- Говорю же, я поймала всех, кого хотела.
- Ну и ну. Нашим расскажу, никто не поверит. Нда. Ну ладно. А что, ты щенка завела?
- Да нет, взрослого взяла. Настолько взрослого, что это, скорее, он меня завел себе, ха-ха.
- М... - протянула подруга. Вздохнув, она сказала: - Значит, успокоилась, да? Ну... тоже вариант. Охоту редко кто бросает. Может, ты и права. Знаешь, я тоже думала об этом. Теперь вот смотрю на тебя и, может, тоже в последний раз схожу на охоту, а потом завяжу. Младшего брата скоро в школу отправлять, а ты же знаешь, у него кроме меня никого больше нет. Надо заботиться. А то по знакомым ночует, как неприкаянный. Оборотни хоть и убили наших родителей, но я еще несколько лет назад им отомстила. Наверное, пора начать жить нормальной жизнью.
- Отличное решение, подруга, - с улыбкой поддержала я девушку.
- Может, тоже собаку себе заведу. У твоей какая порода?
- Эм, кхм... хе-хе, - закашлялась я, не зная, как сказать, что у меня волчья порода, которая во все дни, кроме полнолуния, превращается в мудака. Мне ничего не оставалось, кроме как тонко выкручиваться: - Охотничья.
- Первый раз о такой слышу. Злая?
- Угу. Сегодня особенно, - мрачно кивнула я, глядя на большой пакет из зоомагазина.
- Ого. Как же ты решилась завести взрослого злого пса? - спросил меня адекватный человек.
- Да выбора не было, иначе он вообще меня загрыз бы, - поморщилась я.
- М-м-м, понимаю, - покивала Эмма. - Как говорится, не мы выбираем питомцев, а они нас.
- Чертовски верно, подруга.
- Ну ладно. Так что мне Джону передать?
- Передай ему, что в отношениях на расстоянии нет ничего хорошего. Пусть найдет себе кого-нибудь другого. О, мне пора, подруга. Кажется, доставка приехала! - вскочила я, по дороге запихивая ноги обратно в кроссовки. На домофоне как раз высветился номер консьержа.
- Ну такое я ему передавать не буду. Сама скажешь. Ладно, беги. До созвона, Чарли.
- Пока, - попрощалась я и сбросила вызов.
Плазма и приставка ждут меня! Ура!
Спустившись за грузчиками, я завела их в квартиру и отправила устанавливать телевизор в комнату для гостей, а сама пошла на кухню разбирать продукты. Тихонько насвистывая выложила на стол продукты для супа, дважды тушеной свинины, а также решила приготовить рыбу и курицу.
909: [Хост, вы что, готовить умеете?]
"Я вообще завидная невеста, малыш, хе-хе. Во мне бездна талантов!"
407 кивнула со знанием дела: [Да. Я все еще помню времена, когда вы упорно кремировали шашлык. Бедный кролик, его ждала печальная судьба.]
"Я была злой ведьмой, которую взял в плен герой со своей командой! Единственная женщина в отряде. Поэтому мужики дружно решили, что я должна готовить. Как считаешь, я должна была вкусно их накормить, а? Этот герой был такой отвратительный, что если бы не задание, я его самого зажарила бы. И поверь, шашлык вышел бы что надо."
909: [Как интересно. А по вам и не скажешь, что вы не любите быть в плену.]
"Не сравнивай комфортную квартиру с безлимитной кредиткой и долгий поход нафиг в компании вонючих мужиков без денег и совести. Хуже было только в Мордор босиком добираться. Бр-р-р, как вспомню, так вздрогну."
909: [А. То есть дело в обстоятельствах, а не в факте лишения свободы. Понял. Знаете, хост, вы немного меркантильны.]
"Мы тут на работе, хорошо? Я не ради помощи авторам в трансмиграторы подалась."
909: [А зачем тогда?]
"Чтобы отвечать на твои вопросы, разумеется!"
909: [...катитесь!]
Рабочие закончили установку новой плазмы, попрощались и ушли, а я приступила к готовке. Не то чтобы я была из тех людей, которые всегда держат слово, просто захотелось покормить собаку своими любимыми блюдами. Это же первый раз, когда у меня появился питомец. Ах, я немного взволнована.
Нарезая мясо для сычуаньской похлебки в горшочке, я тихо насвистывала, как вдруг с глобальной теорией заговора вышел 007:
[Хост! Нам надо серьезно поговорить!]
Я замерла на мгновение, а потом удивилась:
"У меня в руках нож. Ты уверен, что хочешь серьезный разговор?"
909 раздраженно бросил: [Даже если бы у вас были мачете и гранатомет, что с того? Ваши шутки тут неуместны. Мы действительно с серьезным разговором!]
"А", - понимающе откликнулась я. - "Подожди минутку, малыш."
Системное уведомление: [Вы активировали функцию [Малое воплощение проводника] х3. Время действия: 11ч59м. Функций осталось: 316.]
Системное уведомление: [Вы активировали функцию [Покров невидимости "Завеса миров"] х3. Время действия: 11ч59м. Функций осталось: 58.]
Кухню залил белый свет, и из вороха числовых символов соткались три тела в белой униформе. Они ошеломленно попадали на пол и были немного дезориентированы внезапным перемещением. Если бы кто-то из жителей мира сейчас был с нами в комнате, то благодаря покрову не смог бы увидеть, как появились "трое из ларца".
У всех троих на футболках была надпись с числовым кодом, так что в представлении малыши не нуждались. И пусть все они выглядели старше меня, но по факту это было далеко не так.
Я встретилась взглядом с синеглазым парнем, на майке которого чернела надпись "909", указала в его сторону ножом и с нежной улыбкой спросила:
- Малыш, повтори-ка, что ты там сказал?
909 замер, глядя мне в глаза, и даже не моргал, а вот 407 тем временем успела очухаться и сочувствующе похлопала младшего по плечу:
- Извини, малой. Я подумала, что у тебя с хостом особые отношения, поэтому не стала предупреждать о ее плохом характере и обширном инвентаре. Но на будущее запомни, что ее лучше не провоцировать. Это как с урановой бомбой: она и так вредная до смерти, а уж если рванет... ну ты понял.
407 я уже видела раньше. В некоторых миссиях мы попадали в интересные места, и моя малышка любила там играть, так что я заранее купила побольше карт с функциями воплощения, чтобы она могла в любое время выходить погулять.
Девушка в футболке с надписью "407" имела длинные черные кудри, большие карие глаза, нос с горбинкой и пухлые губы. Будучи довольно крупной дамой, моя старая система имела подавляющую ауру и неприязненную ухмылку.
А вот 007 был очаровательным стройным парнем с милыми каштановыми кудряшками, но этот эффект держался ровно до того момента, как он посмотрит вам в глаза. Цепкий взгляд зеленых глаз говорил о том, что эта милашка умнее, чем кажется. Ну оно и понятно, все ж таки 007 - аналитическая система. Причем довольно старая. Этот парень тут единственный, кто был существенно старше меня.
- Хост, а вы игры к приставке купили? - поднявшись на ноги, бодро спросила 407.
- Конечно, - тепло улыбнулась я. - На кровати пакет лежит.
- Ага, разберусь, спасибо, - кивнула девушка и вышла из кухни.
- Вау. Первый раз попал в мир, - ошеломленно выдохнул 007, поправляя очки на носу и жадно рассматривая все вокруг. Он осторожно встал, держась за столешницу, а потом заинтересовался... да всем он заинтересовался. С горящим любопытством взглядом он начал бродить по кухне и трогать все предметы, пока не дошел до меня: - Хост, вы такая... маленькая.
- Пожалуйста, прекрати трогать меня, - вежливо попросила я, приставив 007 нож к горлу. - Ты тоже выглядишь моложе своих лет, но я же не акцентирую на этом внимание. Кстати, ты ведь никогда не пробовал кофе? Хочешь, сделаю тебе чашечку?
- Хочу! - быстро согласился парень, поднимая руки вверх в знак капитуляции.
Я кивнула и посмотрела на 909:
- А тебе сделать? Еще есть чай и апельсиновый сок.
- А мне чай и апельсиновый сок? - обеспокоенно спросил 007, заглядывая мне в глаза.
- Решил попробовать все сразу? - тепло улыбнулась я, мысленно смеясь над таким милым дедушкой. - Хорошо.
Отложив нож, я налила парням несколько чашек всего, что было, и отправила их за отдельный стол. 909 в это время все еще молчал и продолжал смотреть на меня. Неизвестно, какие мысли бродили у него в голове, но допытываться я не стала. Так как проверять мое умение владеть ножом он не спешил, я вернулась к готовке, время от времени бросая на малыша хитрые взгляды.
