- Не сработает, cara. Ты физически истощена, Ринальдо и я легко возьмем над тобой верх, даже если твой демон сможет вывести из строя Пьетро и его кузена Берто.
- Несанкционированное проникновение запрещено! – прорычала я, усилив ментальные барьеры, не допускающие Фиата в мое сознание. То, что он пробился через них, потрясло меня больше, чем хотелось бы признаться. Фиат и сам по себе был достаточно опасен, но Фиат, контролирующий мои мысли, - это то, отчего кровь едва ли не стыла в жилах.
- Ты так легко это позволяешь… а! Вот мы и пришли. – Фиат указал на дверь. Похоже, она вела к центральному корту клуба. Я подождала, когда она откроется на несколько дюймов, потом завизжала изо всех сил. Вопль отразился от высоких стен вестибюля, куда мы только что вошли. Основную нагрузку звукового штурма приняло на себя правое ухо Фиата, но мне было его совершенно не жаль. Он закричал, а Ринальдо бросился ко мне, рукой закрывая рот, но толку от этого оказалось мало.
- Слишком поздно, - пробормотала я через прижатую ко рту ладонь, узнав донесшийся издалека голос, проревевший мое имя. – Теперь вам, ребята, несдобровать.
Фиат выкрикивал какие-то приказы. Мужчины быстро окружили меня, Фиат вытащил из куртки маленькую сумочку, похожую на те, что носят с собой диабетики. К тому времени, как в конце коридора появился Дрейк, без обуви, в брюках и зеленой шелковой тунике, которые надевал на официальные встречи драконов, с устрашающим изогнутым мечом в руках, Фиат с силой вцепился в мою руку, а его люди взяли меня в кольцо.
Дрейк резко остановился в дальнем конце вестибюля, его глаза сузились, когда он окинул взглядом нашу маленькую компанию. За спиной виверна возник Пал в сопровождении пары драконов, которых я не узнала.
- Эшлинг. – Дрейк опустил оружие и медленно пошел к нам, его взгляд омрачило неодобрение. – Где ты была? И что это на тебе?
Я щипала тыльную сторону руки Ринальдо, пока он не убрал ладонь с моего рта.
- В аду, туда и обратно, но это по-настоящему долгая история, из тех, в подробности которых мне не хочется вдаваться прямо здесь и сейчас. А на мне занавеска. Я бы предпочла тоже сейчас не давать пояснений на этот счет.
- Очень хорошо. Отложим на другое время вопрос, почему ты завернута в кусок ткани. Поединок начался. – Он отступил на десять футов, все еще сердито глядя на меня. Мои губы дрогнули. Дрейк совершенно игнорировал Фиата, что, насколько я знала, должно бы сильно выводить из себя существо, наделенное такой гордыней. – Что с твоими глазами?
Я дотронулась до уголка глаза.
– Не знаю. Разве с ними что-то не так? Могу себе представить, они налились кровью, словно у выходца из ада.
- Они лишились цвета, стали почти белые. – Дрейк нахмурился еще сильнее. – Позже расскажешь также, что случилось с твоими глазами. А сейчас объясни, почему тебя не было на поединке с самого начала, хотя твое присутствие предполагалось. Где Иштван?
- Без понятия. Спроси об этом у моего похитителя. Фиат?
Дрейк, наконец, отвел глаза от меня и посмотрел на Фиата. Взгляд его был спокоен, ничего, кроме легкой досады, не отражалось на лице.
- Не ожидал тебя здесь увидеть, Фиат.
- Уверен в этом, но, как можешь убедиться, - Фиат махнул маленькой черной сумкой в нашу сторону, - мы здесь. Я наткнулся на Эшлинг чуть раньше и, поскольку знал, что она собирается приехать сюда, предложил обеспечить ее безопасным транспортом.
- О, замечательно. Безопасным транспортом, значит. – Джим фыркнул.
- Что ты сделал с Иштваном? – спросила я Фиата.
Он снова махнул рукой.
- Твой телохранитель не смог сопроводить сюда Эшлинг. На самом деле, он напал на моих людей, и им пришлось защищаться.
Мой желудок, и так уже сжавшийся настолько, что я сомневалась, придет ли он когда-нибудь в норму, скрутило, ладони стали мокрыми от пота. – Что насчет Норы и Рене? А с ними ты что сотворил?
- У нас нет претензий к кому-то еще в твоем доме, - ответил Фиат, избавив мой разум хоть от этой заботы.
Тем не менее, я все еще переживала за Иштвана.
- Фиат, если ты причинил вред Иштвану, то дай мне Бог увидеть, что ты страдаешь так, как никому из драконов еще не доводилось.
- Не волнуйся, - ответил Фиат с улыбкой, от которой я почувствовала прилив желчи. – Он больше не чувствует боли.
Он похлопал меня по щеке. Я отдернула голову, преисполнившись ярости. А с нею вместе пришла темная мощная сила. Я оттолкнула ее, потянувшись вместо этого к огню Дрейка.
Фиата скрыло пламя.
- Я ожидал от тебя большего, - произнес он, тряхнув головой.
Я зарычала так, как едва ли было возможно с точки зрения анатомии, и рванулась к нему. Послышался грубый лай Джима, когда демон прыгнул вперед. Люди Фиата схватили меня за руки, пытаясь удержать.
- Что здесь происходит? Дрейк, я полагаю, ты нарушаешь правила поединка, так как не решаешься сражаться дальше. Дмитрий протиснулся сквозь толпу позади Дрейка, который все еще стоял в расслабленной позе, прислонившись к перилам, ограждавшим верхний ярус вестибюля.
Дрейк перевел взгляд с Фиата на Дмитрия, потом на меня.
- Что тебе нужно от моей пары? – презрительно спросил он самым что ни на есть безразличным тоном.
Я не смогла удержать улыбку. Черт, я любила этого человека. Любила, как он блефовал. Любила за то, что считал, будто мир вращается вокруг него одного. Даже любила то природное высокомерие, что было неотъемлемой частью его характера. Любой другой мужчина потребовал бы, чтобы меня вернули, но не мой Дрейк. Он сначала должен был доказать, что Фиат для него не более, чем легкий повод для недовольства, а уже потом приступить к делу.
- Как я уже сказал, я привез ее посмотреть на вашу дуэль.
- Неужели? А что у тебя за интерес в этом чисто семейном деле?
Фиат засмеялся.
- Чисто семейном? Если Дмитрий победит в поединке, то зеленые драконы получат нового виверна. Это повлияет на весь вейр. Естественно, я заинтересован в том, что происходит. Как и другие виверны.
- Странно, что двое других, похоже, не испытывают столь же сильного любопытства, - сказал Дрейк, указав мечом на толпу позади нас.
- Разве? – Фиат повернулся и тоже посмотрел назад. – Возможно, тебе следовало бы поставить в известность наших уважаемых коллег.
- Уверен, Дрейк понимает, как важно сохранение равновесия, - произнес мужской голос откуда-то из-за группы людей Фиата.
Габриэль подарил мне мимолетную улыбку, присоединившись к нам в вестибюле. Но улыбка увяла, едва он заметил выражение моего лица.
На долю секунды в глазах Дрейка мелькнуло удивление. Однако оно пропало так быстро, что я усомнилась, действительно ли видела это. Конечно же, на его лице не отразилось ни следа реакции на предательство предполагаемого друга.
