женщина.Тьфу!
И больше тут ничего не скажешь. Просто — тьфу!
* ❖ *
Ноги, ноги и еще раз ноги. Это основной рецепт для тех, кто хочет чего-то добиться в жизни.
Не побегаешь? Не полопаешь! Волка ноги кормят, никак иначе. Так что Лиля поступила просто. Она взяла в компанию Лари, и девушки отправились гулять по Турону.
Как — девушки?
Лиля так и была в образе пожилой тетки, почти бабки. И снимать маскировку пока не собиралась. Там посмотрим...
Лари, конечно, догадывалась, догадывались и углежоги, но не спорили. Принимали с пониманием. Молодая женщина, да на дорогах?
Гарантированная жертва насилия. А бабку, может, и помилуют. Если повезет.
❖ ❖ ❖
Кожемяки.
Прачки.
«Чистый» квартал.
Опять трущобы.
Улицы чередовались, мелькали перед глазами. Пару раз на женщин едва не вылили ведро с помоями, раз пять обругали, один раз воришка попробовал свистнуть кошелек, получил от Лили по рукам и засвистел вслед что-то неприличное. Ага, нашел дуру, в портовом городе на виду кошелек с деньгами держать! И медяка там не было!
Вышивальщицы...
Швеи-белошвейки.
Могильщики...Поплохело Лиле на рынке, там, где торговали рыбой. Как нюхнула какую-то гниль, так и повело. И шлепнуться бы ей в кучу мусора всей попой, Лари б ее ни за что не удержала, но с другой стороны Лилю перехватила уверенная рука.
— Дуры вы, что ли? Куда прешься, если плохо?
Лиля помотала головой.
— Выбора нет.
— Головы у тебя нет. Потому и выбора нет!
Отчитывала Лилю типичная рыбачка. Коренастая, плотная, лет сорока на вид, этакая бой-баба, которая и коня на скаку остановит, и слона — не особо напрягаясь. Еще и кита за хвост потащит...
Платье натягивалось на крутых боках, гуляло на бедрах, вздымалось на пышной груди, под чепчиком, накрахмаленным до снежной белизны, сверкали ясные карие глаза, хмурились черные брови...
— Голова пока есть.
— Да неужто?
Лиля пожала плечами.
— Мы в город только сегодня пришли. А там, где хотели остановиться. Там клопы во-от такого размера!
— Может, это были мыши? — поинтересовалась женщина, критически обозревая руку Лилиан с широко разведенными пальцами.
— Тогда у них было бы четыре лапки, а не шесть, — серьезно ответила Лиля.
Женщина посмотрели друг на друга — и прыснули.
— Берта, — представилась женщина.
— Аля, — кивнула Лилиан. — Моя племянница, Лари.
— Будем знакомы. А что вас в Турон-то занесло?
Лиля решила сильно не врать. И изложила историю Лари, почти без прикрас. Берта внимательно послушала, потом кивнула и поинтересовалась.— А ты куда сорвалась, с дитем?
Лиля вздохнула. Да, женщин провести на порядок сложнее.
— Я и не хотела бы, но мой муж был старшим в семье. А его брат все наследует... долго мой ребенок проживет? Если братец на мне женится, как хотел?
Берта кивнула с пониманием. Тоже не самая редкая ситуация.
— Зато была бы дома, под крышей... у меня из двенадцати четверо померли, так на то воля Альдоная.
— Альдоная — я приму, — парировала Лиля. — А чтобы принимать волю каждого подонка — не было такого угово- РУ-
Берта рассмеялась вторично.
— Ладно... у меня старший сын хотел об эту осень свадьбу играть — не сложилось.
— Смотрю, ты не печалишься? — поддела Лиля в отместку за «беременность».
— Чего там печалиться? Дуру выбрал, она б его несчастным за год сделала, да парень смотрел, как завороженный. Повезло — ей другой подвернулся, побогаче...
— Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло, — промурлыкала Лиля8.
— Ишь ты — песня, что ли?
— Ага, — кивнула Лиля. — Песня.
— А еще там как?
— Я петь не умею, — предупредила Лилиан. Но слова воспроизвела.
Берта немного помурлыкала, потом махнула рукой.
— Были бы слова, а дальше как пойдет. Так вот, сын жениться собрался, мы ему уж и дом поставили. А свадьба расстроилась. Можешь там пожить, если не слишком долго.
Лиля медленно кивнула.
— Недолго. Так или иначе, я определюсь.
— Вот и ладно. Пошли?
— Пошли, — кивнула Лиля.
❖ ❖ %
Рыбачья слободка Лиле глянулась.
Да, воняет рыбой, да чешуя, сети, неподалеку коптильни, тут же рыба вялится, дети за ней приглядывают, гоняя окрестное зверье, но порядок виден во всем.
И в вытащенных на берег лодках, которым сейчас промазывают днище.
А в сетях, развешенных на просушку.
И в команде женщин, которые их чинят...
Кто-то это все организовал и достаточно грамотно. Молодцы.
Домик оказался вполне себе добротным пятистенком, с печкой внутри. Крыша крыта дранкой, щели между бревнами проконопачены, жгут просмолен — в таком доме не придется мерзнуть и в самые страшные холода.
— С любовью сделано, — оценила Лиля.
— Хоть и из благородных, а понимаешь.
— Я? — Лиля искренне удивилась. — С чего ты взяла?
— А разве нет? — прищурилась Берта.
Разве да. Но — как?
Видимо, вопрос был достаточно красноречиво отражен на лице Лилиан, потому что Берта ухмыльнулась.
— Ты голову держишь не так, как местные. И сутулиться не привыкла, забываешь, и видно, что лет тебе не шестьдесят, а меньше, особливо, когда двигаешься. Одышки нет, дыхание легкое, зубы хоть и зачернила, да только это от мужиков. У женщин-то глаз на мелочи приметливее. Лиля только головой покачала.
Маскировка. Альдонай ее возьми!— Всем видно?
— Ну, за всех не скажу, а от меня не спрячешься.
— Понятно. И что ты теперь делать будешь?
— Ничего. В дела благородных лезть — своей головы не сносить. Вы договоритесь, а с нас шкуру спустят.
Лиля задумчиво кивнула.
— Ты правильно думаешь. Скажи, а могу я с оказией попасть в Берму?
Турон она осмотрела.
Порт ей не понравился, да и вирман здесь вряд ли дождешься. Берма крупнее, там больше шансов. Правда, к столице ближе, но в столицу Лиля не собиралась.
Хотя...
Если прятаться, то под носом у Энтора, нет?
Нет. Зная свою привычку ввязываться во все проблемы и лезть в каждую дыру — лучше не надо такой радости. Потому ищем среднее арифметическое. Не полная провинция и клоповник, как Турон. Но и не столица.
— А не побоишься?
Лиля усмехнулась.
— Ты ж не дура. За меня расплатятся. И я из Бермы весточку передам...
— Не проще мне будет тебя отсюда шугануть?
Лиля пожала плечами.
— Ну, шугани, если тебе так легче будет. Я пойму —
