Кейлин врывается в банкетный зал, прижав к себе в защитной манере девочку из мира людей.
Она застывает при виде меня, ждущего прямо у дверей.
— Рев, — тихо произносит она.
— Ты вчера устроила то ещё шоу, — качаю головой, избегая её взгляда. Должен ли я всё ещё её ненавидеть? Не знаю.
— Ты спас меня, — выдавливает тоненьким голоском девочка.
Киваю.
— Спасибо.
— Долг уже выплачен, — говорю я, глядя на Кейлин, щёки которой стремительно краснеют. — Я всё ещё не уверен, как к этому относиться. Не так я себе представлял победу.
— Да уж, — мягко отвечает Кейлин, — но ты по-прежнему всеобщий любимчик. И как только принесёшь лекарство, никто не посмеет сомневаться в тебе.
Делаю глубокий вдох. Да, точно, лекарство. То, за что я и сражался: шанс пройти через ад, чтобы спасти мир. Именно.
«Я смогу, я справлюсь», — напоминаю себе.
— Когда отправляешься?
— Скоро. Они хотят убедиться, что я полностью здоров и готов. Слышал, тебе разрешили остаться, — улыбаюсь, не упоминая, что сам это и предложил. И что мой отец не знает о моей инициативе. Он чуть было не отрёкся от меня, когда услышал о том, чем завершились Испытания.
Его не обрадовал тот факт, что я сотрудничал с Кейлин, но больше всего его вывело из себя объявление результатов. Мама говорит, его взбесило то, как мне досталась эта победа.
Но что-то мне подсказывает, ему ненавистна сама мысль о моей победе.
Однако теперь он не может отказаться от меня, не обнародовав весьма щекотливую информацию. Так что он просто надеется, что я не вернусь из Выжженных земель.
— Да, мне разрешили остаться. Но… — она переводит взгляд на свою подругу.
— Ты решила вернуться в мир людей… с ней? — спрашиваю я, чувствуя, как что-то царапает меня изнутри. Не знаю, почему меня вообще это волнует. Она ведь всё равно не могла бы задержаться при Мерцающем дворе или отправиться к Светящемуся двору. Ей опасно оставаться в нашем мире.
— Да.
— Но она вернётся, — добавляет её подруга.
Кейлин сводит брови. Рейвен улыбается ей.
— Я знаю, что ты хочешь остаться здесь.
Кейлин рассеянно качает головой.
— Мы поговорим об этом потом.
— Что ж, — чувствую себя неловко. — Тогда… ещё увидимся, наверное.
Надеюсь.
— Спасибо тебе за всё, Рев. Я знаю… — она встряхивает головой. — Знаю, что это было непросто для тебя, но наши… эм, наш союз много значит для меня.
Делаю вдох.
— Наша дружба, — поправляю я.
Её щёки снова опаляет румянец, и я ловлю себя на том, что мне это нравится.
— Дружба? — робко переспрашивает она.
Киваю.
— Только не говори моему отцу.
— Ещё один секрет в копилку секретов, — смеётся она. — Если тебе что-нибудь понадобится, будь это как-то связано с Выжженными землями или ещё что, только скажи.
Её улыбка грустная, но искренняя. Я смотрю вслед убийце моего брата, поражаясь иронии того, как больно мне видеть её уход.
Интуиция подсказывает мне, что это далеко не конец.
Хорошее и плохое — всё ещё впереди.
Заметки
[
←1
]
Прим. пер. «prick» — довольно грубое ругательство. В русифицированном варианте могло бы звучать, например, как Хренанте или Мудлонанте.
