— Вы еще познакомитесь, — ухмыльнулся вампир.
Элизабет попыталась выдернуть руку из стального захвата, но потерпела неудачу.
— Открывай! — вампир кивнул на саркофаг.
— Даже не подумаю! — с вызовом ответила ханым-бай.
— Тогда я выпью твою подругу. Она мне не нужна, — безразлично пожал плечами Лестар. и на мгновение его глаза полыхнули красным, но этого Элизабет хватило, чтобы задрожать.
— И что дальше? Если ты ее выпьешь, я все равно не открою этот гроб!
— Тогда изменим условия. Я буду пить ее долго, не позволяя ранам затянуться, она будет гните заживо, кричать. плакать и умолять не останавливаться, потому что ей будет очень приятно отдавать, мне кровь. Она сгниет у тебя на глазах, моля меня взять ее. Ты хочешь это увидеть, ханым-бай?
Амадея сжала губы и бросилась на вампира, но он, молниеносно развернувшись, наотмашь хлестнул ее по лицу, и графиня, отлетев на несколько метров, ударилась о стену и упала без чувств.
— Так что ты решила, Э-ли-за? — издевательски пропел вампир. — Откроешь саркофаг или мне начинать?
Он отшвырнул Элизабет и склонился над бесчувственной Амадеей.
— Какая белая шейка…
Элизабет поверила ему сразу. Безоговорочно.
— Будь ты проклят! — закричала она, сжимая кулаки. — Что мне нужно сделать?
— Коснись его.
Выбора не было. Она сама прыгнула в ловушку. Элизабет нехотя положила руку на ледяной саркофаг и сразу же закричала от боли, она хотела отдернуть ладонь, но та словно приросла к черному камню. Ладонь жгло так, что Элизабет не выдержала и потеряла сознание.
Ее привела в чувство сильная пощечина.
— Лестар, прекрати. Моя невеста уже очнулась. — услышала она приятный глубокий голос. Однако в этом голосе не было жизни. — Как тебе это удалось?
— Я спас Зухру, одну из наложниц Шеола, за это он поклялся сохранить мне жизнь. Все эти годы я пытался освободить вас. Отец. Но против магии эльфа у меня не было шансов, пока я не получил неожиданную помощь от таинственного друга, это он научил меня что делать, и дал корону Эриндриэля, на которую и клюнули эти курицы. Он же дал стационарный портал, способный пробил, защиту эльфа. Вот это кольцо.
— Интересно, кто этот доброжелатель? — задумчиво произнес мужской голос.
Элиза приоткрыла глаза. Лестар стоял на коленях у саркофага, но с кем он разговаривал, она не видела. Видела только белые волосы, спускающиеся на спину сидящего в требу незнакомца. Он поднял худые руки, звякнули цепи, и мужчина произнес:
— Зачарованные. Подойди ближе.
Элиза видела, как Лестар подползает ближе.
— Еще…
Белая бескровная рука, натягивая цепь, метнулась вперед и сжалась на шее зомби.
— До сих пор ты хорошо служил мне, Лестар, послужи еще.
Лестар захрипел и задергался в попытках вырваться, но спустя мгновение обмяк, раздались чавкающие звуки, и Элизабет прикрыла глаза. Она знала, что сейчас происходит в нескольких метрах от нее, и от этого знания к горлу подступала тошнота
— Отлично!
Звук разрываемых цепей заставил Элизабет вздрогнуть и посмотреть. Над иссохшим Лестером наклонился стройный беловолосый мужчина в старомодном сюртуке, такие модели уже лет сто как никто не носил. Он стянул с трупа кольцо и повернулся к Элизе Мертвые черные глаза на красивом бледном лице… Он безжизненно улыбнулся и изысканно поклонился.
— Дорогая, нам пора покинуть это скорбное место. Познакомимся дома, а пока поспи.
Он махнуп рукой, и на Элизу будто плита упала, в груди угнездился страх, стало трудно дышать, веки сомкнулись, и она провалилась в сон-кошмар, в котором не было света, не было надежды, не было жизни.
— Так лучше.
Вампир легко вскинул на плечо Амадею, второй рукой подхватил Элизу и, бросив на пол кольцо, решительно шагнул в открывшийся портал, насвистывая веселую мелодию.
13. О темных эльфах, расплате и разочарованиях
Лестар безнадежно мертв, саркофаг пуст Одноразовый портал отследить невозможно. Все, что от него осталось, это кольцо.
Дри протянул матери украшение. Простенькое колечко с бирюзой заставило эпьфийку вздрогнуть и мечтательно улыбнуться.
— Это Лорен. Ваш отец.
— Мать, ты уверена?
Хмурый Шеол щелкнул ногтем по лезвию ложа и с силой вогнал клинок в столешницу.
— Уверена. Это кольцо он мне подарил, когда мы начали встречаться, и это же кольцо я швырнула ему в лицо, когда мы расстались
— Из-за чего?
Он мне изменил.
— И что?
Эриндриэль смотрел на мать непонимающе
— Если вы увидите жену в объятиях Эдварда, что вы почувствуете?
Саринэ хмуро посмотрела на сыновей и осторожно положила кольцо на стоп.
— Убью! — рыкнул Шеол и, подумав секунду, добавил — Его! А ее выгоню!
— Постараюсь поговорить, чтобы понять, серьезно это у них или так… мимолетный роман, — одновременно с ним ответил Эриндриэль- Это не повод бросаться кольцами.
— Шеол, ты больше мой сын, чем Эрин, — грустно улыбнулась Саринэ — Я не простила. Не смогла.
— Но ты хоть дала ему объясниться? — нахмурил брови владыка Леса.
— Зачем? Я просто ушла.
— Мать, ты была не права, — буркнул Шеол. — Ты ведь до сих пор его любишь
— Зато теперь мы знаем, где их искать, — ободряюще улыбнулся Эриндриэль — Надо сообщить графу Соресу.
Письмо от Филина оказалось подделкой, на них никто не нападал, — вздохнула Саринэ. — Я старая дура! Ведь Сирена меня предупреждала, что Лестар попытается использовать Элизу!
— Но как она посмела?
Шеол выдернул нож из столешницы.
— Я ведь приказал! Мне даже в голову не пришла мысль, что кто-то посмеет меня ослушаться! Мое слово — закон!
— Все бывает впервые, — философски заметил Эриндриэль.
— А что вы хотели? — вдруг взвилась Саринэ, моментально превращаясь в орчанку тело Сагху. — Девочке только исполнилось восемнадцать! Что она видела в жизни, кроме книг развратника Дри, замка и вечно занятого отца? Вот скажи мне Эрин, — она выставила палец в сторону попятившегося от нее эльфа. — Вот ты бы послушался Шеола, если бы тебе внушили, что за дверью томится грудастая красотка? Ты бы таки полез смотреть! А тебе триста лет!
— Я бы не ослушался, — буркнул Шеол и на всякий случай отгородился от разъяренной матушки письменным столом, большим и крепким.
— Потому что ты никогда не был ребенком! — успокоилась орчанка и тяжело опустилась в пододвинутое Эриндриэлем кресло. — Бедная деточка, она словно в другой мир попала столько всего интересного, такие мужчины рядом, сокровища, русалки, свобода.
— Тургун, — шепнул Эриндриэль, но моментально заткнулся под грозным взглядом желтых глаз.
