я не в столовой и не в спальне. Широко распахнув глаза я осмотрела влажные каменные стены и поняла, что нахожусь в крошечной комнате выход из которой защищен решеткой из толстых железных прутьев.
С такой скоростью я еще никогда с постели не вскакивала. Босая подбежала к решетке, схватилась за прутья и выглянула наружу. Но, если внутри моей тюрьмы на стенах были канделябры и света более чем достаточно, то он заканчивался сразу по линии выхода и за ним была беспросветная мгла. Сколько я ни вглядывалась, ничего не могла увидеть, даже глаза заболели.
— Риг! Чертов ты демон! Так и знала, знала что ты не добрый и не благородный! А я тебе чуть было не поверила! Глупая, глупая Римисса! — я прокричала это и бросилась плакать в подушку.
В мягкую чистенькую подушку. И перину… и одеяло. Разве в темницах стелят чистое белье?
— Только проснулась, уже буянишь, — послышался спокойный голос снаружи и я повернулась на противный звук поднимаемой решетки. — Я был в кабинете и отвлекся всего на пару минут, не думал, что ты проснешься в это время… Ты испугалась? Извини.
Я встретила мага ошарашенным взглядом. Он вошел ко мне, подал мои тапочки, стоявшие у кровати и протянул руку.
— Идем, тебе больше не нужно здесь находиться.
— Что? Это какая-то игра?.. Если вы надо мной издеваетесь, то это очень странный способ! — я все еще не могла поверить своим глазам и руку не приняла. Гордо вздернув подбородок, прошла на выход. Но затормозила у решетки - поняла, что если в такой темноте не увижу какую-нибудь лестницу, то запросто сверну себе шею.
— Это комната в которой ты время от времени будешь спать. Я пытался высушить влагу, но она скапливается на стенах слишком быстро, единственное, что я могу сделать для тебя - это каждый раз менять кровать и белье.
— Зачем мне здесь спать? Не хочу! Я же решила, что вы меня заперли, — чуть не плача, вскрикнула я. Меня все еще подтряхивало от гнева.
— Я говорил, что в моем замке не всем комфортно. Особенно тем, у кого нет силы. Дом пропитан темной энергией, а эта комната, то единственно место, где не работает никакая магия. Когда-то здесь держали особо опасных преступников с высоким уровнем потенциала, чтобы они не смогли сбежать. Стены из редкой породы Калиоцита, что позволяет не пропускать магию ни снаружи ни изнутри, а между прутьев решетки тонкая сеть из остаточной силы этого же камня. Поистине ювелирная работа артефакторов живших во времена, когда строился замок.
Чернокнижник так спокойно об этом рассказывал, пока выводил меня наверх, в холл, что я диву давалась - его вообще никак не беспокоит, что я чувствовала находясь там?!
И тут же отвесила себе мысленную оплеуху - я ему никто, и то, что он вообще хоть что-то мне рассказывает, называется вежливостью. Как женщина я его не интересую, и собственно, не испытывая ко мне никаких чувств, он мог меня не просвящать. Бросить в замке как ненужную игрушку, и время от времени приходить ко мне… для делания детей.
— Сколько я спала? — задала вопрос холодным тоном. Пусть знает, что меня никак не задело его безразличие.
— Ты проспала весь день и всю ночь, и… — маг отворил двери в большую бальную залу и я застыла как вкопанная. — Прошу, рабочие уже прибыли, можешь проводить… хм, как его…
— Собеседование, мистер Роалд, — хриплым шепотом подсказала я, осматривая залу.
Десятки драконов, в человечьей ипостаси, разумеется, стояли вдоль стен и как один повернулись в нашу сторону, когда мы вошли. Женщины сделали книксен, мужчины приветственно кивнули, и все вновь направили взоры прямо перед собой, отчего стали похожи на восковые фигуры.
— Зачем так много? — опять прошептала я.
— Затем, чтобы у тебя был выбор. Миссис Вапрохил прибудет к вечеру, а теперь иди, я побуду вон на том балконе.
Чернокнижник скрылся и черный туман вокруг меня рассеялся, а все присутствующие заметно выдохнули, словно до этого сдерживали дыхание.
Как их много… Беглым взглядом я насчитала сорок мужчин и тридцать женщин разных возрастов, но все как один выглядели так, что взять на работу хотелось всех…
Тряхнув головой я походкой хозяйки замка прошла по дорожке к возвышению, на котором стояли громоздкие кресла, села в одно из них и тихонько откашлялась. Ну что ж…
— Подходите по одному! Пожалуйста.
Первой подошла женщина лет сорока, в застиранном хлопковом платье непонятной расцветки и туфлях, на одном из которых не было пряжки. Она снова сделала книксен, и подняла на меня большие печальные глаза.
— Добрый день, госпожа Роалд, познакомиться с вами - честь для меня.
Я выпучила глаза, но быстро собралась и сдержанно кивнула, в панике пытаясь вспомнить, что вообще нужно спрашивать на собеседованиях. Я не знала! Я никогда не нанимала прислугу.
Неловкая пауза затянулась и когда сверху откуда-то прямо надо мной раздался голос Рига я облегченно вздохнула.
— Скажите нам, как вас зовут, есть ли семья, и на какую должность претендуете?
Женщина задрала голову, чтобы видеть говорившего но тщетно искала его взглядом, Риг снова был окутан Тьмой.
— Марена Лорс, я вдова, у меня четверо сыновей и… — она сжала губы, глаза блеснули. Я напряглась, всматриваясь в ее лицо. — И большие долги за дом, нам скоро негде будет жить. Я хотела бы получить должность горничной, господа.
— Благодарим, можете присесть слева у стены. Следующий!
Судя по тоненькой лапке черного тумана, спустившегося ко мне на плечо, дальше я должна сама.
— Как вас зовут, есть ли семья, и на какую должность претендуете? — дрожащим голосом спросила я крепкого молодого мужчину. Из головы не выходила Марена, я уже решила, что определенно ее возьму.
— Норт Гарден, семьи нет. Должность охранника или садовника, госпожа, — отчеканил он, смотря поверх моей головы.
— Хорошо… можете присесть…
Потом были еще женщины, кто-то беднее, судя по одежде и общему внешнему виду, кто-то позажиточнее и вот насчет них я была уверена - они пришли просто поглазеть на невесту знаменитого темного мага. По колючему взгляду одной девицы было ясно, что она совсем не прочь занять именно мое место.
Мужчины были примерно одного возраста, и чаще всего они просили должность именно охранника. Я не знала, как на
