заснем?
Я оказалась права. Маки и в самом деле тут выращивались в лекарственных, магических и алхимических целях. В деревне буквально все было задействовано, что бы их обработать сохранить, сварить, заколдовать. Что они тут с ними только не делали. И с лепестками и с корнями и с листьями. А еще этой как ее? Та, что внутри. Коробочка? Шкатулочка? Табакерка? Вот я еще, когда иголки в Зеленом Доме изучала, говорила что не ботаник.
Трактир на нас произвел самое приятное впечатление. Разумеется, мы были под личиной. Даже Гарб. Он не захотел светить Изумрудный Дом. И мы были просто школяры, приехавшие в гости к родственникам. Тем более что под личиной волосы у Ханса были рыжие.
Алкоголь нам не наливали. Хотя бы пустили переночевать и перекусить. И то хорошо. Обычно нашего возраста в такие места просто не пускали. Меня это до глубины души поражало, а вот Гарба злило. Он-то уже почтенный пятидесятилетний дракон. Но это все равно никого не волновало. Выглядишь как подросток — пива тебе не видать. И не волнует никого дракон ты там или кто. И сколько тебе лет. Подростками мы не выглядели, но и сильно взрослыми нас назвать тоже было нельзя.
По плану мы должны дождаться вечера и выдвигаться в сторону центральной площади, где располагался особняк Рубинового Дома. Там спрятавшись в тени ждать, когда двери откроются и нас проведут к порталу в Замок. Ну, или не откроются. Все зависело от умения Лауры уговорить Хранителя.
Хелена и Гарб остались в трактире в случае чего прикрывать наше отступление. Хотя Вильгельм и говорил что без прикрытия нас все равно не оставили и в трактире достаточно людей Золтона. Но мы как-то привыкли рассчитывать на свои силы. И телохранители это хорошо, но друзья лучше.
Поэтому в сторону особняка как стемнело, мы выдвинулись вдвоем с Хансом. Мы довольно долго простояли в тени, прижимаясь к стене и кутаясь в незаметные плащи, когда дверь особняка отварилась и нам подали знак рукой.
Мы в особняке и рассмотреть толком ничего не успели. Как вошли так сразу бегом и припустились за Лаурой которая торопила нас энергичным движением руки. В комнату с порталом мы вбежали и почти сразу переместились во дворец.
— Ханс, жди здесь. Тебя на второй этаж к библиотеке все равно не пустят. Ты не дракон. Вай, нас там ждет Хранитель. Только вот у нас трудности. Вильгельма заперли магически в его покоях. Дядюшкины соглядатаи постарались. Ему не выбраться. Что делать то будем?
— Идем в библиотеку. Может нам Хранитель откажет? Тогда вообще все проблемы отпадут сами собой. А Золтон не появлялся?
— Нет. Я не знаю что могло случится. Я оставила для него портал открытым, может появится — и она как то жалобно всхлипнула.
— Лаура! Не паникуй. Идем в библиотеку. Не хорошо заставлять Хранителя ждать.
И мы припустились на второй этаж. Пока бежали, я крутила головой и пару раз останавливалась. Дотрагивалась до стен, не веря своим глазам. Ну, рубины для блеска это понятно. Не слишком большие камни только что бы придать образу законченность. Но где во имя дракона они нашли такое количество розелита, виллиомита и реальгара? Это все довольно редкие минералы. А здесь их использовали в отделке стен. Нет, сами стены были из ярко-красной обработанной яшмы. В моем мире это такой же полудрагоценный камень и встречается часто. Но эти минералы соединение мышьяка. Они вообще-то хоть и красные довольно ядовиты. А они тут знают об этом?
Хотя имя дома Ванадинит. Это тоже не самый распространенный минерал. Чему я удивляюсь? Ну, захотелось им мышьяком стены украсить. Не мне их осуждать, это может быть тактических ход такой. Мол, бойтесь нас и трепещите. Я и трепетала. Так как это все было кроваво-красного цвета. И вызывало только одни ассоциации. Ага, правильно с ней родимой. Кровушкой. И не важно, чьи это были реки крови. Все одно страшно. А еще темно. Так как особо афишировать наши передвижения нам не хотелось.
Так мы и добрались до библиотеки. За всеми этими думами я, почему-то так и не удосужилась подумать о Хранителе. Поэтому увидев перед собой красного петуха снова не на шутку перепугалась.
— Вай, ты чего? — спросил Лаура.
— Петух? Красный петух? Пустить красного петуха это не очень, знаешь ли, хорошо и безопасно.
— Азиль не петух. Он куланг — мягко возразила мне Лаура.
— Ага. А у Гарба кайман. Помню, только это все равно петух, а там был крокодил. И знаешь, Лаура если бы не ты, то я бы тут вообще давно от страха зубами стучала. Это ж надо было так интерьер оформить, да еще и жить тут как-то.
— Я привыкла. Рубиновые вообще довольно воинственные драконы. Мы просто обожаем драки, бои и стычки. Одна я в роду такая. Может быть, поэтому мой дракон и не проснулся. Давай. Поговори с Азилем. Я помогу — она присела и протянула руку к петуху.
Тот выгнул шею и действительно приблизился к девушке. Я присела рядом и аккуратно положила руку на красные перья.
А потом стала вспоминать все Мельницы, что я уже видела. Подробно и основательно. Стараясь ничего не упустить. Воспроизвела мысленно разговор с Азуром про упадок домов и под занавес рассказала про грядущее столкновение двух миров.
Петух, ах простите великодушно куланг, покрутил головой и кивнул. А потом быстренько так побежал вглубь библиотеки. Мы рванули за ним.
И снова ни чем не примечательная глухая стена. Петух прыгает на нее, как прыгают бойцовские петухи друг на дружку в яме, и она мягко отъезжает в сторону.
Ну, что сказать. Освещение нам не понадобится. Огонь был повсюду. Стены горели и пылали, внутри клубилась раскаленная лава магии. Казалось что мы внутри жерла вулкана. И как тогда у Сапфировых тонкий слой стекла отделял нас от этого огненного ада.
А как мы назад пойдем? Судя по всему этот слой стекла лопнет и расплавится. Хотя мы же еще и не сделали ничего. Сначала деньги, а уж потом стулья. Я сделала шаг вперед и только потом обернулась на Лауру. Она застыла на пороге.
— Я туда не полезу. Вай, в самое пекло? Давай вернемся? Или Золтона подождем?
— Лаур, перестань. Это не страшно. Пошли. Золтон нас догонит. Вот увидишь. Мы пока с Мельницей разберемся он и присоединится. Не трусь. Ты же дракон — и я, схватив её за руку, потянула в проход.
Врала ли я убедительно, или просто то, что я буквально
