– Нет, но скоро приготовим новую порцию, – обещает Слава, наш главный специалист по шашлыкам.
Я же изумленно смотрю за спины Насти и Вовы. Оттесняя ребят, в просторный гостиный зал входит Альрайен.
Как он узнал, где мы сегодня собираемся?! Вопрос риторический. Судя по компании, в которой аллир появился, ему удалось поймать этих двоих возле университета и все выспросить, а также получить приглашение доехать вместе с ними.
В конце концов, вся группа помнит этого среброволосого красавца, периодически крутящегося возле меня, а потом вновь пропадающего. Как можно не запомнить, если наши разговоры на повышенных тонах, полные недовольства с моей стороны, холодной ярости со стороны Тэана и настойчивой наглости Альрайена, нередко заканчиваются… хм… а впрочем, будем надеяться, что на этот раз обойдется. Главное самой держать себя в руках и дать понять Тэану, что меня присутствие аллира нисколько не расстраивает, не раздражает и вообще не волнует.
Решительно следуя собственному плану, я продолжаю танцевать под музыку, громкость которой сначала убавили при встрече вновь прибывших, а затем увеличили.
Альрайен не подходит, но в то же время не сводит с меня взгляда, что потихоньку начинает нервировать и не позволяет полностью увлечься. Наконец с очередной завершившейся композицией я покидаю «танцпол» и направляюсь к столику с напитками и закусками.
– Натанцевалась? – интересуется Тэан, следуя за мной.
– Надо перевести дыхание, пить хочу.
– Жди здесь, я сам принесу.
Провожая Тэана взглядом, я улыбаюсь. Кто бы мог подумать, что он, как самый настоящий джентльмен, будет носить мне напитки. Почему-то от этой мысли становится очень весело, и настроение, упавшее при появлении аллира, потихоньку ползет вверх.
– Алис, слышал, ты пятерку по физике сегодня получила, – замечает Антон, неожиданно оказываясь рядом со мной.
– Ага, получила, – подтверждаю я.
– Поздравляю! А как ты сегодня танцуешь отпадно… может, со мной согласишься? – Задавая этот вопрос, парень с опаской оглядывается, чтобы проверить, нет ли рядом Тэана. Тэан не особо ревнив – он нисколько во мне не сомневается. Но если кто и делает мне подобные предложения, то все же предпочитает перестраховаться, не желая вызвать недовольство Тэана.
– Нет, спасибо.
– Хм… ну ладно! – Антон ничуть не расстраивается и насмешливо добавляет: – У тебя, наверное, уже голова от такого веселья кружится. Падать в обморок не собираешься? А то, помню, бедняга, на парах постоянно сознание теряла…
Да-а-а, прославилась я своими обмороками. Еще в самом начале, после возвращения из Аль’ерхана домой, Высшие вытаскивали меня из тела в любой момент, к тому же делали это весьма часто. А что оставалось моему телу, если разум витал где-то далеко в заоблачных далях в обществе Высших? Естественно, для всех я падала в обморок, и случалось это буквально везде: в транспорте, на улице, дома, на парах и даже несколько раз, когда была у доски. Спасало одно – я редко оставалась совсем уж одна, а потому либо Тэан, либо друзья успевали меня вовремя подхватить и не давали получить очередное сотрясение мозга. В последнее время Высшие изменили привычки, наконец сообразив, что, выдернутая из реальной жизни в самый неподходящий момент, в диком бешенстве я не способна на разумные и плодотворные разговоры. Теперь они всегда дожидаются, когда я засну.
– О, не стоит меня жалеть, – усмехаюсь я. – В эти моменты я такие глюки ловила, что вам и не снились! – Добавляю в голос немного сожаления: – Даже скучаю по ним.
Нахожу взглядом Тэана. Отмечаю, как он подходит к столику, выбирая, что бы взять, а тем временем к нему приближается Оксана – наша блондинка-красавица. Даже в университетском конкурсе красоты участвовала, где заняла почетное второе место. С милой улыбкой на губах она что-то говорит Тэану, наверняка снова пытаясь флиртовать. Конечно, куда мне тягаться с этакой красоткой. Но так она только думает, а говорить больше не рискует – одного взгляда Тэана хватило, чтобы не делать подобных ошибок.
Вообще во всех остальных вопросах она кажется очень даже смышленой, но по отношению к Тэану проявляет удивительную глупость, снова и снова делая попытки его очаровать или хотя бы чем-то заинтересовать. Я с любопытством наблюдаю за тем, как Тэан наполняет два бокала, берет их со стола, поворачивается к Оксане и что-то отвечает. Широко усмехаясь и больше не обращая на нее внимания, возвращается ко мне.
Я не злюсь при виде подобных сцен и уже даже не интересуюсь фразами, которыми различные девушки перекидываются с Тэаном.
Мы встречаемся глазами, по телу разливается приятное тепло. В Тэане я полностью уверена. Разве может изменить и предать тот, кто покинул мир Первозданной Тьмы, отказался от силы, воплотившись в обычном человеческом теле только ради того, чтобы быть со мной? Он и людьми-то интересуется исключительно из-за меня.
– Вот, твой любимый, – говорит Тэан, подавая мне фужер с яблочным соком.
– Спасибо! – я расплываюсь в довольной улыбке. Как же приятно, когда Тэан показывает, что помнит такие мелочи. С другой стороны… трудно, наверное, не запомнить, учитывая, сколько лет он за мной просто наблюдал.
Вскоре Слава объявляет, что нужно успеть приготовить очередную порцию шашлыков до того, как он и остальные совсем напьются, а потому мы с радостью выходим на улицу. К сожалению, съедаются шашлыки гораздо быстрее, чем готовятся. После ужина снова возвращаемся в домик: танцевать и веселиться с новыми силами. Ближе к полуночи я окончательно выдыхаюсь и падаю на один из свободных диванчиков.
– Все, не могу больше, – выдыхаю я, откидываясь на мягкую спинку.
– Выносливости тебе не занимать, – насмешливо хмыкает Тэан, устраиваясь рядом. – Вон, большинство уже под столом, да по углам валяются.
– Это они от пьянства, а не от усталости.
Я уже собираюсь положить голову Тэану на плечо и немного вздремнуть, но неожиданно по другую сторону от меня диван занимает Альрайен.
– Странные у вас вечера, – замечает аллир и мечтательно добавляет: – Тебе, Алиса, понравились бы устраиваемые в Аль’ерхане балы.
Я намереваюсь съязвить на тему того, что на балы аллиров простых людей вряд ли пускают, а мне такой великой чести не надо, однако нахожу в себе силы сдержаться. Довольно спокойно отвечаю:
– Ты где-то пропадал весь вечер, вот и дальше занимался бы своими делами.
Однако все мои старания избежать очередного выяснения отношений пропадают даром, когда Альрайен придвигается ближе, почти вплотную. То ли он действительно не понимает, то ли специально провоцирует, но его манипуляции не остаются незамеченными. Сверкая недовольным взглядом, Тэан поднимается со своего места, обходит меня и встает напротив аллира.
– Я сегодня уже предупреждал, – не скрывая холодной ярости, говорит Тэан. – За прикосновение к Алисе ты ответишь.
Столько раз мы объясняли Альрайену, что все его попытки бесполезны и ни к чему не приведут, однако он не желает оставить меня в покое, продолжая нарываться. Спрашивается, зачем? Ведь ясно, что я не собираюсь расставаться с Тэаном! Никогда и ни при каких обстоятельствах. Тогда в чем дело? Все еще на что-то надеется? Или, быть может, хочет доказать правоту своей точки зрения? Хочет наглядно продемонстрировать мне, что Тэан не может жить как простой человек и в конечном итоге «покажет истинное лицо порождения Тьмы»? Последние слова – цитата из высказывания аллира.
– Да он меня плечом немного задел! – восклицаю, вскакивая со своего места. Хватаю Тэана за руку, чтобы привлечь к себе внимание.
– Смирись с тем, что ты ничего не можешь сделать! – смеется Альрайен, продолжая с вызывающей расслабленностью сидеть на диване. – Без своей тьмы ты никто.
– Почему же? Могу, – с неожиданным спокойствием говорит Тэан, вот только голос его пробирает до самых костей. – В этом мире ты уязвим. Я могу убить тебя.
– Тэан! – зову я, пугаясь не на шутку. – Пойдем отсюда. Не обращай на него внимания. Пойдем на улицу, прогуляемся.
