буквально упала мне под ноги. Более странным было то, что я со своей реакцией не успела её поймать. Неужели сдаю позиции? Или всему виной длинное платье?
— С тобой всё в порядке? — присела возле неё, когда поняла, что тут что-то больше чем простой ушиб.
— Нога, — она схватилась за левую ногу и прошипела, — видимо ушибла, когда упала.
