- Мам, сколько говоришь им лет? - с недоверием я покосился на Эву.
- Три, скоро четыре будет. Да, родной, это твои братья. Теперь ты понимаешь необходимость обучения в академии?
- Да-а-а... уж.
Обеденный стол был полон всяких деликатесов, с множеством мясных блюд, разнообразных закусок и вот уж не ожидал - окрошка. Наша обычная, домашняя окрошка.
- А это, что настоящая окрошка?
- Да, родной. Это у нас Энже очень любит. Я ее однажды учила готовить наши блюда и окрошка стала ее любимым. А вот и она, очень вовремя.
В столовую вплыл маленький ангел. Какая красивая девочка. Никогда таких не встречал. Словно кукла из магазина игрушек. Так и хочется потрогать ее и удостоверится, что она настоящая. Белые, реально белые, ровные волосы спускались до самых коленей. Ярко-голубые, цвета летнего ясного неба, большие глаза, смотрели с ноткой удивления и восхищения на меня. Розовенькие губки улыбнулись и произнесли хрустальным переливом странные слова:
- Лео, я Энже. Я тебя так долго ждала. Обними же свою сестру. Ты такой красивый в папиных вещах. - оценила она мой наряд, состоящий из белой рубашки и зауженных брюк серого цвета. - Повёзло же твоей невесте. Жаль, что мне предначертан другой по судьбе. Хотя, предсказание ещё не исполнено. Как знать, что будет завтра.
Я удивлённо вытаращился на это милое создание, которое говорило такие загадочные вещи, что моя мать начала все сильнее бледнеть.
- Энже, не шути так. Вильгельм дни считает до твоего совершеннолетия.
- Пусть сначала доживёт...
- Энже! Я прошу тебя, не вздумай такое сказать при нём. Он тебя чем-то обидел за вчерашним обедом?
- Нет, мамуль! Ты что? Он не посмеет. Он трясется надо мной, как папа Саймон над своей сокровищницей. Лео, кстати, у меня тоже уже есть первые сокровища в моем сундучке. Хочешь, после ужина я тебе их покажу?
Ничего себе, кажется меня беззастенчиво берет в оборот смелая и целеустремленная малышка.
- Конечно, я с удовольствием посмотрю.
- В следующий раз, - добавил за меня, неслышно вошедший в столовую, видимо, император, собственной персоной. - Энже, дорогая, ты обиделась на меня за то, что я вчера не взял тебя с собой в опасную поездку?
- Ты всё слышал, что я говорила сейчас, Вилли? - с умным видом поинтересовалась девочка у императора, который успел присесть на соседний с ней стул.
А мы с Эвой дружно опустили головы к своим тарелкам, чтобы скрыть улыбки от ласкового обращения, которым маленькая манипуляторша, обозвала великого правителя.
- Да, моя маленькая! Всё, до единого слова.
- Во-первых, я - не маленькая! А во-вторых, ещё раз меня ослушаешься и не возьмёшь с собой когда я велю, то замуж за тебя не пойду!
- Куда ж ты денешься, дитя!
- Я-то никуда, а вот ты - погибнешь. Понял?
Да уж, вот это попал император.
- А ты не улыбайся, Лео! Потому что тогда я буду совершенно свободна и выйду замуж за тебя.
- Что я тебе плохого сделал, маленький чертёнок в юбке? - рассмеялся ее детской непосредственности.
Так и продолжался наш ужин за веселыми непринужденными разговорами и шутками. Вскоре и Дариус присоединился, вместе с Саймоном и эльфом.
Вначале маг подошёл к Эве, склонился к ней и нежно поцеловал в губы.
- Соскучился, - виновато прошептал, и только после этого присел рядом с ней.
- Люблю тебя, - также тихо ответила она ему.
В какой-то момент я безнадёжно выпал из общей беседы и просто наслаждался непринужденной семейной, уютной, дружеской атмосферой за общим столом. Все весело обменивались новостями, пережитыми событиями за день, впечатлениями от тех или иных встреч, делились переживаниями и охотно принимали советы от близких людей, которым всецело доверяли. Ну, кроме, императора, наверное. Его принимали просто, как неминуемое и вынужденное обстоятельство на долгие годы вперёд. Здесь и сейчас я рад был оказаться частью этой большой, веселой, любящей и необычной семьи.
- Ты - тоже часть этой семьи. Даже не сомневайся, - шепнул дракон доверительно. - При чем очень-очень давно...
После ужина Вильгельм пошел укладывать спать Энже, Дариус своих неугомонных мальчишек, Саймон с Диньараилелем отправились в рейд по ночным заведениям , упорно звали с собой, но я так устал за этот день, что готов был лечь прям посреди огромного дворцового холла. Эва же пошла меня провожать.
- Может, всё же останешься, Лео? Ну, куда ты на ночь? - с надеждой обратилась она ко мне.
- Нет, прости. Но буду стараться почаще наведываться ради вот таких вот семейных ужинов. У меня никогда их не было.
Она изменилась в лице, глаза заблестели, губы задрожали и сорвавшись с места, бросилась меня обнимать и целовать.
- Прости-прости, любимый! Я виновата, я знаю. Нет мне прощения!
- Мам, все нормально. Перестань. Ну, правда. Я к тому, что все же рад наличию такой большой семьи. Я буду частым гостем у вас, но моя жизнь там, на Земле. Я не брошу Майкла, он был и остаётся самым близким человеком в моей жизни. Уж, так вышло. Рад был познакомиться и не переживай, все нормально. Секунда и я окажусь в нашем старом доме. На своей любимой кровати. И отец там один. Не хочу его оставлять надолго. Он совсем себя запустил, постарел, сильно изменился. Я ему нужен.
- Хорошо, мой родной. Приходи в любое время, мы будем тебя ждать.
Мы тепло с ней обнялись, и затисканный и зацелованный я лишь успел подумать о своём доме-проводнике, как через мгновение уже лежал в своей кровати. Сон пришел быстро, день был слишком насыщен на фантастические события и удивительные разговоры.
Эпилог
Лео. Год спустя.
Нереальная свобода. Полет. Эйфория. Новизна. Мои возможности в перемещении между мирами на грани вседозволенности...
Сегодня я зажигаю в подводном клубе на Акваторике, а завтра погружаюсь в царство воинственных Гардов с дикими первобытными обычаями, рискуя быть съеденным в случае проигрыша в смертельном поединке с их вожаком стаи. Я хожу по лезвию ножа каждый день. Нереальный адреналин, от щекочущей нервы интриги, куда меня закинет мой дом-проводник по мирам на этот раз, заполняет мои клетки до краев, насыщая и переполняя жаждой жизни и приключений.
С отцом, наконец все наладилось. Саймон, как и планировали, прибыл в гости к нему на следующий же день. Я был в доме, воевал с рыжим чудовищем за кусок мяса, что тот самым наглым образом стащил прям из холодильника. Моими стараниями отец в этот день был трезв, зол и раздражен, впрочем как обычно. Недовольно матерясь себе под нос, пошел встречать с электрической мухобойкой в руках, прибывшего дракона под видом прилипалы-коммивояжера. Спустя некоторое время, они плавно переместились от ворот в гараж и скрылись в нем на добрых полдня. Уж не знаю методов этого древнего ящера, но с того дня отец ни разу не притронулся к выпивке. Майкл до сих пор не верит в это чудо.
Саймон настойчиво рекомендовал мне понаблюдать еще некоторое время за ним и уговаривал присоединиться к его безумному походу в дремучие леса поохотится на мифических вил. На мой вопрос, кто это такие, дал смутные объяснения, мол сам не видел, но поговаривают, что они наподобие фей, только с копытами вместо ног. Зачем же они ему понадобились, так и не признался. Я отказался от столь сомнительной затеи, моя голова и так была переполнена на тот момент грандиозными планами по освоению более гостеприимных и дружелюбных миров. Это я тогда так думал, наивный. Но с каждым моим перемещением кровь кипела все сильнее и разбегалась по венам с бешеной скоростью, требуя впечатлений все острее и ярче.
А еще я вычислил своего дворецкого. После откровенных признаний матери о подставных лицах, успешно ими внедренных в мою жизнь, я не мог не заподозрить своего необычного помощника и друга Грегори в очередной подставе. Я был прав и оказалось, что он самый настоящий вампир. Сильный, древний, скучающий и имеющий неоплатный долг крови перед Дариусом. Вот его-то теперь и отрабатывает в моем доме. Причем с большим удовольствием. Хоть по началу и был чрезмерно недоволен таким положением вещей. А затем мы с ним сдружились. Он мне и друг, и телохранитель, и часть семьи и лучший сопроваждающий сквозь миры во всех моих приключениях. И Саймон, конечно, же. Куда ж без него. Хоть Саманта в последнее время и значительно укратила его дикий необузданный драконий нрав.
