оружие духи, дрожащий от заклинаний воздух, бешеный танец зеленых нитей магии...
Из воспоминаний меня вырвали товарищи. Стэндиш до боли сжал мое плечо, а Тьен осторожно взял за руку. Только после этого я поняла, что тел в коридоре уже нет, а тусклая магическая лампа на входе освещает отдраенные до блеска пол и стены. А то, что есть...
Я сжала в ответ ладонь Тьена едва ли не до хруста и услышала над ухом голос Стэндиша:
— В чем дело? У тебя такой вид, будто ты увидела призраков.
Я повернулась и заглянула ему в глаза, а затем тихо ответила:
— Призраков? Нет. Но мы здесь не одни, только ты этого не видишь.
А вот Тьен – видел. Я чувствовала, что демон старательно отгораживает мысли, чтобы не подпитывать своей яростью – мою. То, что делал Харуто, противоречило самой сути нашей силы. Впрочем, я была уже почти спокойна. Благодаря Стэндишу, который остался невозмутим и бесстрастно спросил:
— И кто или что нас окружает?
Я еще раз оглядела коридор и процедила:
— Духи. Этот... Не позволил духам воинов уйти. Хотя нет. Это работа рода Ода. Харуто сделал остальное...
Я увидела, что Стэндиш меня не понимает, и вздохнула:
— Прости, я не могу тебе это показать. Он не позволил уйти духам погибших и привязал их здесь, чтобы тянуть силу и подпитывать гуронму. А это значит, что для того, чтобы увести за собой тварей, нам сначала придется отрезать их от подпитки.
Я вытащила из ножен катану и продолжила:
— То есть пройтись по всему замку и отпустить всех пленных духов.
Святой бросил взгляд на потолок, словно пытаясь вспомнить и оценить, сколько этажей нам придется обойти. А затем спросил:
— Что потребуется от меня?
Я развернулась и обвела взглядом своих помощников. А затем негромко ответила:
— Убейте всех, кто попытается мне помешать.
Мужчины одновременно кивнули. Мелькнула непрошеная мысль, что оба хороши и оба сохнут по мне... И придется кого-то из них выбрать. Но не сейчас. Не сегодня.
Меня ждали духи. Тусклые зеленые огоньки. Каждый удерживала на месте тонкая серо-зеленая игла, от которой вниз уходила такого же цвета нить. Их было много... Защитники замка гибли здесь один за другим. Катана в моих руках подрагивала от нетерпения. Я взмахнула клинком и перерезала первую нить. Игла тут же начала распадаться, а серая нить съежилась. Освобожденный дух вспыхнул и тут же ушел в иной мир.
Я двинулась вперед, рассекая нити, и одиночные, и целые пучки. Освобожденные духи покидали замок. Убитых было много, и вскоре мне начал помогать Тьен. Демон осматривал комнаты, пока я занималась коридором. Стэндиш скользил за нами в темноте. Десяток поднятых мной мертвецов остался охранять лестницу.
Я потеряла счет времени. К счастью, на верхних этажах почти никого не осталось. Перед крылом, где находились спальни хозяев замка, Тьен заглянул мне в глаза и попросил:
— Не ходи. Я сам.
Сначала я упрямо помотала головой. Но Стэндиш снова сжал мое плечо и сказал демону:
— Она не пойдет. Иди сам.
Тьен коротко кивнул и растворился в темноте. Я резко обернулась к Святому. Но прежде чем успела возразить, он сказал:
— Хладнокровие, помнишь? Ты не одна. И у нас мало времени. Внизу Амэя. Надо спешить.
Его взгляд был совершенно серьезным, без тени раздражения или насмешки. Я медленно кивнула и шевельнула плечом. Охотник убрал руку, и я пошла вперед, продолжая разрубать нити и отпускать духов. Вскоре нас нагнал Тьен. Я не стала ничего спрашивать, и мы снова пошли вперед уже втроем.
В последнюю очередь мы спустились к тайному ходу, по пути прихватив мертвяков. Здесь снова было много духов – весь мой личный отряд полег, пытаясь отразить неожиданную атаку врага. Как только мы перерезали все нити, я, наконец, вздохнула с облегчением. Тьен вложил клинок в ножны следом за мной и спросил:
— Куда теперь?
Я повернулась к Святому и попросила:
— Заклинание, отсекающее звуки.
Охотник коротко кивнул и сделал несколько пассов, создавая над нами небольшой, но плотный купол. Я поднесла к губам окарину и начала играть. Зеленые ленты вокруг меня пришли в движение, сплетаясь в мощное поисковое заклинание. Наконец, узор вспыхнул и погас, а я отняла от губ инструмент. Вскоре пришла отдача, и я коротко улыбнулась:
— Все именно так, как я рассчитывала. Идем.
С этими словами я подошла к стене и коснулась магией одной мне видимых точек. Пол дрогнул, и в двух шагах от меня доски разошлись, открывая темный провал.
— Что это? – подозрительно спросил Стэндиш, снимая купол. – Потайной ход?
— Да.
— Он держит этих тварей там?
— Нет. Они в подвале, и там есть охрана. Но тем путем мы не пойдем.
Больше я не стала ничего объяснять и первой шагнула на лестницу, ведущую вниз. Тьен последовал за мной. Святой замыкал процессию. За его спиной гулко топали поднятые мной мертвецы.
Как только мы оказались в узком каменном туннеле, я коснулась ладонью едва заметного выступа в стене, и ход закрылся. Мы остались в полной тьме. Святой создал тусклый магический светлячок, и мы медленно пошли вперед. Долго шагать не пришлось – у первого поворота я остановилась и снова коснулась стены. Камень отъехал в сторону, и мы увидели короткий тупичок несколько шагов в поперечнике.
Я обернулась к своим товарищам и приложила палец к губам. А затем осторожно коснулась руками стены и прислушалась. Скрытая в стене магия подсказала, что охрана совсем рядом.
— Отойдите, - попросила я своих спутников. – Вперед пойдут мертвяки. Дальше ваш черед. Все оставшиеся воины – ваша забота. Ни один не должен уйти или подать сигнал о помощи. Расчистите мне дорогу к двери, остальное я сделаю сама.
Во взгляде Тьена был молчаливый укор. Но он молча кивнул одновременно со Стэндишем.
Вот всегда бы они такими были, а? Не ссорились, друг с другом соглашались и молчали. Особенно Стэндишу. Демон возмущенно засопел. Я улыбнулась ему, вытащила катану Духа и коснулась кончиком лезвия квадратной выпуклости под низким потолком. Стена перед нами бесшумно отъехала в сторону. Я тут же вбросила катану в ножны и поднесла к губам окарину. Мои слуги толпой ринулись на стражников. Заклинания прорезали воздух, но уложить в узком проходе десяток мертвецов было не так просто. Я добавляла и добавляла силы своим созданиям, заставляя их до последнего шевелиться и тянуть руки к своим бывшим товарищам. Тьен и Святой вылетели из
