Девочка больше не кричала, вместо этого она стояла, широко открыв глаза и сжав руки в кулаки. Магия же изливалась из её рук, явно не планируя останавливаться. Над поляной довольно быстро образовалось гигантское чёрное облако, и оно все увеличивалось и увеличивалось… Мертвецы стояли и завороженно наблюдали за их хозяйкой, которая не контролировала себя, даже "опоздуны", копошившиеся в земле, замерли. Помимо мертвецов, на поляне появились ещё твари потустороннего мира. Призраки. Они вырывались из "облака", словно из портала, опускались к девочке и начинали кружить вокруг неё на почтительном расстоянии. Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы неожиданно не появилась Первосоздательница.
— Ох ты ж! Что здесь творится?! — воскликнула женщина, озираясь по сторонам.
Много времени ей не понадобилось, чтобы изучить ситуацию и начать действовать. Женщина взмахнула рукой, вокруг пронесся сгусток белого цвета с вкраплениями золотого, он, словно снег, покрыл все собой. Сначала упокоились мертвецы. Они рухнули на землю и там и остались уже навсегда. Следом были прогнаны призраки. Они исчезли вместе с противным шипением. Один, особо прыткий, в последний момент умудрился близко подлететь к Ирит и прошипеть ей на ухо:
— Снова изменил… Ха… А это…
Договорить он не успел, Ирит развеяла его. Однако призрак добился желаемого, он зародил зерно сомнения, которое выросло в нечто ужасное. Воистину ужасное…
Следом Первосоздательница избавилась от портала в обитель Акриста. Магия Смерти по желанию женщины начала сдавать и исчезать. В итоге порядок был возвращён.
Ирит не успела облегченно выдохнуть, как увидела причину всех бед. Маленькая девочка, наконец, пришла в себя и удивлённо осматривалась по сторонам. В какой-то момент она увидела Ирит и нахмурилась. Всхлипнув, она утерла слезы кулачками и пошла к незнакомой тете, понурив голову.
— Спасибо вам, — оказавшись рядом с женщиной, малышка благодарно посмотрела на свою спасительницу.
Ирит, встретившись взглядом с чёрными глазами ребёнка, вздрогнула.
— Ты… — прошептала женщина, неверяще рассматривая лицо крошки.
— Дами! — разнесся по поляне крик.
Девочка вздрогнула и затравленно обернулась.
— Ой-ей-ей, — пробормотала она и вновь посмотрела на Ирит, только на этот раз в её глазах была надежда.
— Пожалуйста, давайте скажем, что это вы тут это устроили. Если мама узнает, что это сделала я, она расстроится, а сегодня и так грустный день для неё, — забормотала малышка умоляюще.
Ирит же словно окаменела. Женщина никак не могла оторвать свой взгляд от глаз девчушки.
— Твои глаза… — очень тихо сказала она.
Девочка нахмурилась и непроизвольно поднесла руку к лицу.
— Дами! — вновь выкрикнула мама и наконец добежала до своего ребёнка.
Женщина схватила малышку за руку и попыталась заслонить ее собой. Она всеми силами пыталась скрыть за своим хрупким телом дитя от взгляда Первосоздательницы. Впрочем, уже было поздно. Может быть, если бы она так опрометчиво не выбежала на поляну, не окликнула своего ребёнка, все бы обошлось. Но, увы, сделанного обратно не воротишь.
Цепочка роковых событий уже была запущена, и прервется она ещё не скоро.
— Аэли? — удивлённо спросила Ирит, разглядывая новоприбывшую.
Первосоздательница прекрасно знала ту, что стояла перед ней сейчас.
Женщина едва заметно сглотнула и кое-как выдала:
— Здравствуй, Ирит.
— Мама… — попыталась было сказать что-то малышка. Ее явно не устраивало топтаться за спиной мамы.
— Тише, Дами! — тут же шикнули на неё.
— Это твоя дочка? — удивленно спросила Ирит и взглядом указала на выглядывающую из-за спины девочку.
Аэли была вынуждена кивнуть.
— Надо же, — удивлённо сказала Ирит и натянуто улыбнулась. — И почему я не знаю об этом? Впрочем, чему я удивляюсь? Ты ведь от меня все это время весьма успешно пряталась.
— Ирит, я… — попыталась оправдаться Аэли, однако она сама не знала, что именно сказать.
— Или ты все-таки прятала от меня её? — продолжила задавать вопросы Первосоздательница. — И почему же? — именно этого вопроса больше всего боялась Аэли.
Что ответить? Как сказать? Как скрыть правду? Да и надо ли? Вряд ли уже есть в этом резон. Однако этот секрет ни в коем случае не должна была узнать Ирит.
Что же делать?…
— Кто её отец? — прищурила глаза богиня.
— Он… — снова попыталась хоть что-то сказать в свое оправдание женщина и снова безуспешно.
Лучше бы Аэли говорила. Сказала бы что-то, сморозила хоть какую-то чушь, отвлекла бы Первосоздательницу и распрощалась с ней. Но, увы, ничего из этого она не сделала. Время было потеряно, запрет нарушен, а Ирит и так уже обо всем догадалась.
— Папа! — закричала вдруг малышка, вырвала руку из руки мамы и побежала.
На этой злосчастной площадке появилось ещё одно действующее лицо. Первосоздатель, Акрист, собственной персоной.
Малютка подбежала к мужчине и обняла его. Акрист рефлекторно обнял ребёнка и прижал к себе. Когда он увидел свою жену и стоящую рядом с ней всю сжавшуюся Аэли, то и вовсе попытался задвинуть за свою спину малышку. Девочка недовольно засопела.
Ирит же, ставшая свидетельницей этой сцены, улыбнулась и в этой улыбке было все. И боль, и насмешка, и приговор, и проклятье.
— Ирит, послушай, это была ошибка, — затараторила Аэли, схватив женщину за руку.
— Ты называешь это ошибкой? — перевела на женщину взгляд, пылающий белым огнём, Богиня.
— Прости, Ирит, прости, — рухнув на колени, заплакала девушка.
— Я доверяла тебе, — прошептала женщина, при этом смотря на своего мужа, заслоняющего от жены свое дитя. — Как дура искала тебя, думала, с тобой что-то случилось ужасное, а ты…
— Прости меня… — без устали шептала женщина.
— Если бы ты действительно раскаивалась, то пришла бы ко мне сразу, — резко сказала женщина и попыталась оттолкнуть ее от себя. — Отпусти! А ты ничего не скажешь в свое оправдание? — обратилась Ирит к своему мужу.
Мужчина чуть прищурил глаза и едва заметно пожал плечами.
— Ты все равно сейчас не захочешь слушать меня.
Первосоздательница не могла поверить своим ушам. Её нареченный, тот, кто умолял её последовать за ним, просил разделить с ним вечность, даже не желает извиняться. Стоит и прячет дитя. Дитя…
— Ирит, послушай, я сделаю все что угодно, понесу любое наказание, только помилуй Дами…
— Помиловать? — непонимающе уставилась на женщину Первосоздательница. — Что я, по-твоему, должна сделать?
Аэли всхлипнула, затрясла головой и вновь начала просить прощения.
А Ирит устала. Ей это все уже осточертело.
— Вы сами не понимаете, что натворили, — проговорила женщина.
Преимущественно она обращалась к Акристу, потому что уж он должен понимать.
— Мало того, что ты в очередной раз изменил мне, так ещё и сделал это с Аэли, моей ближайшей подругой, — Ирит порицающе смотрела на своего неверного осла-муженька, выходящего из своей обители раз в апокалипсис, но при этом умудряющегося каждый раз запутываться в юбке очередной дурочки. — Но этого тебе было мало! Как ты, Хаос тебя пожри, умудрился зачать ей ребёнка? Да ещё и позволил ему появиться на свет?!
Женщина, мягко говоря, была в гневе. Рыдание матери Дами усилились, женщина продолжала вытирать свои сопли и слезы о подол платья Первосоздательницы. Сама Дами, кстати, уже несколько раз порывалась к своей матери, но Акрист держал ребенка очень крепко.
— Ирит, успокойся, у меня все под контролем, — уверенно и спокойно сказал наконец Акрист.
Но лучше бы он молчал.
— Под контролем? Ты совсем больной? Мне напомнить тебе, почему тебе нельзя зачать детей естественным образом?
— Я помню, Ирит.
Первосоздательница была просто в шоке. Её муж совсем тронулся умом.
— Хаос первозданный… — прошептала Ирит и снова попыталась отцепить женщину от своего платья. — Вы сумасшедшие! Аэли, я же тебе рассказывала, почему не могу понести от Акриста! Тебе прекрасно известно, ЧТО появится на свет от него!
