Корабль из Кроноса лег в дрейф, от него отделилась лодка, направившаяся к нам.
— Принять гостя, — скомандовал повелитель.
— А кто там? — спросила Сема, любопытно разглядывая мужчину в широкополой шляпе, лица не было видно, но фигура была мощной.
— Сейчас увидишь, — хитро ответил мне повелитель и подмигнул.
Внутри зародились волнение и предвкушение одновременно. Я не чувствовала угрозы или напряжения от Семроса, значит, там друг. Поискала глазами Масю, тот стоял неподалеку лениво, облокотившись на рей мачты и жуя горбушку хлеба. Он явно знал, кто тот незнакомец. Они тут все сговорились, что ли? Одна я не в курсе, кто к нам пожаловал?
Наконец, по верёвочной лестнице поднялся гость, как только я увидела его, все мысли улетучились.
— Зерен, — крикнула я, бросаясь к знакомому. Он улыбнулся мне и почтительно склонился в поклоне.
— Здравствуйте, меса Элини, — поприветствовал меня.
Я хотела его обнять, но передумала, тут слишком много глаз, а жене повелителя не пристало так себя вести.
— Я очень рада тебя видеть, — ответила ему, счастливо улыбаясь.
Семрос обменялся с Зереном рукопожатием.
— Рад, что ты смог догнать нас, — сказал повелитель. — Идемте в каюту, есть разговор.
Тут подошел и Мася.
— Ну, что там с султаном? — задал он лениво вопрос Зерену.
— Ооо! Там все сложно! — ответил гость, смеясь.
Мы все спустились в кают-компанию. Там было достаточно места, чтобы разместиться.
Рассевшись, все устремили взгляды на Зерена
— Ну, давай, вещай! — скомандовал Мася, деловито облокачиваясь об стол.
— После вашего отплытия я, как и договаривались, отпустил мальчишку. Стража, что была на причале, забрала его сразу. А на следующий день поползли слухи, что султан чуть не развязал войну ради женщины и что эта женщина оставила шрамы на лице владыки. Среди воинов разнеслось недовольство этим фактом. Позор тому мужчине, которого смогла побить женщина. Кажется, там намечается бунт, — закончил свой рассказ оборотень.
Я немного смутилась такому повороту, но не стала заострять внимания.
— Это хорошо, — подвел итог Мася. — А Морт не объявлялся? — спросил как-то грустно.
— Я видел его перед отплытием, — улыбаясь, ответил Зерен, литум встрепенулся. — Он передавал вам привет и сказал, что, возможно, скоро приедет погостить, а пока у него есть незаконченное дело, нужно разобраться с предателем. Он выяснил, кто вас предал.
— Кто? — подался вперед Мася напряженно.
— Какой-то бродяга по имени Фил, он недавно у вас появился.
— Он мне сразу не понравился, скользкий тип. Я предупреждал Морта, — Мася довольно крякнул, настроение у него стало лучше, все-таки друг жив, и это главное. — Ну и славно, — заключил он, — теперь я спокоен.
— Рад за тебя, — ответил повелитель. — А теперь давайте перейдем к делу. Зерен, я хочу попросить тебя передать письмо твоему королю.
— Конечно, повелитель, передам, не сомневайтесь.
Семрос достал запечатанный конверт и протянул его оборотню.
— На словах передай, что я готов встретиться и все обсудить.
Зерен кивнул и заверил, что передаст все слово в слово. Дальше мы болтали все вместе, как старые добрые друзья. Мася наперебой со мной рассказывал повелителю о наших приключениях, Зерен — о своем освобождении. Лилу тоже поделилась своей историей. А повелитель поведал, как искал меня и с самого начала был уверен, что я где-то в Тераморе.
Уже поздно вечером мы проводили Зерена обратно на его корабль, пообещав встретиться в Кроносе. Мася с Лилу пошли к себе в каюту, а мы с Семом остались на корме корабля, любуясь восходящей голубой луной и яркими, золотыми звездами. Обнявшись, стояли и смотрели на волнующееся море, что пускало мелкие барашки.
— Послушай, Элини, я хотел тебе сказать по поводу Ирис… — начал говорить повелитель, подбирая слова.
Я обернулась и приложила свой пальчик к его губам.
— Не надо, — прошептала я. — Я знаю, что ничего не было между вами, остальное уже не важно.
Он с облегчением выдохнул и, взяв мою руку в свою, нежно поцеловал ладошку.
— Прости меня, малышка, — произнес он и, привлекая меня ближе, поцеловал, вкладывая в этот поцелуй всю нежность и любовь.
— Знаешь, я тут понял одну вещь, — вдруг произнес Сем, отрываясь от меня
— Какую? — спросила, улыбаясь ему.
— Я понял, что, оказывается, мое сердце — не камень, — сказал повелитель, улыбаясь в ответ.
— Да что ты? — наигранно удивленно выдохнула я, приподнимая в иронии бровь. — Откуда такие выводы, повелитель?
Он хмыкнул моему намеку и хитро расплылся в улыбке.
— Одна кошка помогла это понять. Оказывается, я её очень люблю, правда, понял это не сразу.
Сем сказал «люблю»? Мое сердце пропустило удар, я захлопала ресницами, не веря, что услышала из его уст такие заветные слова. Сглотнула нервный ком, который вдруг возник в горле.
— Повтори, — попросила осипшим голосом
Он нежно провел рукой по моим волосам, потом тыльной стороной ладони — по контуру лица, и все это время смотрел в мои глаза серьезно, будто запоминая каждую черточку моего образа.
— Я люблю тебя, Элини, так, как никого и никогда не любил, — прошептал он мне в губы, наклоняясь ближе. — Ты — лучшее, что есть в моей жизни.
Мы слились в страстном, волнующем поцелуе, который сносил волной все наши обиды и непонимания. Мы наслаждались друг другом, даря любовь и ласку столь изголодавшимся душам и телам. Вся наша сущность рвалась навстречу чувствам, которые готовы были снести все на своем пути. Метки вспыхнули пламенем, вынуждая нас распаляться еще сильней и не сдерживать больше свою страсть. Тела дрожали в предвкушении удовольствия, заставляя выгибаться навстречу горячим поцелуям любимых губ. Стоны вырывались из груди, разрывая тишину ночи. Мы забыли, где мы, кто мы, наша любовь вырвалась наружу, сокрушая все барьеры, требуя счастья и нашептывая об удовольствии. Сопротивляться этому не было сил, и мы отдались чувствам, теряя реальность происходящего. Последнее, что выхватил взгляд, — это кокон огня, что скрыл нас от чужих глаз.
— Люблю тебя… — прошептали мы одновременно друг другу.
9 глава Спасение
Мы прибыла в Даркон утром. Пришвартовавшись, наш корабль спустил трап, позволяя наконец почувствовать твердую землю под ногами. Сем и я светились счастьем, не выпуская друг друга из объятий. У нас появилась какая-то зависимость быть постоянно рядом, касаться любимого человека. Все на корабле это видели и украдкой улыбались нам вслед, желая счастья.
На пристани нас ждал кэб, в который мы дружно уселись вчетвером. Мася всю дорогу болтал, глядя в окно и комментируя увиденное. Лилу вела себя скромней, но тоже с любопытством рассматривала город.
— Повелитель, — вдруг обратился Мася к Сему, — а как тут обстоят дела с теми, кто нарушает закон?
Семрос хитро улыбнулся ему
— Ищешь, как бы поживиться? — спросил он, иронично приподнимая черную бровь.
— Да нет, просто интересуюсь, — невозмутимо ответил литум. — Хочу знать, что будет, если кто-то что-то украдет, например.
— Ему отрубят руки, если поймают, — так же невозмутимо ответил повелитель.
Мася округлил и без того большие глаза.
— Что за жестокие законы, — пробормотал он, пряча руки в карманы, — по-моему, я зря приплыл сюда.
— Перестань, Мася, — улыбаясь, проговорила я, — тебе не надо воровать больше. Ты будешь жить во дворце — и у тебя всего будет в достатке.
Мася недовольно насупился и вновь уставился в окно кэба.
— Литумы по своей сути — воришки, — хихикая, объяснила Лилу, — и Мася боится, что поддастся искушению, вот и интересуется.
Мы удивленно переглянулись с Семом. Я бы даже и не подумала, что это патологическая страсть.
— Мася, не переживай, — успокоил его Семрос, — если что украдешь, принеси потом мне, а я разберусь.
Мася фыркнул, делая обиженное выражение лица
— И вовсе не собираюсь красть, если только для развлечения, — пробубнил он, сложив руки на груди.
