качестве…. Ну ты знаешь.
- Я в этом уверена. Она хочет тебя сломить.
- А если я не сдамся, - я упрямо выровняла спину.
- Тогда она тебя уволит, - Рита грустно посмотрела на меня, - Ева, у меня есть небольшие сбережения.
- Нет! – Я тут же вскочила со стула, - я не возьму!
- Послушай, Евушка, если она тебя выгонит, то идти тебе будет некуда. У тебя ни семьи, ни кого. Тебя не защитят. У меня есть немного денег, если совсем будет плохо, я постараюсь отправить тебя к своему брату. Он живет с женой в соседней деревеньке. Они живут не богато, по может сможешь подыскать работу там, а может и мужа хорошего найдешь.
- Неужели нет никакого выхода, - я еле сдерживалась, чтобы не заплакать, - или замуж, или любовница…
- Евушка, это наш мир. Ты его не исправишь.
Остаток дня я занималась своими обязанностями, к вечеру все закончила, взяла ужин и отправилась в свою комнату.
Гости Дома утех мадам Пиошь уже начинали приходить и именно поэтому мне нужно было исчезнуть. Такие как я только портят вид.
Девочки выходили из своих комнат отдохнувшие, красиво наряженные и готовые работать, а я с трудом доползла до комнаты и уже была готова лечь в постель, даже не притронувшись к своему ужину, как в комнату постучали.
- Войдите.
- Ева, - на пороге появилась мадам Пиошь, она отводила взгляд и старалась на меня не смотреть, - я поговорила с лордом Стейном, и он меня убедил, что мне не стоит настаивать на том, чтобы ты сменила работу.
Мадам Пиошь поджала губ и замолчала. Ну да убедил… Не хочу даже знать какими методами.
- Он объяснил, - продолжила женщина, - что… в общем… Ева… ты так и продолжишь работать. А еще вот, - она бросила бордовый мешочек на тумбу, тот отозвался знакомым звоном. Звоном монет.
- Оплата же только на следующей неделе?
- Я решила немного доплатить тебе. Считай это надбавкой, - мадам Пиошь бросила взгляд на мешочек, словно ей не хотелось с ним расставаться, а затем добавила, - я бы хотела, чтобы твои отношения с лордом Стейном меня больше не касались.
Она быстро вышла из комнаты, а я даже не поняла о каких отношениях идет речь. Мешочек лежал на тумбе, манил, но я не решалась заглянуть в него.
Я приняла душ, затем переоделась ко сну и уже собиралась ложиться, когда услышала шуршанье под своей дверью. Я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Там было пусто и темно.
Заперла дверь и снова послышалось шуршанье.
Страх пронизывал все тело. Я никогда не была трусихой, но сейчас у меня пробегал мороз по коже. Я прижалась ухом к двери прислушиваясь.
Тихий скрип половицы и все…
Почему-то сразу вспомнился приют, в котором я росла в своем мире. Там мы, будучи детьми, всегда дожидались ночи, а затем стояли вот также под дверью. Прислушивались к звукам. Ждали, пока наша надсмотрщица уснет, а делала она это только после просмотра любимого музыкального шоу, которое заканчивалось почти в полночь. Затем она грела себе молоко с медом и шаркая тапочками запиралась в своей спальне.
Мы тихонько приоткрывали дверь и выбирались из комнаты.
Нас было пятеро. В нашей комнате. Хотя на комнату это походило слабо, скорее на нору в подвале. Даже эта комната гораздо лучше той. Вспоминать больно.
Но было там один человек, который до сих пор греет мое сердце и дает надежду на то, что все наладится.
- Стефи, - только он называл меня по второму имени, - всегда помни, я буду с тобой. В любой ситуации я приду на помощь. А когда мы вырастем, то уедем далеко-далеко и там у тебя будет своя большая комната. Я обещаю!
Затем он прижимал меня к себе, а я вдыхала его запах. Он пах яблоками и весной. Малик. Тот, с кем я росла с того момента как себя помню. Он всегда меня защищал, оберегал. Отдавал самую вкусную еду. Фыркая, что ему не по душе все эти вкусности.
Я знала, что это не так, но всегда принимала его подарки.
Он говорил, что я худая как жердь и мне нужно лучше есть, а он перебьется…
Малик.
Такое родное имя. Я думала мы всегда будем вместе, а теперь я одна.
За дверью все стихло, я, набравшись смелости еще раз посмотрела в щелку, но никого не увидела.
Спалось в эту ночь плохо. Мне постоянно снились кошмары.
Казалось, что тьма подступает ко мне, заползает своими длинными тонкими пальцами мне под одеяло, оставляя ледяные следы.
А когда я наконец-то провалилась в сон, то на улице начало светать. Я с трудом встала с постели. Надела платье, которое уже давно требовалось заменить. Потертые рукава, выцветшая ткань… Я снова покосилась на мешочек.
Мне не хотелось брать эти деньги, было ощущение, что я их не заработала. Я не привыкла, что мне дают что-то просто так.
Я заплела косу, уложила ее короной и направилась на кухню, вмести с остатками ужина.
- Девочка моя, - встретила меня Рита, - ты и не ужинала! Да что же это такое!
- Уснуть не могла, - я зевнула, - кошмары снились, да и аппетита не было.
- Сегодня была странная ночь, - сказала я и села за стол.
- Почему странная? - Рита энергично нарезала капусту для салата.
- Вначале я услышала шум за дверью… а затем… да, нет глупости!
- Не глупости! Рассказывай, - с серьезным тоном сказала Рита.
- Мне снились кошмары и такие странные. Жуткие. Я не помню ничего определенного, но холод пробирал до косточек, а еще страх… я вроде бы не спала, но в тоже время спала. Странно очень.
Я мотнула головой стараясь отбросить неприятные ощущения.
Рита отложила нож и заварила для меня чай. На своей кухне она не разрешала мне ничего делать. Всегда говорила, что это ее королевство и тут все делает только она.
Рита даже за посудомойкой следила, как орел, ничего не упуская. Стаканы должны стоять в одном месте, тарелки в другом и обязательно в определенном порядке. Рита любила во всем порядок.
- То, что ты говоришь это и правда странно, - сообщила мне Рита после недолгих раздумий.
