У меня от возмущения даже рот приоткрылся. Опыт? А он тут вообще был? Да эта тетка ни одного показательного па передо мной не исполнила!
Но жрица, похоже, была полностью с ним согласна. Кивнув, Шанарин решительно направилась к выходу. Ну а когда дверь за ней закрылась, я услышала вполне ожидаемое, но чертовски обидное:
- Даша, во время танца ты походила на портовую куртизанку. Я в курсе, что в вашем мире нравы более распущенные, - Глун поморщился, - но подобное поведение здесь, в приличном обществе неприемлемо. Два дня на медитацию, потом попробуем еще раз. Без эротических танцев.
После чего небрежно указал на пол, развернулся и вышел. И этот его жест даже не намекал, а приказывал - сядь и займись медитацией.
Фанатом восточных практик я никогда не являлась, но, тем не менее, опустилась на пол. Вот только в астрал, или куда там еще положено, не ушла.
Повинуясь внутреннему порыву, я достала кулон, который прежде прятала под туникой, и пересела так, чтобы оказаться лицом к зеркальной стене. А потом закрыла глаза и вообразила статую Ваула - ту, которую видела в храме.
В этот раз я даже не пыталась что-либо просить. Просто сидела, "смотрела" и пыталась понять, что огненному богу вообще надо.
Подрядив на танец, Ваул выделил меня из толпы и заставил сокурсников изменить свое отношение от брезгливого на диаметрально противоположное. Плюс, он как-то повлиял на Каста и передал мне подарок. То есть, по всему выходило, что Ваул услышал мои молитвы и решил помочь, или же...
Нет! Я решительно отбросила неприличные мысли. Кто я такая, чтобы меня, пардон, бог Огня возжелал?
Излишней самонадеянностью я никогда не страдала, поэтому прекрасно понимала: до неотразимой красавицы не дотягиваю. Да, я симпатичная, но не более того. И даже тот факт, что Ваул, по легенде, не всегда верен своей жене, меня в собственной привлекательности для бога не убедил.
Куда более реалистичным выглядело предположение о том, что огненный бог предоставил мне шанс. Но при этом Ваул явно не из тех, кто привык нянькаться с людьми. Следовательно, профукать этот шанс я права не имела, потому что другого не будет. А раз так... нужно понять специфику этого танца.
Еще не знаю как, но я справлюсь. Обязательно. И когда станцую, тот же Глун трижды пожалеет о том, что этот танец для Ваула, а не для него.
Черт, а причем вообще тут куратор?
Так. Даша, прекрати. Хватит вспоминать тот дурацкий сон. Ты же знаешь, что сны - это обычные фантазии, а Глун - обычная ядовитая сволочь, которая желает тебе провала. И ничего общего с тем мужчиной, который лежал рядом с тобой на алых простынях и дарил умопомрачительные поцелуи, этот аристократический расист не имеет.
Лучше сосредоточься и ищи выход. Ты не имеешь права на провал хотя бы потому, что поларцы недостойны такого счастья.
И все-таки, соглашаясь на церемониальный танец Огня, я не понимала, на что подписывалась. Вернее, не осознавала, в какую огромную проблему может вылиться эта, вроде бы, маленькая авантюра. А проблема оказалась поистине внушительной. Прямо-таки гигантской!
Потому что у меня не получалось. Вообще. Никак.
Два дня медитации, к которой я отнеслась очень серьезно, даже серьезнее чем к лекциям, ничего не дали. Ну, если не считать многочисленных пульсаров, которые вовремя ловил и гасил профессор Глун, присматривавший за сидящей в позе лотоса мной. И хотя куратор утверждал, что находится рядом исключительно ради моей безопасности, складывалось ощущение, что это далеко не единственная причина. В основном Глун следил, чтобы я не халтурила.
Причем тут пульсары? А они выходили совершенно непроизвольно. Просто в момент медитации я визуализировала огонь, пыталась прочувствовать его, чтобы понять, как нужно двигаться в танце. И вот итог - передо мной то и дело вспыхивали огненные шарики. Причем некоторые из них, после появления, начинали хаотически носиться по залу, ибо я, да-да, думала не только об огне, но и о танце.
Я пыталась представить, вообразить, как танцую перед статуей Ваула. В воображении все получалось довольно любопытно, но только до того момента, как в голову вновь не приходили движения, которые я делала на первом "занятии". Те, которые Глун назвал пошлыми. Наверное, он был прав, но... Черт! Почему все так сложно?
А потом случилась новая встреча с Шанарин. Жрица опять принесла с собой бубен, и улыбалась. Ну а куратор, который тоже на занятии присутствовал, глядел со скепсисом. И как, простите, под таким взглядом танцевать?
Однако когда жрица взяла свой примитивный музыкальный инструмент, а зал наполнился гулким "бом-бом-бом", я стиснула зубы. И, выбросив из головы все неприятные мысли, попыталась сделать то, что два дня подряд делала в своем воображении - то есть, станцевать. И станцевать красиво.
Вот только и эту мою попытку никто не оценил.
Минут через пять, сквозь пение бубна прорвался шумный страдальческий вздох Глуна, и я сбилась. И вмиг растеряла с трудом приобретенное душевное спокойствие. Крупицы вдохновения, которые вели меня в танце, тоже исчезли.
- Даша, это никуда не годится, - сказал куратор сурово.
А Шанарин подарила жалостливую улыбку, в которой мне снова виделась фальшь.
И так обидно стало!
Понимаю - ей неприятно, что Ваул удостоил личным вниманием какую-то иномирянку, но ведь никакой трагедии тут нет. По большом счету, нам с Шанарин и делить-то нечего. Я станцую один раз и все, свободна. Снова студентка, снова вне их жреческих интриг. Так зачем надо мной издеваться? Нет, правда, зачем?
- Даша, ты действительно не понимаешь, - сказала Шанарин со вздохом. - Я тоже была молодой девушкой. И я прекрасно понимаю твои желания. Ваул будоражит, его образ вызывает совершенно определенные эмоции. Но твоя задача показать душу, а не соблазнить бога.
Мат. Только могучий русский мат зазвучал в эти мгновения в моей голове. Но я сдержалась. И даже не огрызнулась. Я вообще после первой же медитации какой-то сверх вежливой стала, и покладистой. Так что ответила максимально корректно:
- Шанарин, я никого не соблазняю. Я танцую, как умею.
На этот улыбка жрицы будто говорила: "очень слабая отмазка, девочка".
Не выдержав, я скрипнула зубами. Эти поларцы какие-то ограниченные! Может, у них тут и принято видеть в своих эротических фантазиях богов, но я - человек другой культуры. Да и не нужно мне этого. Я скорее Каста или Дорса соблазнить попытаюсь, нежели огромную золотую статую.
