Мурашки побежали у нее по спине, когда она прошла на кухню с сильным желанием выпить апельсинового сока. Только она покончила с соком, как в дверь постучали.
— Это Шейд. Открой.
Она открыла дверь, и он вошел. Он был во всем черном, включая кожаные ботинки со стальными накладками на носках. За Шейдом показался Рейт. Выглядел он еще смертоноснее, чем его брат, несмотря на то что был одет в оборванные джинсы и футболку. От них исходила опасность.
Оба они остановились в дверях спальни, где на полу лежал Эйдолон, скованный наручниками.
— А ты не переборщила? — спросил Шейд, ставя рядом с братом сумку с инструментами.
— Ты не видел его раньше.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Рейт, присоединяясь к Шейду.
— Он превратился в пожирателя душ.
Шейд ошеломленно присвистнул, но Рейт лишь усмехнулся.
— Вот черт. Такой образ он выбрал в первый раз. Кто ж знал, что он сидит внутри его?
— Это что, правда он?
Шейд присел на корточки и потрогал лоб Эйдолона.
— Да. Тайла, сними наручники.
Она подала ем ключи, все еще колеблясь.
— Эй? — Рейт помог Шейду повернуть брата на бок. — Братец, ты слышишь меня?
Эйдолон застонал.
— Что… такое?
— Тебе надрали задницу. Но похоже, на сей раз ты заслужил это.
— Где Тайла? С ней все в порядке? — Он попытался встать, но Шейд и Рейт уложили его обратно.
— Со мной все хорошо. — Она придвинулась ближе, тронутая заботой в его голосе. — Но я не поняла, что произошло.
— Она сказала, что ты превратился в Пожирателя душ.
Кровь прилила к красивому лицу Эйдолона. Он снова попытался сесть, но братья не позволили.
— Я превратился… в кого?
— Что ты помнишь? — спросил Шейд. Темные волосы разметались по его лицу, скрывая выражение его глаз, но видно было, что он напряжен.
— Не много, — ответил Эйдолон хриплым голосом, и его глаза стали золотистыми, когда он посмотрел на нее. — Я хотел ее. Это я помню.
Рейт сдерживающим жестом положил ему руку на плечо.
— Полегче, парень. Сейчас не время. Хм, никогда не думал, что скажу эти слова.
Эйдолон какое-то время хранил молчание, потом покачал головой, словно хотел, чтобы его мысли прояснились.
— Это все, что я помню. Я хотел овладеть ею. Больше, чем когда-либо.
Эйдолона кинуло в жар от воспоминаний: он разбудил Тайлу, и она уже готова была к соитию, но потом она заметила, что он изменился. Слишком изменился. Ужасно изменился.
— Это было очень странно, — сказала она. — Казалось, что он не в себе, им овладел кто-то.
— Так ты отказала ему? — спросил Шейд, и она сразу разозлилась.
— Как тебе сказать… это был не совсем он!
— Остынь, — сказал Шейд, его голос звучал мягче, чем обычно. — Просто я пытаюсь докопаться до истины. Ради него же.
Она почувствовала на лице румянец. Было как-то странно разговаривать о сексе с братом Эйдолона.
— Да, я отказала ему. Когда он превратился в пожирателя душ. — Она вздрогнула. — Мы говорили о них прошлой ночью. Может быть, поэтому он первый пришел ему на ум, когда он начал трансформироваться.
Рейт и Шейд обменялись взглядами, что-то зловещее проскользнуло между ними. Эйдолон выглядел растерянным.
— Вот почему он не вернулся, — пробормотал Эйдолон. Он запустил пятерню в волосы и посмотрел на нее так пристально, что ей пришлось сделать шаг назад. — Это насторожило меня. Почему пожиратель душ не вернулся после того, как убил твою мать. Вот почему. Обычно они не отступают, пока не доведут свою жертву до безумия.
— Ты думаешь, воспоминания об этом не травили мне душу все эти годы? — И почему ее голос так дрожит? Эйдолон помог ей прошлой ночью, а теперь она чувствовала себя так, словно вновь пережила весь тот ужас.
— Я все понимаю, лирша. — Он потянулся к ней, но с каждым дюймом ею овладевала паника. — Теперь все становится понятным: он не намеревался сделать тебя своей жертвой, он убил твою мать не для того, чтобы мучить тебя. Он убил ее после того, как мучил ее долгие годы.
— Годы? Нет, этого не может быть! — Она нахмурилась, потому что на самом деле все, что он сказал, была полная бессмыслица. Всякий, кто знал ее, сказал бы, что у ее матери была целеустремленная, хорошая жизнь до того, как она начала употреблять наркотики. Тайла вспомнила, как говорила о том, как та избавляется от демонов. Они были настоящими. Демоны существовали на самом деле. Но никто ей не верил.
— Какое-то время с ней все было в порядке, потом все повторялось, ее ночные кошмары вновь приходили к ней. Должно быть, он приходил к ней постоянно, когда она была в завязке, и ей снова приходилось принимать наркотики.
— Когда она начала колоться?
— Я не уверена. — Мать говорила Тайле, что еще до того, как умерла бабушка, все в ее жизни изменилось. Мать ушла из колледжа. Все думали, что это результат стресса, наркотиков и незапланированной беременности… — О мой Бог.
— Да уж. — Губы Шейда вытянулись в жесткую ухмылку, когда он поставил Эйдолону капельницу с пакетиком крови. — Эйдолон мог превратиться в пожирателя душ, Тайла, только по одной причине.
Ее скрутила судорога, грозившая переломить ее пополам.
— Потому что он почувствовал это во мне, — ответила она хрипло.
Эйдолон наклонил голову.
— Демон, который убил твою мать…
— Был моим отцом.
Эйдолон потер щеку в том месте, где проступали символы.
— Поэтому ты можешь видеть шрамы, когда никто больше не может их видеть. Пожиратель может замечать старые раны, даже если они уже затянулись. Они ищут слабые места и пользуются этим.
Рейт бросил на нее взгляд сочувствия, которое она различила даже сквозь наступившую вдруг темноту.
— А я-то думал, это у меня проблемы.
— Помолчал бы ты. — Шейд повесил пакетик с кровью на ручку шкафа, когда она направилась к дверям.
Она понятия не имела, куда идет, главное было уйти из этой комнаты, оставаться в которой ей становилось невыносимее с каждой секундой.
— Мне нужно подышать воздухом.
Она вышла за дверь и пошла по коридору, не обращая внимания на крик Эйдолона. Звуки шагов, раздавшихся за ней, лишь заставили ее пойти быстрее по лабиринту коридоров высотки.
— Тайла! — Голос Шейда эхом раздался за ней на расстоянии, но, как ей показалось, на недостаточном отдалении от нее.
Паника железной хваткой вцепилась ей в горло, в эту минуту ей нужно было побыть одной.
Она побежала по вестибюлю. На нее смотрели люди, но ей было все равно. Швейцар открыл для нее двери, и она вскользнула из здания, растворившись в тусклом свете дня.
Прохладный ветер не помог ей справиться с жаром, охватившим ее, даже когда он пронизал ее до самых костей. Люди, одетые в деловые костюмы, с зонтиками и без, обходили ее стороной, смотрели на нее словно на сумасшедшую беспризорную бродягу, босую, со спутанными волосами и в порванных джинсах.
