— Разве оно у тебя было? — деланно удивляясь, напропалую кокетничала красотка, наслаждаясь вниманием давнего друга.
— Конечно! Разве ты не помнишь? Я звал тебя замуж уже после третьего курса! Но тебе нужны были бриллианты, — смеялся глазами мужчина.
— Я была глупой, — смеясь, легко призналась Марго.
— В самом деле? Казалось, ты всегда была слишком умной! — шутливо возражал офицер.
— Мой ум не помог мне стать счастливой, — немного грустно Марго качнула головой. — Видимо, когда другие стояли в очереди за счастьем, я стояла за чем-то другим.
— За красотой! — совершенно уверенно произнес Скотт, снова обласкав взглядом стройное тело Марго.
— По одному делу, — кивнул мужчина, не вдаваясь в подробности.
— Думаю, что нет. Пока не знаю. Завтра увижусь с Тарбеном.
— Проводить тебя? Я шла на ужин, можем поужинать вместе, — предложила Марго, уже полностью чувствуя себя «в своей тарелке».
— С удовольствием, — благодарно кивнул ей Скотт, предлагая локоть.
Глава 15
Всю неделю мы с Юржином загружали в меня знания по программе академии. Именно загружали, по-другому не скажешь. Каждый раз, когда я кричала: «Не могу больше!», он подсовывал мне заклинание на расширение возможностей памяти и экзекуция продолжалась. Заклинания эти каждый раз были разные, разного уровня, масштаба и с учетом особенностей материала, который нужно было в меня впихнуть.
Прерывались мы только на сон, туалет и обед, да и то обедать я стала в хранилище, возвращаясь домой только к ужину. Это экономило самый ценный на данный момент ресурс — время.
Утренние тренировки я сократила до пробежки и растяжки, в тайне жгуче мечтая о катке. Но даже короткие утренние тренировки давали мне уже совершенно иное восприятие своего тела и протекающих в нем магических процессов. Я чувствовала, что организм бешеными темпами готовится к трансформации. Разгоняла магию, применяя теоретические знания на практике. Восходящие магические потоки устремлялись прямиком в крылья, которых пока еще не было. И не было дня, чтобы я не думала, какой она будет, моя ледяная драконица?
Я возвращалась в хранилище, и мой призрачный учитель снова и снова гонял меня по выполнению определенных пассов, доводя мои знания до автоматического выполнения. Учил ставить защиту разных уровней сложности: прикрытия, блоки, опоры, щиты, заслоны, броню. Рассеивать атаки, в том числе и панические.
— Юржин, а какая татуировка на шее у моего отца? — спросила я, совершенно случайно всплывший в памяти вопрос.
Удивленное привидение уставилось на меня:
— Ты шутишь, Катя?
— Отнюдь, — мотнула головой я.
— Никакой, — недоумение сквозило в голосе призрака. — Откуда вообще такие мысли?
— Меня об этом спросил один препод, к которому мне завтра идти на занятие, а я пока не знаю, как себя заставить это сделать, — решила я быть до конца откровенной с призраком.
— Ну-ка, поподробнее, девочка, — приготовился слушать Юржин. И я, чувствуя невероятное облегчение, рассказала ему о разговоре с Варгом во дворце и о том, как он преследовал меня в академии.
Призрак слушал меня, затаив дыхание, ни разу не перебив и не задавая вопросов.
— Ты говорила об этом Тарбену, Катя?
— Нет, — покачала я головой. — Если рассказывать об этом, то придется рассказывать обо всем.
— Как ты сама думаешь, не пора все рассказать Холдору?
— Пора, — вздохнула я, понимая необходимость признаться.
— Тогда почему тянешь с признанием?
— Не могу, — пожала я плечами. — Боюсь.
— Ну, не такая уж ты и трусиха, девочка, — не согласился со мной Юржин. — Вряд ли Холдор причинит тебе вред, даже если узнает, что ты — не Кэтрин.
— Не в этом дело, — окончательно смутилась я. — Это личное. Я боюсь… другого.
Того, что он разлюбит меня, как только узнает, что я — не Кэтрин, хотелось сказать мне, но разумеется, я промолчала.
— Есть у меня догадка, — призрак был необычайно серьезен, — что в числе похитителей, охотящихся за архивом, были какие-то Варги. Было это очень давно, девочка. Да и в проклятии Тарбенов они отметились.
— А что там, с этим проклятием? — поинтересовалась я, не уверенная, что Юржин все же станет на это отвлекаться. Но он рассказал мне вкратце занимательную историю о прапрабабке нынешнего Свеина Варга.
— Хм, — задумчиво протянула я, — выходит, что и в самом деле довольно страшно выходить за них замуж, за Тарбенов. В жизни бывает всякое… Люди ссорятся, мирятся… Неизвестно, как зачтется тебе тот или иной поступок, слово, мысль… Опасное проклятие.
— Очень! — поддержал меня призрак, поблескивая на меня глазами. Мы помолчали, каждый думая о своем.
— И что, с этим ничего нельзя поделать? — вопросила я довольно громко, чем резко вывела привидение из задумчивости. Моя деятельная натура не хотела мириться с текущей реальностью.
— Поделать? — вскричал призрак. — Нет!!! Ни в коем случае!
Я скисла. Бедный Холдор. Он ведь так никогда и не женится, при его-то уровне ответственности перед людьми.
— А вот заморозить и отменить — вполне смогла бы… — привидение выглядело взъерошенным, взгляд был почти безумным. Я озадаченно подняла на него голову:
— А поподробнее?
— А поподробнее… — призрак метнулся к одному из стеллажей. — Апчхи! — снова раздалось сквозь шуршание падающих с полки рулонов с рукописями. — Катя, прочти, наконец, заклинание по очистке помещения от пыли! Это ведь просто вредное производство какое-то, а молока никто ни разу не предложил за четыреста лет!
Я хихикнула и потянулась за карманным сборником бытовых заклинаний.
Юржин вернулся сразу с двумя увесистыми фолиантами и, потеснив стопки учебников на столе, открыл в одном из них нужную страницу, испещренную убористым рукописным текстом. Я сразу же сунула туда свой любопытный нос. Видимо, мне и в самом деле мало улыбалось стать несчастной влюбленной дурочкой и грезить Холдором, который никогда на мне не женится. А если он и решится, то пойду ли я за него при таком вот раскладе — большой вопрос.
— «Старейшина рода — старший сын старшего сына, — прочитала я вслух, — наследует и принимает при рождении все
