Ректор посмотрел на него словно бы удивлённо. А потом вдруг изрёк с полной уверенностью:
— Нет, к Псам сбежавшие гады точно не имеют отношения. А вот в какой-то банде вполне могут состоять. И рожи, и повадки у них явно уголовные.
— Но почему вы даже не допускаете вероятности, что они как-то связаны с теми? — спросил Дэн.
Ворон нахмурился – как будто досадливо. Не знал, что ответить?
Однако спустя несколько секунд всё же заговорил:
— А разве московские напоминали уголовников? Они просто напомнили чужакам, что те находятся на их территории. Здешние же уроды никого вовсе ни о чём не предупреждают – напротив нагло лезут в наши владения, да ещё и нападают на всех, кто подвернётся под руку. Одним словом, Псы, кем бы они ни были, тут однозначно ни при чём. Можете считать, что так мне подсказывает моя интуиция, которая вообще-то ошибается крайне редко, — с саркастической улыбкой добавил он и, поднявшись с кровати, стремительно удалился – причём даже забыв дойти с очередным осмотром до Дэна.
Друзья озадаченно переглянулись. Всех троих посетило стойкое ощущение, что, кто такие Псы, ему прекрасно известно – именно потому и защищал их.
Мда, ректор определённо полон тайн. Но, по крайней мере, гады из подземелья действительно никак не связаны с московскими Псами – иначе Ворон бы знал, как отыскать преступников. А он совершенно точно не ведает о них ничего.
Но что ж это за Псы-то такие? — вновь разобрало друзей любопытство. Воронов делиться информацией явно не намерен. Уж слишком его поспешный уход напоминал бегство от продолжения разговора.
***
В лазарете друзья провели ещё пару дней. А потом Ворон разрешил им переместиться к себе, взяв с них слово соблюдать постельный режим.
На занятия троица соответственно не ходила, за всех их посещал один Стив, а потом делился полученными там знаниями с остальными. Ну, и Диана тоже помогала ему. Настя заходила лишь поболтать с Максом – о чём угодно, кроме учёбы, видимо, этого счастья ей хватало с Ксюшей.
Макс как-то задался вопросом, как Ксюша вообще умудряется учиться не хуже других. Так Крис просветила их, что фактически все задания за неё выполняет Настя, да ещё и постоянно натаскивает Ксюшу то по одному предмету, то по другому. Парни удивились, с чего бы Насте так впрягаться за подругу. Крис была уверена, что Ксюшин отец приплачивает ей за труды. Похоже, Настина семья была отнюдь небогата, возможно даже, Настя училась здесь лишь благодаря дружбе с Ксюшей. Правда, сама Настя рассказывала о своей семье совсем иное.
***
После физкультуры Стив задержался в конюшне, чтобы привести в порядок своего коня. Во время занятий он позволил себе вволю поноситься по территории усадьбы, пока другие постигали очередной шаг азов верховой езды. Кубику вольность индейца, конечно же, не понравилась, и он велел ему остаться после занятий и вымыть-вычистить «замученную» им лошадь.
Стиву уход за лошадьми никогда не был в напряг, поэтому он даже спорить не стал – прекрасно понимая, что сделать это по-любому необходимо. Правда, в отличие от их собственной конюшни, тут имелись штатные конюхи. Только их Кубик как раз отпустил.
Стив уже заканчивал обтирать жеребца, когда в конюшне неожиданно появилась Настя.
— Макса здесь нет, — сказал он, бросив на девушку лишь мимолетный взгляд.
— Я знаю, что нет, — Настя подошла и встала рядом. — Ты уже закончил?
— Практически.
— А правда, что в Америке у вас есть собственная конюшня? — полюбопытствовала она.
— Правда. На целых четыре лошади, — усмехнулся индеец.
Девушка почему-то нахмурилась. Словно была чем-то разочарована.
Но потом продолжила расспросы:
— А что сюда вы перевелись из Беркли, тоже правда?
— Да. Отцу предложили работу в России, — привычно солгал Стив, предвосхищая её следующий вопрос. Он вообще не очень понимал, зачем Настя явилась сюда и к чему весь этот разговор.
— Он, наверное, большой специалист в своей области? — глаза девушки странно сверкнули – то ли восторженно, то ли... да чёрт её поймёт как. — Абы кого за границу работать не приглашают.
Нет, великим архитектором Дэвид Ландор не числился. И ничего такого врать Стиву совершенно не хотелось. Поэтому он предпочёл лишь неопределённо пожать плечами.
— Но вы ведь потом вернётесь в Штаты? — спросила Настя совсем уж непонятно к чему.
— Конечно, — ответил индеец с достаточной долей уверенности. Хотя сейчас предпочитал вовсе не думать о будущем. Отыскать родителей – это единственное, что по-настоящему волновало их с братом. Однако поиски, похоже, зашли в тупик.
— Прокати меня, пожалуйста, — вырвала его из невесёлых размышлений неожиданная Настина просьба.
— Конь ещё не обсох, — бросил Стив первую пришедшую в голову причину для отказа.
— Как будто здесь других лошадей мало. Ну, прокати, прошу! — продолжила настаивать девушка. — Трудно тебе, что ли? Знаешь, как хочется почувствовать полёт на лошади! Я тебе сегодня просто до жути завидовала, когда ты рассекал тут в седле.
Кто никогда не ездил верхом, не сливался с лошадью воедино – не поймёт. Но Стив прекрасно понимал её чувства.
— Кубик меня убьёт, — пробурчал он, уже почти готовый уступить.
— Он уехал, нет его. И Ворон с Логрусом куда-то укатили. Стив, ну пожалуйста...
— Ладно.
Он принялся седлать другого коня. В принципе, ему было всё равно ехать в седле или без седла, но для пассажирки так было всё же безопасней.
Выведя жеребца из конюшни, Стив вскочил в седло и усадил Настю перед собой. Всё бы ничего, только его смущал тот факт, что ему придётся держать девушку – и держать крепко! Иначе она просто свалится. Ну да ладно, раз уж согласился... Прижав Настю к себе правой рукой, Стив пустил коня рысью.
Поначалу всё шло как надо. Они катались по дорожкам, Настя была в восторге.
— Боже, как жарко! — воскликнула она, когда они заехали в самый глухой уголок парка. И рванула в стороны полы своей куртки.
Стив вдруг понял, что его рука лежит на её обнажённой коже – под курткой на ней, оказывается, не было ничего! В то же мгновение Настя развернулась, перекинув ногу через голову лошади, обвила руками его шею и впилась страстным поцелуем в губы.
— Я с ума по тебе схожу! — жарко прошептала она.
В первый момент Стив совершенно растерялся. Оттолкнуть её он не мог, потому что этим скинул бы на землю.
— Перестань! — попытался он всё-таки осторожно отстраниться. — Я не сплю с девушками друзей.
Но в Настю словно бес вселился – оторвать её от себя было просто невозможно! Она продолжала целовать его, рукой подбираясь к ширинке.
— Я люблю тебя! Я хочу тебя! — шептала она в безумии.
— Нет! Прекрати! У меня есть девушка!
Да что на неё вообще нашло?!
Остановив коня, Стив спрыгнул на землю, увлекая её за собой, и там наконец вырвался. Настя попыталась вернуть свои позиции. Стив с силой оттолкнул её, она упала на землю. Да так и осталась сидеть, только куртку пошире распахнула.
— Ты с ума сошла! — буркнул Стив.
— Да. Я уже сказала, что ты давно свёл меня с ума!
— Вот такой цели у меня точно не было. Успокойся! Приди в себя! И давай забудем это маленькое недоразумение.
— Нет! — Настя вскочила и снова кинулась к нему. — Я без тебя жить не могу!
Приблизиться он ей не позволил, удержав за плечи.
— Извини, но я к тебе ничего не испытываю.
— Неправда! — замотала головой Настя. — Это всё из-за Макса! Забудь о нём! Кто он вообще тебе!
— Он мне друг.
— Да ты его знаешь меньше двух месяцев!
— Неважно. В любом случае, у меня есть девушка. А тебя я не люблю.
— Врёшь!
— Да с чего ты вообще взяла, будто интересуешь меня?! — Стив начинал терять терпение.
— Если ты не будешь моим... я с собой покончу!
33-2
— Совсем охренела?! Шантажом хочешь затащить меня в постель?! В общем, когда успокоишься... отведи лошадь в конюшню.
