— Привет! — сразу поздоровалась я и, не дожидаясь ответного приветствия, приступила к главному: — Полтора миллиарда? Серьезно? Куда можно было спустить полтора миллиарда, а?
Я с огромным интересом рассматривала парня на экране, но так и не смогла понять, на что он спустил космическую сумму денег. Явно не на парикмахера и не на косметику. Может, на эти чудесные круги под глазами?
— Ты кто? — раздался хриплый недружественный голос из динамиков.
— Счастье всей твоей жизни! — ответила я фразой, которую мечтала сказать всю жизнь. Блондин едва не сбросил вызов. — Асхия Фетт, на что ты готов, чтобы расплатиться с долгами?
Режиссер застыл с занесенной для разъединения связи рукой и впился в меня острым взглядом. Через пару секунд он разлепил сухие губы и хрипло сказал:
— Я тебя видел. Это же ты на всех экранах последнюю неделю крутишься.
— Ну, как говорится, узнал Кристину — богатым будешь! — довольно заулыбалась я, напрочь игнорируя убийственный взгляд напротив. — Итак, сразу к делу. Нод-Алор оплатит твои долги, если ты снимешь фильм про журналистку Милену Вайнер, попавшую на Нод-Алор и пытающуюся отстоять справедливость. В роли Милены, разумеется, я. В роли Нод-Алора — Нод-Алор. Реальные декорации, звезда галактического масштаба в главной роли и внушительный бюджет от нашего уважаемого хозяина. Тебе просто нужно сделать свою работу и получить денежки. Как тебе? Согласен?
Я разливалась соловьем, обрисовывая перспективы парню, но он смотрел на меня, совершенно не меняя выражение лица. Блин, он же там не на толчке сидит, правда? Вдруг я очень невовремя позвонила?
Молчание длилось добрых три минуты, после чего парень заговорил:
— Это шутка?
Я тебе клоун, что ли?!
— Это взаимовыгодное сотрудничество, — полностью скопировав его выражение лица, хмуро произнесла я. — Мы покрываем твои долги, а ты превращаешь события последних дней в рекламу своего нового фильма, не имеющего отношения к реальности. Я вместо галактической злодейки стану простой актрисой, а ты вместо космического должника станешь режиссером.
Он выслушал, бросил странный взгляд на Хада, который ошеломленно таращился на меня, а потом медленно ответил, тяжело роняя слова:
— У меня ничего нет. Ни производственной команды, ни аппаратуры, ни шанса выбраться из этой дыры.
— ...и не ел четыре дня, — понимающе закончила я, на что Фетт еще больше насторожился. Как я уже сказала, перед началом переговоров Хад выдал мне немного компромата на режиссера. — Не парься. Мой чудо-робот тебя вытащит, — уверенно провозгласила я, шлепнув сомалийца по макушке. — Меня из Нод-Алора вытащить не смог, а тебя из той дыры запросто! Промо-ролик нужно сделать уже сегодня, так что я верю в вас, парни. Постарайтесь!
Раздав всем ценные и незаменимые указания, я с легким сердцем телепортировалась. Как приятно! И Хаду насолила, и человеку помогла. В том, что робот справится с удаленной работой, я не сомневалась, как и в том, что Фетт понял, что от него требуется. Где они на это все найдут деньги? Я не знаю, мне запретили воровать. Пусть тот умник, который с высоким искусственным интеллектом, выкручивается. Да и, помнится, Болдан хвастался своими несметными сокровищами? Уж на свою драгоценную репутацию выделить пару лярдов сможет.
Телепорт привел меня обратно в ванную, но прежде чем я успела выйти в коридор, перед лицом появился голоэкран с надоедливым соцопросом от бывшего одноклассника:
[Наибулина, как это понимать?]
— Что именно тебе непонятно? — тяжко вздохнула я с лицом доброй матери. Присев на крышку унитаза, приготовилась отвечать на вопросы нашего Хадика.
[Мне непонятно, как затея с режиссером поможет улететь с планеты]
Призадумавшись, я подперла щеку кулаком и завела беседу:
— Хаттабыч, ты когда-нибудь был на птичьем рынке?
[Нет...]
— А на распродажах в гипермаркете?
[Нет. Какое это имеет отношение к делу?]
— Прямое. Как только ты приведешь мне режиссера, начнутся съемки. Съемки фильма, мой железный друг, по сути своей похожи на нашествие. Сейчас в космопорту все вылеты-прилеты четко согласованы, так как мы не на туристической планете, сам понимаешь. Однако с началом съемочного процесса здесь начнется настоящая неразбериха. То, чего мы не достигли стримами, сделает кино. И в этом беспорядке будет совсем несложно потеряться из виду не то что паре одноклассников, но и нескольким незначительным эсминцам. В крайнем случае можно будет попытаться пробраться в багажное отделение к кому-нибудь. Но я люблю путешествовать с комфортом, поэтому это будет запасной план.
Набрехав с три короба, я вышла из туалета с чувством выполненного долга, а на кухне меня уже ждал романтический обед при горящих — нет, не свечах, — стульях! Когда я пришла, как раз оседал гарью на пол последний запасной стул, оставляя на кафеле лишь небольшое черное пятно. О-хо-хо, кто-то перешел в атаку?!
— Кхм, — легонько кашлянув в кулак, Болдан невозмутимо произнес: — Произошел небольшой инцидент, пока тебя не было. В общем, у нас теперь есть только один стул. И я приготовил твое любимое рагу. А еще пасту с устричным соусом и жареным арахисом, кисло-сладкие свиные ребрышки, острый суп из морских ушек и водорослей, пряную утку и салат из свежих овощей с кунжутным маслом.
Я ошеломленно уставилась на стол, уставленный всем этим великолепием, про себя размышляя о том, сколько часов меня на самом деле не было. Я же вот только отошла, чтоб позвонить! Когда он успел все это приготовить?!
Сглотнув голодную слюну, я еще раз убедилась, что из Нод-Алора уедет только один одноклассник, а не два. Где мои кандалы?! Я останусь узницей здесь навечно!
Вкрадчивый голос раздался возле самого уха, когда горячие ладони легли на плечи и неспеша повели меня к столу:
— Надеюсь, ты не против, если мы сядем вместе? Новые стулья прибудут только через полгода, так что какое-то время придется потесниться. Хорошо? А на десерт фалуде с розовой водой, лаймом и фисташками.
Демон шептал на ухо, а я шла к столу, как загипнотизированная. Меня без всякого сопротивления посадили к себе на коленки и неспеша скормили все блюда по очереди.
Через два часа одна толстая, но страшно довольная актриса была согласна на все. Ну кроме диеты, наверное. Я посмотрела на доброе лицо с самым красивым в мире шрамом и призналась:
— Я объелась. Если сейчас скажешь, что надо идти продолжать работать, то тебе придется меня туда катить.
Чудовище посмотрело на меня глубоким взглядом, его губы изогнулись в демонической полуулыбке, а потом он спросил:
— Вкусно было?
— Вкусно, — выдохнула я.
Он наклонился ближе, поддел мой подбородок пальцем и опустил взгляд на губы.
— Тогда как насчет награды?
— Награды? — переспросила я, опьяненная сытостью и теплом. Низкий голос окутывал со всех сторон, лишая воли и желания сопротивляться.
— Здесь осталось немного крема, — медленно произнес он, а потом наклонился и лизнул уголок моих губ. — Спасибо за угощение.
Я только набрала воздуха, чтобы выдать тираду про настоящую дружбу, как от двери прозвучал наполненный ядом мужской голос:
— Я не помешаю?
Мы обернулись и тут же увидели незнакомого брюнета с диким, просто безумным взглядом. Знаете, это такой взгляд, после которого у вас спрашивают "верите ли вы в бога?". Визитер до такой степени застал нас врасплох, что мы застыли, глядя на него и не говоря ни слова. Постояв несколько секунд в тишине, брюнет задался вопросом:
— Мне пришлось проделать долгий путь, чтобы добраться сюда, и что же я вижу? Дочь лорда Врат развлекается в компании нестабильного огня и даже не думает возвращаться домой.
Мы молчим. Он продолжил:
— Я, конечно, удивлен, что ритуал Обручения не сработал, но куда больше вопросов вызывает тот факт, что наша юная леди уже замужем. Как так вышло, что родители об этом даже не догадывались?
Мы все еще молчим, он начинает раздражаться.
— В любом случае пора вернуться домой. Лорд желает представить тебя Повелителю Хаоса, на тебя возложены большие надежды всего мира, поэтому пришло время попрощаться.
