– Они видно хотят развязать войну, – произнёс Краст зловещим тоном. – Надо собирать людей. Вызывать в столицу лордов.
– Это ещё не всё, – Ясуф подошёл к самому краю причала. – Они взяли утёс Аргос, лорд Сидрик у них в плену. Но самое ужасное, Вальт убил всю семью Сидрика, детей, жену, верных слуг.
– Что? – Краст испытал шок. – Мы должны отправить на утёс войско.
– Пока не решим вопрос с Хароном у нас нет шансов одержать победу.
– Проклятые эльфы, – проворчал Краст испытывая к ним особую неприязнь. – Нам снова придётся прогнуться.
– Даже если мы соберём войско, у нас будет около ста тысяч человек, – с горечью произнёс Ясуф. – Этот эльф имеет сотни кораблей, его войско огромно, мы проиграем, не заключив с ним новый союз.
– Когда он прибудет? – спросил Краст.
– Сейчас.
Ответил Ясуф.
Корабли Харона вошли в бухту столицы, поражая своим великолепием и количеством. На развивающих флагах можно было рассмотреть греб пирата – это были два кита, тем самым указывая на мощь и силу этой расы. Эльфы властный и гордый вид, они не преклоняли колени, не просили помощи и пощады. При этом им удалось заключить союз с людьми, но с чёткими границами.
– Боги, – выдохнул с ужасом Краст. – Сколько же их?
– Сотни, – ответил Ясуф. – Идём во дворец, нужно встретить Харона.
Краст кивнув пошёл за братом. Он шёл и размышлял о том, как десять лет назад при заключении нового союза с эльфами, ему предложили в жёны сестру Харона. Краст дал своё согласие, но в итоге невеста отказала ему выбрав его брата. Оливия стала для Ясуфа верной женой и спутницей, если простор принял их союз, то Боги явно отвергли подобное кровосмешение двух рас, не осчастливив их рождением детей. Ясуф обожал свою жену, уважал и любил, в то время как люди винили её в своих бедах и в решении короля отнять их дочерей. Они считали проклятым это брак, и доказательством тому служило бесплодность Оливии.
Краст вошёл в тронный зал, окинув его пристальным взглядом заметил рисунки на стенах.
– Это что такое? – спросил он в изумлении.
На стене за троном художники запечатлели расу эльфов с людьми смешав всё воедино. Эта картина выглядела как пророчество, где в будущем не будет расовых войн, люди и эльфы станут править этим миром. Ясуф словно хотел убедить Харона в своём расположении, отметив его особое положение при дворе.
– Нам не нужна очередная война, – суровым тоном ответил Ясуф. – Мы её проиграем.
– Краст, – раздался нежный голос Оливии.
Эта женщина обладала яркой выразительной внешностью. Яркие рыжие волосы спадали до пояса, чёрные глаза прожигали насквозь, вызывая в душах людей трепет. На первый взгляд казалось Оливия хрупкая и беззащитная, но на самом деле она в идеале владела луком и мечом. Краст не раз видел, как она занимается стрельбой, поражая цель мишени с невероятной точностью. На поле боя эта женщина эльф станет угрозой для многих отважных воинов, впрочем, как и для Краста.
– Оливия, – Краст слегка склонил голову. – Как поживаешь?
– Слышала о девушке, – Оливия впилась в его лицо пристальным взглядом. – Говорят она очень красива.
– Так и есть, – ответил сухо Краст. – Она будет моей наложницей.
– Приведи её, – Оливия улыбнулась, смягчая свой приказ. – Хочу видеть ту, которая смогла покорить твоё сердце.
Ясуф с тревогой смотрел как накаляется обстановка, Краст закипал только при одном виде Оливии, её желание видеть Лину лишь повод насолить его брату. Она недолюбливала Краста, видела в нём угрозу и того, кто в любой момент может лишить её мужа трона.
– Дорогая, – Ясуф приобнял жену за талию. – Твой брат скоро прибудет. Вы подготовили банкет?
– Разумеется, – ответила Оливия продолжая сверлить злобным взглядом Краста. – Мой брат будет доволен.
Краст проскрипев зубами стремительно покинул тронный зал. Он считал своего брата слабым и безвольным мужчиной, он умел вести политические игры, когда Краст мог взять в руку меч и выиграть войну.
– Где король?!
Раздался яростный рёв Харона.
Краст застыл на месте услышав голос эльфа. Харон вышел из – за угла облачённый в кожаные доспехи и плащ. Его белые волосы развивались за спиной, а синие глаза метали молнии. Лицо эльфа выглядело суровым и жёстким, а кривой шрам на правой щеке придавал ему устрашающий вид. Высокой мускулистый эльф гроза морей, стал легендой ещё при жизни, о нём слагали легенды, о его отваге писали песни, ещё никому не удалось хоть отчасти затмить его славу.
– Харон! – выпалил в гневе Краст.
Пират резко развернулся, остановив жестом свиту из своей личной охраны, впился жгучим взглядом в лицо Краста. Они словно два разъярённых зверя стояли напротив друг друга, готовые сразится не на жизнь, а на смерть. Ни один из них не уступал другому, как в отваге, так и силе. Харон, покривив чувственными губами медленно приблизился к Красту.
– Брат короля, – эльф почтительно склонил голову. – Друг мой.
Люди Харона стояли в нескольких шагах ожидая приказа своего господина. Они готовы были отдать жизни за своего лорда, стоило тому только кивнуть.
– Ты мне не друг, – прошипел Краст сквозь зубы. – Ты вор и разбойник.
– А ты? – губы Харона исказила презрительная усмешка. – Слышал о твоей победе над крестьянской девушкой. Говорят, она куда отважней тебя…
Харон не договорил, отлетев к стене от мощного удара в челюсть, эльф, издав рёв кинулся на Краста.
Люди Харона издав гогот обнажили мечи и приготовились защищать своего лорда от стражников.
– Прекратить! – Ясуф подскочил к брату, и встал между двумя разъярёнными мужчинами. – Уйди Краст! Покинь дворец!
– Ты, – Краст ткнул пальцем в Харона. – Мы ещё не закончили.
– Буду рад новой встрече, – парировал ехидно Харон. – Только прихвати пленницу, видимо с ней будет куда интересней сражаться.
– Харон! – рявкнул в бешенстве Ясуф отшвырнув его в сторону. – Чего ты добиваешься?
– Уважения, – прорычал Харон, испепеляя взглядом Краста. – Не стоит искать новых врагов, у вас и старых достаточно. Там, – эльф указал в сторону моря. – Стоят мои корабли, их сотни, стоит мне отдать приказ и от этого города останутся руины. Так кто здесь ищет войны?
– Краст, уймись, – потребовал Ясуф. – Нам нужен Харон.
– Ошибаешься, – ответил Краст едва сдерживая гнев. – Он эльф, им верить нельзя. Хоть ты и взял его сестру в жёны, это ничего не меняет.
Харон хмыкнув покачал головой. Столько лет он пытался жить в мире с людьми, но они никогда не отвечали ему тем же. Все боялись и презирали эльфов за их природу, хотя при всём отношении людей к ним, они принимали в своих землях тех, кто не жил предрассудками, позволяли вступать в брак с эльфийками, не опасаясь кровосмешения двух рас. Много простолюдинов пришли к Харону за помощью, и никому он ещё не отказал в своей милости.
Краст кинув на Харона последний взгляд, пошёл прочь.
– Твой брат вспыльчив, – Харон смотрел вслед Красту. – И безрассуден.
– Его можно понять, – ответил Ясуф пригласив эльфа жестом пройти за ним. – Север охвачен бунтом, лорд Сидрик в плену.
– Знаю, – ответил Харон, следуя за королём. – А мои земли пока я был в море, подверглись нападению этих дикарей. Где моя сестра?
– Ждёт нас в зале торжеств, – ответил Ясуф.
– Сейчас не время праздновать, – отчеканил Харон. – Собирай знамёна, начинается война. Самозванец Вальт захватил не только утёс, но и долину Уэзли. Леди Фарья отдала ему своё войско.
– Это невозможно, – испытав потрясение ответил Ясуф. – Она моя дальняя родственница.
– Но это так, – хмыкнул Харон. – Видно тоже имеет свои виды на трон. Ясуф, – эльф положил руку на плечо короля. – Когда ты взял мою сестру в жёны, нарушив все традиции, люди приняли это как вызов. Ну а ваша бездетность только укрепила их волнение за будущее простора. Возьми вторую жену, тебе нужен наследник.
– Сколько у тебя жён? – Ясуф усмехнулся. – Слышал две.
– И куча отпрысков, – ответил Харон с улыбкой. – Так что моё правление непоколебимо. Мой старший сын унаследует мой флот, а кто твой трон? Краст? Он воин, все эти тонкости политики не для него.
