– Ты же понимаешь, что это мое семейное наследие? Я обязан все записать, чтобы история была правдива от начала до конца. Люди любят перевирать в нужную им сторону. Так что пройдет десяток лет, и до правды не докопаешься. Зато у меня из первых уст.
– Именно потому, что я понимаю важность, я здесь. Впрочем, я все равно никуда бы не делась. Вы слишком настойчиво зазывали нас с мужем к себе.
– Я никогда не видел драконов. Да и с твоей матерью мне хотелось увидеться. Потрясающая женщина. Ты ведь ее любишь?
– Конечно, как старшую сестру. Вы должны понимать, что внутри я немного другая. Мне сложно любить ее именно как мать, когда я помню совсем других родителей, а ее увидела лишь тогда, когда стала взрослой.
– Я понимаю. Расскажи, как там поживает оракул альваров? Он что-нибудь еще предсказал?
– О, очень многое. Некоторые вещи кажутся полным бредом, а от некоторых хочется смеяться, но, помня о том, что и мою историю он предсказал, смеяться я не торопилась.
– Хотелось бы мне с ним поговорить.
– Вы хотите записывать не только прошедшую историю для потомков, но и будущую?
– А что? Хорошая мысль. Тебе так не кажется?
– Почему нет? Я поговорю с ним, вдруг он согласится. Оракул очень своеобразный альвар. Одно то, что он живет столько, сколько не живут в принципе, – уже повод увидеться с ним.
– Замечательно! Буду на тебя надеяться. А сейчас расскажи мне всю историю заново. Хочу проверить, ничего ли не забыл.
– Мне кажется, что после двух пересказов достоверней она уже не станет.
– И все-таки.
– Хорошо. Все началось в тот день, когда я очнулась в небольшом домике, толком не понимая, куда и как я попала…
– Если вдруг у меня появятся вопросы, ты не против, если я тебя позову?
– Конечно, нет. Я могу идти, ваше величество? Думаю, Иллиадар меня уже заждался.
– Конечно, моя дорогая, иди.
Как только дверь за Селеной закрылась, король Эирланда поднялся из-за стола, отложил в сторону перо, убрал исписанные бумаги, которые в скором времени должны будут превратиться в книгу, в стол и подошел к окну.
Сложив руки за спиной, он посмотрел на садившееся солнце и улыбнулся. Его облик словно потек, зарябил, и уже через секунду на месте короля стоял высокий альвар. Ровные, густые и белоснежные волосы спадали до самой поясницы. Его льдисто-голубые глаза напоминали ограненные алмазы. Чуть пухлые, будто бы капризные губы растянулись в блуждающей полуулыбке. На лбу, ровно посередине, можно было увидеть темно-синий камень. Он таинственно сверкал гранями. И было понятно, что его ничего не поддерживает, – камень был словно впаян в лоб альвара. Если бы кого-нибудь из представителей этой расы спросили, кто перед ним, то любой из них мог бы дать незамедлительный ответ, что это король-хранитель народа альваров – Аргот Мудрый.
– Спасибо за интересную история, дочь моя, – тихо произнес он, снимая с себя артефакт, который, как думала Селена, помогал королю Арготу бороться с чарами альваров. На самом деле, ничего подобного ему не требовалось. Чары альваров не действуют на сородичей. К тому же она была его родной дочерью. Он и без чар ее любил. Правда, осознавал, что пока что не время открываться ей. Ведь, как он знал от оракула, эта история закончилась, но следующая будет не менее интересной. И он планировал поучаствовать в ней как простой человеческий король Аргот Ксай.
А пока не время, он точно это знал, ведь у альваров есть только двое, кто живет так долго, что кажется, они жили всегда. Это оракул и король-хранитель.
– Не время, – вздохнул он, снова позволяя магии скрыть его настоящее лицо. – Пока еще не время.
****
Когда я вышла от короля, у меня было странное чувство, которое, кажется, возникало и в прошлый раз, но я тогда не обратила на него внимания. После всех событий хочешь-не хочешь, а станешь более внимательной. Я заметила, что глаза короля какие-то странные. Мне кажется, у простого человека не может быть такого взгляда. Я пока толком не поняла, что именно не так, но решила, что обязательно узнаю, так как это представлялось интересным и загадочным. Я буквально печенкой почувствовала, что за всем этим скрыта какая-то история.
Иллиадар тут же меня обнял. После того как я провалялась во сне больше двух месяцев, страж стал обнимать меня еще чаще. Мне иногда кажется, он боится, что я исчезну. И сколько бы я ни убеждала его в обратном, он лишь кивает головой и снова тянет руки. Я не сопротивляюсь, так как его объятия мне нравятся.
– Закончила? – спросил появившийся Монту.
Мы со стражем кивнули. Дело в том, что проводник обещал нам показать кое-что интересное. Я хоть еще полностью не отошла от всей этой истории, но сразу заинтересовалась. Даже удивительно, раньше я вроде такой не была. Впрочем, в моем прошлом мире не все так просто. Чтобы путешествовать по миру, там нужны деньги. Много денег, которых у меня не было. Да и с магией заметно интереснее.
– Куда мы на этот раз? – спросила, шагая в сторону нашей комнаты. Если и исчезать, то из нее.
– Увидите. Только предупреждаю сразу, ничему не удивляйтесь.
– Отлично, – я кивнула, уже стоя на пороге. – Не будем.
Когда все вошли в комнату и плотно закрыли дверь, Монту попросил следовать за ним. Он признался, что со всей этой беготней по миру он натренировался так, что может теперь намного больше. Но для нас стало открытием то, насколько велико это «намного».
– Где мы? – спросила я, оглядываясь вместе с Иллиадаром, который тут же принялся цепко сканировать окрестности на предмет врагов.
Мы стояли на возвышении, очень похожем на вершину пирамиды. А вокруг нас колыхалось зеленое море растительности. Высоко в небе летали громадные птицы, а чуть в стороне открывался прекрасный вид на озеро. И могла поклясться, что там, около берега, топтался громадный зверь, похожий на саблезубого тигра.
– Это какой-то другой мир, – ответил Монту, тоже осматриваясь. – Случайно нашел сюда дорогу. Ты же знаешь, до недавнего времени я не мог делать ничего подобного.
– Ты можешь нас вернуть? – спросил Иллиадар, тоже заметивший зверя около озера. Могу сказать точно – тот ему не понравился совершенно.
– Могу, но хочу сказать, что здесь есть какая-то странность. Вы разве не ощущаете?
Я прислушалась к себе, понимая, что Монту совершенно прав. Что-то тут было, и мне вот прямо до смерти захотелось понять, что именно. Я даже нахмурилась, а потом у меня закралось смутное ощущение, что все, как обычно, не так просто, как кажется.
Все верно. В том мире мы стали больше не нужны. Магия стабилизируется, Хаос почти весь ушел. Мир на том месте, где и должен быть. Сердца не дадут ему больше сдвинуться с места. И альвары с драконами ему тоже без надобности. Так может, все нужны здесь? Может быть, именно поэтому Монту «так неожиданно и совершенно случайно» нашел проход именно сюда?
С одной стороны, немного обидно такое отношение. Мол, там вы больше ни к чему, можете гулять дальше. А если посмотреть на это с другой перспективы, то нельзя ли сказать, что «высокое начальство» довольно выполненной работой и предоставляет нам возможность и дальше быть полезными и выполнять интересные, хоть и весьма трудные задания? Вот и я так думаю, что можно. И пусть мы не видели «начальства», но я теперь более чем уверена, что оно есть. И кто знает, может быть, мы когда-нибудь с ним или с ними встретимся.
И я точно совру, если скажу, что мне совершенно все это не интересно. Кому из людей выпадает такая возможность? А если и выпадает, то об этом никто не знает. Я тоже не собираюсь никому говорить, буду держать эти мысли при себе.
– Мы обязательно вернемся сюда, – кивнула я, словно давая этому миру обещание.
– Думаешь, стоит? – спросил страж, цепким взглядом осматриваясь, будто он уже примеривался к миру. Словно он уже неосознанно понимал, что в ближайшее время ему придется провести здесь очень много времени.
– Ты ведь знаешь ответ, – сказала, улыбнувшись.
Иллиадар перевел взгляд на меня, глядел с минуту, а потом тяжело вздохнул.
