— Надеюсь, тебе полегчало. А теперь пора выбираться отсюда.
Больше я не смотрела в его сторону. Чейз, Койот, кем бы он ни был, с этой минуты перестал для меня существовать. Моя поломка пришла в норму. Ну или скоро придёт. Только больше не одна особь мужского пола и пальцем меня не коснётся.
И мне даже не нужны извинения. О чём я? В Новом мире им нет места. На его каменном лице нет и капли сожаления, да и разве должно быть? В глазах Чейза я обычная шлюха, с помощью которой он решил выпустить пар. «А почему бы и нет, — подумал он. — Не я первый, не я последний». И мне плевать, пусть думает так до конца своей грёбанной жизни!
За дверью было тихо. Я долго присушивалась, но ни одного звука из-за неё так и не донеслось. Неужели твари ушли? Не-е-т. Они не могли так просто оставить свой ужин!
Я подошла к окну. Рассвет уже вошёл в полную силу. А ещё перестал идти снег, так что лицезреть мёртвый город во всей его красе больше ничего не мешало.
Я проверила количество патронов в пистолете — 8 штук. И полная обойма у того, что лежит в рюкзаке — 15 штук. Есть ещё нож и электрошокер, но им никого не убьёшь, максимум обездвижишь на какое-то время.
Раздался звук. Странный и не привычный, причём не из-за двери, а за окном. Машина? Улицы пусты. Движения никакого. Что это? Последний раз такой звук я слышала лет двенадцать назад — это звук… вертолёта?!
По грязно-серому небу кружила вертушка. Чейз оказался рядом со мной молниеносно быстро. Скоро Джей, скоро вы разойдётесь разными дорогами, а пока что нужно сотрудничать, этого требует выживание. Просто подавись своей злостью и сделай вид, что ничего не произошло!
— В Кресте ведь нет вертолётов? — осведомилась я. Грубость скрыть не получилось — не сильно то и старалась.
Чейз с мрачным видом смотрел на небо:
— Только если они собрали ту развалюху, которую сами же растаскали на запчасти.
— Значит это не «твои». А если даже у Креста нет вертолёта, сложно вообразить, кто это вообще, чёрт возьми, такие.
Чейз повернул ко мне голову. Что это за взгляд? О, нет, пожалуйста, не надо! Не говори ничего! Я не хочу ничего слушать! Мне совсем не интересны причины, по которым ты меня чуть не изнасиловал. Мне итак всё предельно понятно — ты выпускал злость на самого себя за то, оказался взаперти, да ещё и в компании с малоприятным тебе человеком, в то время когда состояние Ронни оставляет желать лучшего. И ещё две тысячи остальных причин, я тоже слушать не хочу!
Кажется, моя самооценка слишком выросла, раз я действительно увидела в его глазах всё это. Потому Чейз не собирался говорить ничего подобного.
— Это было нужно Дакиру. — Вот, что он сказал.
— Что? — Я недоверчиво вскинула брови. — Разве мы тут не вертолёт обсуждаем?
Чейз выдержал каменное выражение лица. Вот он, тот самый Чейз, который тащил меня к воротам Креста на растерзание тварям. Тот самый Чейз, который принижал меня при каждом удобном случае и только что чуть не изнасиловал! Вот он — тот самый придурок! Что? Ты и не уходил никуда?
О каких вообще угрызениях совести я тут сама с собой размышляла? У этого парня нет совести!
Вертолёт покружил над останками Миннеаполиса и скрылся из виду.
Я вернула всё внимание Чейзу, крепко сжимая в руке пистолет.
— Что значит Дакиру это было нужно? Что нужно? — Наверное, я сейчас выгляжу, как умалишённая, потому что вообще ничего не понимаю.
Чейз пристально смотрел мне в глаза:
— Ты ему нужна.
Я невесело усмехнулась:
— Что ты несёшь? Какого чёрта я ему сдалась?
— Понятия не имею, — Чейз коротко пожал плечами и устремил взгляд к небу за окном. — После твоего первого допроса, он сказал мне, что я буду обязан за тобой присматривать. Что я должен буквально прилипнуть к тебе. Я не привык задавать лишних вопросов, так что просто выполнял, что должен был. Потом был случай с кодексом.
Я сдвинула брови:
— С моим наказанием?
— Да, — Чейз кивнул с самым беспечным на свете видом. Кажется, ему и впрямь полегчало после нашего недавнего развлечения! — Я принёс ему кодекс ещё до того, как тебя увезли на площадь.
— Так это всё так ты вспомнил про права и обязанности чужаков?
Чейз с равнодушным видом дёрнул плечами:
— Статья на глаза попалась.
— М-м…
— Дакир сказал подождать, пока тебе не нанесут пару ударов и только тогда прострелить верёвку. Я должен был выждать пока Лари не ударит тебя плетью три раза и только тогда стрелять.
— Что? — Мне послышалось? — Дакир… сказал подождать?.. Ты серьёзно? Три удара?..
— Я решил, что двух больше, чем достаточно.
Я с силой развернула к себе Чейза, глядя на него со всем возмущением, на какое только была способна:
— Твою мать, что происходит? Что вам от меня было надо?
Чейз снисходительно вздохнул и скрестил руки на груди:
— Дакир хотел, чтобы ты задержалась в Кресте. А в идеале — осталась насовсем. Когда твари напали в первый раз, это он отдал мне приказ найти тебя и доставить в медицинский корпус, потому что я...
— Обычно до конца находишься в эпицентре событий, — цитировала я Киру и упёрлась пустым взглядом в окно. — Значит, всё это время, Дакир намеренно тебя ко мне привязывал?.. Чего он добивался? Хотел, чтобы мы поладили?
— Хотел, чтобы я заставил тебя влюбиться в себя, — легко ответил Чейз, словно ничего проще и быть не может.
Я медленно повернула к нему голову. У меня в прямом смысле слова отвисла челюсть.
Чейз на меня не смотрел.
— Это тоже был такой способ задержать меня в Кресте? — едва сдерживая злость, процедила я сквозь зубы.
— Именно. Он поселил тебя рядом с моей комнатой, приказал тебе отрабатывать наказание вместе со мной. Я был тем, кто постоянно приносил тебе еду, водил в душ, и отбивал от тебя всяких уродов типа Брея.
— Защищать меня тоже было приказом Дакира? — Злость закипала в венах.
Чейз кивнул.
Я уткнула взгляд себе под ноги, подавляя ярость и лихорадочно соображая:
— И тогда, когда меня укусили…
— Нет, — резко ответил Чейз, и я тут же подняла голову.
Он смотрел на меня твёрдо и решительно. Глаза были холодными, но такими не острыми, как всегда. Сейчас он злился, но не на меня…
— Я сделал это… потому что сам так решил! Я просто не знал, что с тобой делать! Ты превращалась в тварь, а я просто не мог сделать то, что должен был — я не мог тебя ликвидировать! Не подскажешь с какого хрена?! Потом ты сказала, что не восприимчива к вирусу. Думаешь, поверил?!.. — Чейз, прикрыв глаза, протяжно выдохнул, успокаиваясь, а затем впился в меня жёстким взглядом. — Дакиру я ни о чём не докладывал. Знает только Кира.
— Если только Кира ему не рассказала.
— Вряд ли. Ты с ней сильно сблизилась.
— Ладно, — я с силой почесала лоб, — вернёмся к первому вопросу: зачем Дакир хотел, чтобы я осталась? Только из-за того, что я из Скалы
— Не знаю, — чёрство бросил Чейз.— Мне он сказал лишь то, что ты нужна Кресту. И так просто тебя в нём не задержать. Тебя сложно будет склонить к сотрудничеству. Наверное, тогда он и подумал, что может быть… я…
— Это смешно! — с абсурдом воскликнула я. — Даже, если это так, то с какого такого перепуга, я должна была в тебя… влюбляться, — какое мерзкое слово, — когда ты всё время вёл себя со мной, как законченный кретин?!
— Я просто выполнял приказ Дакира — был рядом, я не собирался делать то, что он велел. Я лишь делал видимость.
Печально это признавать, но в каком-то смысле план Дакира удался, даже учитывая то, что Чейз просто делал видимость…
Это я такой слабачкой оказалась что ли?
Но что ему надо от меня, этому Дакиру, такому хорошему и заботливому? Что ему от меня надо?..
Если подумать, что он может обо мне знать? Только то, что я «дочь» Завира? То, что моя метка была поставлена с другой целью? Что ещё ему могли передать обо мне в посылке?.. Что такого, из-за чего я оказалась ему настолько необходимой? Стоп.
