с радостью избавлю тебя от Эгмонта, — предлагает он, воинственно размахивая вилкой.
— Нет, Хаген! — повторяю я, с опаской посматривая на подозрительно молчаливого инквизитора. — Ты не будешь никого убивать.
— Но почему?! Поверь, мне это только в радость!
— Потому что ты больше не призрак, — решительно вмешивается Катрин. — А я категорически не хочу становиться женой каторжанина. О том, что тебя казнить могут даже вспоминать не буду.
— Ха! Да эти идиоты из инквизиции в жизни меня не найдут, — запальчиво объявляет некромант. Но тоже косится на Роя и тушуется. — То есть… Хм-м-м… не нашли бы, — он горестно вздыхает и бросает на опустевшее блюдо в центре стола несколько пегих волос. — Ну вот — зря дергал! Ребенок, ты зачем притащила домой инквизитора? С ним даже не проклянешь никого…
— Это что — Пилора, — спрашиваю я, брезгливо отодвигая посудину.
— А кого же! Без волос хорошего проклятья не навесить. Хотя лучше всего нацедить колбу крови, — некромант мечтательно вздыхает.
— Хаген, хватит! — возмущается монашка. — Чтобы я больше не слышала таких разговоров! И убери отсюда эту мерзость.
— Так я и хочу убрать мерзость, дорогая. Одного мерзкого червяка. Знала бы ты как он похож на своего прадеда! Одна харя, одни повадки!
Катрин всплескивает руками.
— Ты меня совсем ни во грош не ставишь?
Некромант раздраженно закатывает глаза.
— Только не начинай, ради Предвечной Тьмы.
— Не буду, если ты прекратишь эти разговоры.
— Ну вот — только поженились, а она меня уже пилит, — сетует мессер, но лицо при этом такое довольное, что непонятно — жалуется он или хвастается.
— Хаген, я серьезно! — в голосе монашки уже звенят слезы и с некроманта в одно мгновение слетает его воинственное настроение. Он начинает утешать ее — так трогательно, что я отворачиваюсь в смущении.
— Ладно, — со вздохом объявляет Тайберг. — Прости, ученица, но с убийством ничего не получится. Сама видишь — моя лучшая половина категорически против. Тебе придется бежать.
Я вздрагиваю.
— Что?!
— Ну а какие варианты? Ты же не хочешь поднять лапки и смириться?
— Нет! Конечно нет.
— Значит, собирай вещи и беги. Скажи спасибо дядюшке Бергу, что он выправил тебе метрику.
— Но куда?!
— Да куда угодно. Хоть в Гатию, хоть в Давенор. Там, кстати, неплохо. Тепло, фрукты. Можно целый день лежать у моря пузом кверху.
Годами лежать у моря пузом кверху?! Да я с ума сойду со скуки. И… как же Рой?!
А Рой витает где-то в высших эмпиреях. Не уверена, что милорд слышал хоть слово из нашего диалога. Стейк на тарелке перед ним не тронут, сам инквизитор сосредоточенно хмурит брови с видом человека, решающего в уме дифференциальное уравнение пятого порядка.
Меня разбирает дурацкое желание помахать перед его лицом ладонью.
— Мне кажется, Давенор — не лучшая идея, — подает голос Катрин. — Даяне нужно что? Правовая независимость от названного отца.
— Ей до этой независимости еще шесть лет где-то прятаться, моя сладкая.
— Да. И я предлагаю потратить это время с пользой. Например, получить высшее образование.
Да, черт побери! Мне нравится эта мысль! Просто слов нет, как она мне нравится.
Конечно обидно терять все, что я успела построить за эти месяцы. Но месяцы — не годы. Теперь я знаю, что бизнес мне по плечу. Получу диплом, стану самостоятельной и попробую снова.
Я же все равно хотела учиться. Систематическое магическое образование — вещь, которая всегда пригодится. Мысленно уже предвкушаю лабораторные, лекции,студенческие вечеринки, новые знакомства и новых друзей.
Но мессер быстро остужает мой пыл.
— Учеба стоит недешево. Где ты возьмешь золотишко?
— У меня есть деньги!
Лежат в сейфе — на закупку активов, выплаты сотрудникам. Но теперь это все будет проблемой Пилора. Хочет забрать мое имущество, пусть забирает и долги.
Конечно, надолго их не хватит, но первый год учебы я оплатить смогу, а дальше что-нибудь придумаю.
Тайберг отводит взгляд и смущенно кашляет.
— Вообще-то… уже нет.
— ЧТО?!
— Понимаешь, ребенок, никто не станет делать фальшивые документы за “спасибо”.
— Но… там же было больше шестисот либров!
— Правильно. По две сотне за комплект. И это я еще выбил скидку за оптовый заказ. Качественная подделка документов — удовольствие недешевое.
— Но… это были мои деньги!
Я просто не знаю, что сказать. Придушить некроманта? Или поблагодарить за предусмотрительность?!
— Да не дрейф! Попросишь у инквизитора — он тебе не откажет. Не откажешь ведь? — спрашивает некромант у Роя.
Тот вздрагивает, выплывая из раздумий.
— А… Что?
— В принципе, если выбрать университет где-нибудь за границей, лучше в колонии, то может и прокатит, — продолжает рассуждать мессер. — В колониях образование похуже, но цены ниже. Опять же от паразита ушастого далеко…
— Ни в какие колонии Даяна не поедет, — резко перебивает его Рой. — Она сегодня же выйдет за меня и станет леди Фицбрук.
***
— Собирайся! Через полчаса мы будем в храме. Тихая закрытая церемония, два свидетеля, — милорд кивает на Тайберга и Катрин.
— Погоди, вот так сразу… А как же… знакомство с покровителем?
— Потом. Сейчас главное вытащать тебя из лап этого мерзавца.
— Но моя репутация! Ты не можешь…
Рой криво ухмыляется.
— Ты — дворянка и героиня, спасшая город от дракона. А скоро будешь еще и моей женой. И я убью любого, кто посмеет сказать гадость о тебе — в лицо или за спиной.
Кажется, мой инквизитор все-таки свихнулся.
— Ты не сможешь заткнуть рты всем! Все равно пойдут грязные слухи…
— Для слухов у нас есть лорд-канцлер и его служба, — Рой морщится. — Сегодня же напишу ему. Это будет стоить мне… а, неважно! Пусть подавится!
Я смотрю на милорда, и у меня просто нет слов.
— Уверен, что не пожалеешь?
Ты точно понимаешь, в какую кучу дерьма вступаешь сейчас, делая предложение девице с моим прошлым и репутацией? С могущественным врагом, который, очень разозлиться, что добыча ускользнула из ловушки. И вполне вероятно захочет отомстить…
Ты сознаешь насколько я уязвима и каким уязвимым сделаю тебя, если рискнешь связать судьбу со мной? Причем не только тебя, но всех, кто от тебя зависит…
Он смотрит на меня спокойно и прямо.
— Уверен. Я очень
