спастись в подземных бункерах, но все поиски не увенчались успехом. Выжили только сотрудники орбитальной станции и колонисты на ближайшей планете Марс. К тому времени там была искусственно создана подходящая для жизни атмосфера под огромным куполом, часть растений и животных с Земли также была перевезена на планету, потому после многих и многих лет, когда удалось очистить атмосферу и поверхность планеты от ядерных отходов и воздействия, началось восстановление прародительницы людей. К тому времени уже произошло открытие дальнего космоса, люди успешно колонизировали более подходящие по климату и условиям жизни, чем Марс, планеты, развили технологии, и не нуждались в возвращении на Землю. Так она стала обитаемой только для животных. Даже не Заповедник. Существовали несколько лабораторий по изучению жизни на Земле, сотрудники несли там вахту, ну и, конечно, место, где Арита проводила свои эксперименты. Так что встретить здесь людей шансы стремились к нулю, а вот бурого мишку вполне реальные.
Поежившись, Аня огляделась. Пока никаких признаков жаждущих полакомиться двумя людишками зверей не наблюдалось. Вздохнув, она тряхнула головой, сжала губы, а затем сказала:
– Надо побыстрее искать укрытие, похоже, дождь собирается.
– Да, – кивнул Станислав, озабоченно глядя на сгущавшиеся серые тучи на небе. – Не очень удачное мы выбрали место для падения. Было б хорошо оказаться на райском острове, где коксы-бананы сами в рот падают, – пошутил он, улыбаясь. – Еще б не мешало воды добыть, напиться и умыться. Я, наверное, на черта похож!
– На домовенка, – буркнула Аня, представив, на кого она сама похожа.
Да, не о таком свидании она мечтала, конечно.
Взявшись за руки, люди двинулись в лес. Плато имело обрывистый край с одной стороны, где сейчас догорал крейсер-невидимка, и умеренно пологий склон с другой, поросший вековыми соснами и какими-то кустами выше человеческого роста.
– Кто такой домовенок? – спросил внезапно Стас, когда они уже почти спустились к подножию склона.
– Ну, – замялась девушка, – это мифическое существо, сказочное… такой человечек, который живет в доме и охраняет покой хозяев. Лохматый и чумазый, как ты.
Получив в ответ странный взгляд, смутилась и закусила губу. Вообще, конечно, момент был самый подходящий для того, чтобы признаться во всем. Деться мужчине отсюда некуда, бросить он ее вряд ли сможет после такого рассказа, поэтому надо собраться с мыслями и как-то аккуратнее, чтоб ее не сочли сумасшедшей, рассказать все. С другой стороны, есть обстоятельство, которое очень облегчит признание – она спасла его отца и знала такие подробности, которые настоящей Арите неведомы. В общем, дождется подходящего момента и расскажет, решила Аня.
Внизу лес стал гуще, деревья встречались только хвойные, в вот кусты стали разнообразнее. Даже рододендрон Аня увидела. Судя по тому, что он был в листьях, немного желтеющих местами, дело двигалось к осени. На других лиственных тоже мелькали желто-оранжевые пятна. Понятно теперь, почему так прохладно. Хорошо, что не на Северном полюсе упали. Там бы точно замерзли в первые же часы, а здесь есть шанс выжить. Если найти укрытие и воду, разумеется.
Есть хотелось безумно, ушибы болели. Слава богу, что переломов, похоже, не было у обоих, хоть в этом повезло. Хотя, сильно обольщаться не стоит, вдруг у них просто оглушение, и не чувствуется, что кости где-то сломались?
– Слышу воду, – сказал Станислав, указав рукой вперед. – Похоже, там ручей или лесная река. Идем туда.
С неба начал накрапывать мелкий дождик, кожа покрылась мурашками, стало сразу холоднее. Хорошо, что ветер внизу уже почти не дул. Поскорей бы найти укрытие и развести костер! Хотя, как это сделать, Аня не представляла. Может, у капитана есть с собой что-то для розжига, вон сколько карманов в комбинезоне, вдруг там и зажигалка какая-нибудь имеется? Она пожалела, что опрометчиво не взяла кофту. Голые руки замерзли. Обхватив себя ими, девушка шла след в след за мужчиной, вертя головой во все стороны, пытаясь высмотреть укрытие. Конечно, никаких пещер здесь не было, надо было искать дерево поразлапистее, да устраиваться под ним. Вскоре наметился просвет между деревьями, и взгляду путников предстала небольшая горная речушка, мелкая и бурная, катящая свои воды через маленькие камни и обходящая огромные валуны. Вода в ней казалась кристально прозрачной, и только сейчас Аня поняла, что ужасно хочет пить. Опустившись на колени, она сначала отмыла от кровавых потеков руки, затем сложила ладонь горсточкой и набрала ледяной воды, показавшейся ей невероятно вкусной. Зубы тут же заломило от холода, каждый глоток холодил внутренности, снимая сухость во рту и принося утоление жажды.
Заметив, как Станислав стягивает верхнюю часть комбинезона, смутилась, но затем подумала, что неплохо бы и самой отмыть некоторые части тела после случившегося на плато. Для этого придется раздеваться, а так не хотелось.
– Я отойду, – смущенно сказала она, поднимаясь на ноги.
Увидев кивок в ответ, быстро двинулась к кустам в нескольких метрах от этого места, опорожнила мочевой пузырь, а затем вышла к реке чуть ниже. Эх, как бы ни хотелось быть в тепле, но и грязной не хочется находиться. Придется мыться.
Стянув майку и штаны вместе с бельем, Аня попробовала ногой воду. Студеная! Сжав зубы, зашла в реку по середину голени, ощущая, как несется водный поток, присела на корточки, приводя себя в порядок, умыла все стратегически важные места, включая подмышки и лицо, а вот волосы не рискнула. Простывать с мокрой головой не хотелось. Может, когда найдут укрытие, она это сделает и высушит у костра заскорузлые от крови пряди. Пока же попыталась разобрать их руками и заплела косу, оставив свободно болтаться за спиной.
Рана на голове оказалась небольшой, на границе кожи и волос на лбу, но крови натекло прилично с нее. Стараясь не тревожить запекшийся сгусток, девушка быстро промыла все вокруг, а затем выскочила из реки, стуча зубами, и натянула свои вещи.
Стало значительно теплее, но до комфорта, конечно, далеко. В таких условиях бы хорошую ветровку и кроссовки из кожи, а не легкие тряпочные кеды и тонкотканные брюки с майкой.
Станислав тоже успел привести себя в порядок. Он не заморачивался особо, и голову тоже промыл, как и тело целиком, и сейчас стряхивал с волос капли. Ни единого клочка одежды на нем не имелось. Стоя по колено в воде, спиной к берегу, мужчина провел пару раз по голове, а затем обернулся, встретив взгляд замершей от невероятной картины Ани. Широко улыбаясь, отчего ямочка на щеке стала глубже, мужчина шагнул к берегу, нисколько не смущаясь своей наготы, где поднял комбинезон, натягивая его на голое тело.
– Надо искать укрытие, – заметил
