– Мы можем выстроить ход к одному из источников,– Барди поднялся со своего места, обводя ладонью толпу цвергов, которые закивали в ответ на его слова.
– Я могу выстроить каменную ограду вокруг того места, где будет расти древо, чтобы защитить его,– голос йотуна был очень резким, скрипучим. Мне с трудом удавалось различить слова в треске и грохоте, который извергала его чудовищная пасть.
– Скажи нам, Светлый, сможешь ли ты помочь росткам укрепиться в бесплотной земле Хельхейма?
Все повернулись к владыке альвов, который задумчиво потирал бровь длинными пальцами.
– Может. Если все подготовить. Если мне помогут ванны и мудрая Трюд. Но для начала ростки нужно забрать оттуда. Они должны окрепнуть.
– Мы поможем, – маленькая девочка, богиня ветров, весело улыбалась. Теперь я могла четко увидеть разницу между божеством и ребенком. Она весело играла подолами платья, ветер трепал ленты на поясе, но в глазах было что-то, что не позволяло перечить Ньерде.– Я могу иногда разгонять облака, что скрывают небо Хельхейма. Тогда будет свет, чтобы древо могло расти.
– Но только нам мало этого,– Рюбецаль вынул откуда-то из складок одежды небольшую прозрачную колбу, на дней которой плескалось нечто переливчатое и темное, словно с небес содрали кусок полотна вместе со звездами, и запихали в эту емкость. Участники тинга, как один, выдохнули сквозь зубы.– Большинство из вас никогда не видело Иггдрасиль живым. Вы потомки, родившиеся после того, как наши миры столкнулись в Рагнарек. Но я хочу вам напомнить то, что каждый из вас знает, как бы не хотел отрицать. Великий ясень – не простое древо. Помимо силы трех источников, помимо крепости ветвей, он был наполнен магией. Той, которая ушла вместе с прошлым. И магии больше нет вокруг в том количестве, что обитала в этих землях до рождения старых богов. Она вся ушла в нас. Сможете ли вы поделиться ей, чтобы наполнить древо силой, необходимой ему? Или нам не стоит и начинать?
– Сколько времени осталось нашим мирам, Рюбецаль? Что ты можешь ответить?–Бергель поднялся со своего места, не глядя по сторонам, а смотря только в глаза цверга-полукровки.
– По разному, наследник Снора. Я вижу, что те миры, где больше обитателей, держатся лучше. Их срок может растянуться на три-четыре сотни лет. Но вот Йотунхейм, Муспелльхейм, они начинают заглатывать сами себя. И я не могу сказать, что гибель одного из них не ускорить уничтожение, к примеру, Асгарда.
– Тогда я готов отдать своей силы. В туманных чертогах еще не бегают мои дети, и Трюд, заменившая мне мать, еще не держала на своих руках внуков.
– Бергель прав. Если мы хотим видеть свое будущее, предстоит чем-то пожертвовать.
Гул одобрения поддержал слова Манрока, и Рюбецаль выдохнул.
– Тогда будьте готовы исполнить свои обещания, когда придет время. А сейчас давайте отдохнем и проверим, правда ли, что вы успели сожрать все угощения еще до начала тинга. А завтра я созываю малый тинг, на котором мы решим, с чего начать.
Глава 48
На второе собрание мы отправились ближе к рассвету, когда небо окрасилось бледными росчерками оранжево-розовых облаков. Я не была уверена, что мое присутствие обязательно, но и Снор и Хакон решили, что раз сама идея добыть росток Иггдрасиля пришла в мою голову, это будет не лишним. Попытки спихнуть все на Брисенгамен результата не дали. Ожерелье же именно на моей шее. Так что, сменив запыленный наряд на свежую одежду, я отправилась вслед за хримтрусами в огромный красный шатер, выставленный в центре лагеря.
Откинув тяжелый вышитый полог, Хакон пропустил меня вперед, в пространство, непривычно пахнущее грозой. Втянув носом воздух, попыталась понять, что может быть источником такого непривычного аромата в помещении, но только привлекла всеобщее внимание. Представители всех миров сидели на широких лавках по краям шатра.
– Проходи, птица Туманных чертогов,– Рюбецаль Выглядел встревоженным, сидя в высоком кресле. Сделав знак рукой, полукровка указал на свободные места. Несколько растерявшись под таким количеством взглядов на мгновение выпустила крылья, практически тут же спрятав обратно. Очень хотелось нацепить маску, чтобы спрятать лицо, но подарок Курамы остался далеко.– Расскажешь нам как вы добыли росток и есть ли там еще такие?
– Я видела бледные листья, но вел они под пеплом, погибают без света и воды.
– Как вам удалось его вынести из Хельхейма?– Манрок нагнулся чуть вперед, уставившись черными глазами.
– Это было не так просто, как хотелось, но мы обошлись без каких-то тяжелых последствий.
– Как у тебя хватило безрассудства взять с собой невесту?– высокомерные слова Светлого владыки, обращенные к Хакону, заставили меня усмехнуться. Великан так же растянул губы в улыбке.
–Вы не верно представляете себе ситуацию. Это она меня взяла собой. Исключительно потому, что не знала дороги. Натсуми совершенно не нуждается в каких-либо разрешениях с моей стороны. Спасибо, что хоть ставит в известность о собственных планах и позволяет сопровождать.
– И что, она собиралась отправиться в Хельхейм самостоятельно? Это говорит не в пользу ее умственных способностей,– высокомерие так и сквозило в словах альва, заставляя меня улыбаться все шире. Хакон был прав, местные боги, кажется, даже не допускали, что такое существо как я пришедшее из внешнего мира, может хоть в какой-то степени сравниться с ними по силе. Все как в доме Дьярви.
– Если вы собрались для того, чтобы обсуждать мои способности, думаю, мне стоит удалиться, дабы не смущать вас своим присутствием.
– Не обижайся на них, птица Туманных чертогов. Большая часть присутствующих никогда не бывала во внешнем мире, не каждый ожжет себе это позволить. Но между тем ты права, это было достаточно грубо. Не хочешь вызвать Светлого владыку на поединок для демонстрации?– глаза Рюбецала озорно блестели. Представляю, как могла бы позабавить всей присутствующих, устроив мордобой. Вот только я никогда не была клоуном, так что только покачала головой.
– Владыка может думать о чем ему угодно, мне нет до этого дела.
– Какая печаль.
Почему-то эта реплика вызвала смех у присутствующих и гримасу как при зубной боли у самого альва. Кажется, я все же умудрилась несколько подпортить имидж Светлого.
Собрание длилось всего-то пару часов. Боги и демоны то и дело срывались на крик, изредка в воздухе мелькали клинки, так и не успевая скрещиваться, будучи остановленные другими участниками тинга, но результат был удивительный. Не смотря на шум, гам, периодические презрительные ремарки в адрес друг друга, у них был готов вполне себе приличный план. Четко, по пункта и именам расписали, кто займется какой частью, кто отправится в Хельхейм, кто расчистит место для будущего древа и как будет осуществляться его охрана в первое время.
– Строительство крепости нужно начинать сейчас. Иначе мы просто не успеем,– Манрок задумчиво крутил в пальцах тонкий кинжал. Именно ему предстояло вместе с братьями отвечать за сохранность древа на постоянной основе. Предполагалось так же, что время от времени в крепости буду находиться представители иных семейств, так как доверить такое важное дело кому-то одному было неправильно.
– Тогда Снор должен подготовить портал для перехода. Через три дня я могу приступить к созданию защитного кольца,– мне все еще с трудом удавалось разобрать слова йотуна, а ноги начинали подрагивать вместе с землей.
– На этом и порешим. Цверги с йотунами заниматься крепостью, а Манрок с Хаконом должны достать ростки.
– Ты все еще уверен, что двоих нас будет достаточно?
– Я бы все же хотел попросить помощи у Натсуми. Если у нее есть настроение прогуляться по темным землям еще раз,– Хакон говорил серьезно, но в глубине глаз сверкали такие искры, что мне стало несколько неловко в присутствии посторонних.
Через несколько дней, сидя перед зеркалом, я заплетала волосы, собираясь в дорогу. После тинга мне больше нравилось, когда они убраны, а не лезут прядями в лицо. Мое черное одеяние привычно ластилось к коже, успокаивая и придавая уверенности, а на костяной маске еще вчера рукой Хакона были нанесены узоры в виде тех странных угловатых букв, которыми иногда пользовались хримтрусы.
