прощения, мы здесь немного… намусорили. Ради Дакарда, Рагорн, оставь в покое эту баночку! Она воняет настойкой. Живущий здесь пьет не на шутку много гадости.
— Это духи… — медленно прохрипела, чувствуя, как отказывают ноги.
Генерал прекратил свои неуклюжие бесполезные попытки расставить мои косметические принадлежности по местам и встал рядом с Тассаларом. По пути случайно наступил на пульт и, наконец, выключил телевизор. Советник раздраженно на него покосился и перевел на меня внимательный тяжелый взгляд. Они смотрелись так нелепо в моей маленькой бежево-розовой спальне, и, очевидно, чувствовали себя соответствующе. Все их движение были скованными и до смешного неуклюжими.
Знакомые черные и медные глаза смотрели на меня с опасением и надеждой. А я не знала, как снова научиться дышать.
— Как вы сюда попали?
— Фух, это она. Ну и отлично! — облегченно воскликнул Дильфагор и спланировал на пол. — Я прогуляюсь с немым животным, а вы здесь разбирайтесь.
Ошалело наблюдая за тем, как иномирская крупная птица уверенно к нему приближается, Пушок тихо шипел и подпирал задом стену. А когда ворон оказался в опасной к нему близости, душа бедного кота не выдержала, и он резко драпанул в коридор. Послышался стук, шорох и звон чего-то разбившегося.
— Какой-то он дерганый… — удивленно-озадаченно прокомментировал фамильяр и вышел вслед за мохнатым.
Дверь за ними закрылась, и я перевела ошарашенный взгляд на притихших мужчин.
Рагорн озорно сощурил глаза и растянул губы в ленивой ухмылке.
— Проклятье, ты такая красивая.
Мое лицо полыхнуло, превращаясь в помидор. Налившееся морозным оцепенением тело ожило. Едва не остановившееся сердце снова заметалось, дыхание со свистом вырвалось из легких. Впервые за эти две недели я по-настоящему жила и чувствовала.
Тассалар скосил на генерала странно-довольный взгляд, но остался себе верным и промолчал. Лишь привычно серьезно наблюдал за всем со стороны.
Во мне развернулось нешуточное противостояние. С одной стороны, душу сковали страх и бешеная нервозность, а с другой — разлилось сладкое предвкушение. Я и представить себе не могла, чем мне грозит подобный поворот. Меня снова ущемят в свободе? Потащат добивать ведьм? Привяжут к себе, мучая всех троих навязанным желанием? Или все же дадут какой-то шанс? А может и вовсе оставят здесь… Вдруг они пришли попрощаться?
Я застыла, неуверенная, чего хочу больше: остаться и уехать в долгожданный отпуск или снова окунуться в жаркие удушающие объятия своих привязчиков. Проскочила больная мысль, что свобода — это не всегда так уж и важно, куда важнее внутренняя полнота. И тогда я совсем растерялась.
— Нас выкинуло в какой-то столовой. Девушка нам солгала, но мы услышали ее разговор по странной светящейся коробке. Настроили портал на ее собеседницу и попали сюда, — объяснялся Тассалар, не меняя своего серьезного сурового выражения. С таким настроем его неумелые растерянные слова звучали донельзя забавно, и я едва сдержала смех. — Твой дом такой… миниатюрный, — стараясь не оскорбить меня, он тщательно подбирал слово. — Как ты здесь живешь… — Мужчина раздраженно покосился на перевернутые бутылочки на комоде, лопнувший пульт и наполовину оторванные шторы.
Винить его в пренебрежении было сложно. Покои советника по квадратуре походили на огромный частный дом, а моя спальня там раза в три больше, чем эта. Стоит так же заметить, что и настолько заставленной ни одна из комнат темного не была. Алар выглядел так, словно у него сейчас разовьется клаустрофобия.
— Многие живут еще хуже, — хмыкнула я и немного расслабилась. — Э-эмм… Может, чаю? Вина? — неуверенно спросила, не имея ни малейшего понятия, что делать с иномирскими гостями.
Глаза невольно блуждали по таким знакомым фигурам. Красные волосы Рагорна, которые я так любила пропускать сквозь пальцы, густая строгая щетина Тассалара, эротично покалывающая нежную кожу бедер при ласках, их длинные пальцы и мощные широкие плечи…
Сердце совершило кульбит, когда я поняла, что мое влечение к ним никуда не пропало. Оно больше не сносило голову и не мучило тело навязчивой идеей пойти и удовлетворить желание чужой капризной силы, но от сладкого томления теплело между ног и в груди.
Я спрятала за спиной чешущиеся ладони и принялась переминаться с ноги на ногу.
Воины переглянулись. Отсутствие злобы в их взглядах друг на друга не могло не радовать. Они последовали моей просьбе и дали старой братской дружбе шанс.
— Мы пришли забрать тебя, — безапелляционно заявил Тассалар, наблюдая за моей реакцией с нечитаемым выражением лица.
Рагорн пихнул его локтем в бок и улыбнулся краешком губ, поторопившись исправить ситуацию:
— Точнее, мы пришли спросить у тебя, не хотела бы ты…
— Да ничего мы не будем спрашивать, — раздраженно пробурчал советник, прерывая его.
Огненный нахмурился и сузил глаза.
— Так она точно никуда не пойдет.
— И как, интересно, она сможет нам противостоять? — Темный дерзко изогнул бровь.
Я закатила глаза и оперлась плечом о дверной косяк. Сердце едва не взорвалось, переполненное теплом и нелогичной радостью. Он пообещал и он выполнил свое обещание. Впрочем, как всегда. Ни один из миров не способен встать на пути к их цели.
— Аданит справился с Шакирой? — поторопилась спросить до того, как Рагорн успеет продолжить цепочку препираний.
Оба мужчины посерьезнели.
— Ее больше нет, — холодно заявил советник.
От него повеяло знакомыми опасностью и тьмой. Во мне больше не было магического защитника, потому я остро ощутила на себе каждую перемену. Съежившись, опасливо сделала шаг назад. Бояться его было неприятно, но ничего поделать с собой не могла.
Тассалар смягчился и неловко поджал губы. На удивление, Рагорн его не одернул, покосившись на меня с сожалением и такой же неловкостью.
— Не могу смотреть на тебя без магии. Ты такая беззащитная здесь, — проворчал огненный. — Пойдем с нами, Алиса. Король все исправит. Твой народ больше не будет скрываться.
— Они не мой народ, я больше не колдунья.
— Станешь, когда вернешься. Твоя сила вернется к тебе при переходе, но уже без влияния Шакиры. В этот раз тебя призывает не она, а мы, — объяснил темный.
— А тело? Алиссандра мертва.
— Ты попадешь со своим. Мы немного подправили ритуал ведьмы.
Я медленно осмотрела их и вздохнула.
— Зачем мне туда возвращаться? — Устало запустила в волосы пальцы и досадливо поморщилась. — Я не хочу снова сидеть в чужой комнате и учиться держать себя в руках. И вы… Как мне к вам относиться? Просто развернуться и уйти строить жизнь с другим мужчиной? Это… странно. Я даже не знаю, с чего начать и кому верить. Что если мои новые близкие будут плохо ко мне относиться? Не хочу всю жизнь бороться, —
