глаза, а за спиной раскрылись кожистые крылья. Демон.. Такими их изображали в старинных книгах. И он несся за Алисой.
«Гад проклятый! Сейчас я тебе…» — заголосила маленькая драконица и раскрыла пасть. Из него вылетели три тоненькие струйки нежно-фиолетового огонька. Ударив в лоб и плечи демона, они не доставили ему ни малейших неприятностей. Напротив, он продолжил расти и набирать скорость.
Мы с Даркмортом ударили огнем одновременно. Он ярко-рыжим, а я бело-голубым. Но безднова тварь не горела! Она подергалась в нашем огне и вырвалась. Больше того — в когтистых лапах замерцали набиравшие мощь энергетические шары. Они, увеличиваясь, закручивались двумя вихрями. Я приготовился биться врукопашную. Хотел сбить хвостом, придавить грудью и разодрать лапами. Но Алиса запустила в него еще две тоненькие струйки своего огонька, и — внезапно — демон опрокинулся назад и полетел вниз, раскинув руки и ноги. Он пролетел через разрушенную крышу и рухнул на каменный алтарь с оглушающим грохотом. Послышались крики ужаса, и я понял, что Его Святейшество был там не один.
«Морт, отрежь!» — приказал я.
Побратим понятливо очертил огнем алтарь, а лежащий на нем неподвижный демон тут же начал уменьшаться, снова становясь Его Святейшеством. Вот только из середины его лба, запястий и голеней торчали тоненькие звенящие от напряжения молнии.
«Как мы его, а?!» — радостно воскликнула драконица, спускаясь ниже.
Мы с побратимом пораженно переглянулись. Это что за явление? Никто из драконов давным-давно не мог превращать свой огонь в твердое тело. Это что-то из боевой магии, то, что мы утратили много веков назад! С ума сойти можно!
Да Алиса у меня не просто сокровище и настоящий уникум, а нечто из сферы божественного дара Аиру!
Сердце затопило жаркой лавиной невероятной нежности.
«Потрясающе», — хрипло выдохнул я.
«А вот и следственная группа», — доложил побратим, заставив собраться и не раскисать от умиления.
«Снижаемся. Алиса. Ты сможешь обернуться человеком?»
Тишина. Растерянность. Паника.
«Нет, не могу!» — крикнула драконица и, взмахнув крыльями, взвилась ввысь.
«Встреть», — крикнул я Дартморту и кинулся догонять свою пару.
Очень сложно обернуться драконом в первый раз, но еще сложнее снова стать человеком.
Глава 37
Алиса
Дракон Ранта ласково рычал, а я в его рыке слышала:
— Алиса, девочка моя! Не бойся! Я тебе помогу!
Я развернулась в полете и закатила глаза:
— Да я не боюсь! — прозвучало тоже как рык, но такой... тоненький, девчачий. — Ты хочешь, чтобы я голая перед всеми ходила?
Огромный невозможно-красивый дракон, который глазами моей второй ипостаси виделся совершенно иначе — более ярким, каждая чешуйка сверкала, а мощь обволакивала электрическим восхищением, — завис в воздухе и изумленно воскликнул:
— Вот я идиот! Тебе нужен костюм для оборота! Но я сейчас что-нибудь придумаю. Никуда не улетай, жди здесь!
Он развернулся и пулей помчался обратно, а я, наконец, смогла хоть немного осмыслить произошедшее.
Я смогла! Я — дракон!
«Мы смогли, мы — дракон!» — возразила моя драконица. Я кивнула огромной головой и полетела вперед. Развернулась и закружила над лесом. Это было настолько прекрасно, что не хотелось задаваться вопросом: почему телом дракона управляю я, а сознание разделилось на две части и спорит со мной? Ну подумаешь — немного сошла с ума и страдаю раздвоением личности! Зато я жива и умею летать! А еще я умею выпускать из пасти настоящую магию! Энергию, которая может преобразовываться в оружие...
Ох! Я убила чудовище? Или оно еще живо?
Лететь и проверять желания не возникло. Зато на очередном круге я боковым зрением отметила блеск воды. Лесное озеро? Не раздумывая, я развернулась к нему и устремилась к огромному природному зеркалу. Нестерпимо хотелось на себя посмотреть.
Озеро притаилось среди выстроившихся частоколом высоких сосен посреди цветочной поляны и показалось мне необычным. Оно было совершенно правильной круглой формы. В центре нереально бирюзовых вод высился зеленый холм, а к нему от берега вели две узкие зеленые дорожки. Сверху всё это выглядело как часы, показывающие половину двенадцатого. Я спустилась ниже, чтобы рассмотреть себя в правой части циферблата, и вдруг почувствовала притяжение. Меня как магнитом тянуло нырнуть до самого дна.
«Какие мы красивые! — завороженно озвучила мои мысли драконица. — Давай искупаемся — и станем еще красивее?»
Я обрадовалась её предложению и практически вошла в пике, когда явился Рант и буквально подрезал меня у самой воды. Он так ловко поднырнул под моё брюшко, сплел наши хвосты и оттянул меня к берегу, что я пикнуть не успела. И только там отлетел в сторону, чтобы приземлиться и выплюнуть из пасти мужской камзол.
«Зачем? Я хотела освежиться!» — возмутились мы с драконицей дружным хором.
Огромный дракон подернулся маревом, и в следующий миг передо мной стоял Его Высочество Темерант в кожаном наряде. Но такой маленький по сравнению со мной, что я рассмеялась. А вот Ранту почему-то было не смешно. Принц поднял с травы камзол и строго приказал:
— Вернись в человеческую ипостась, Алиса.
«Ты подсматривать будешь!» — заупрямилась я, как маленькая капризная девочка. Я вообще чувствовала себя немного странно. Словно выпила лишнего и немного впала в детство.
— Я отвернусь, — пообещал Рант. — Обернись, оденься и поговорим. Это важно!
Было в его голосе что-то такое, строгое и властное, что захотелось поджать хвостик и подчиниться. Драконица проворчала «Ну и ладно» и как будто стала внутри меня сворачиваться в клубок. Боль скрутила кости, жилы и внутренние органы так, что высекла искры из глаз, но она была короткой, лишь долю секунды, и ушла. Я лежала на траве и прислушивалась к телу, чтобы найти ее отголоски, но ничего не находила. Мне было хорошо. Мышцы приятно пели,
