- Отстань, у меня переговоры, - отмахнулась Тейя. - Потерпи хотя бы до обеденного перерыва.
К Лорене больше никто не приближался. Даже ринии собственного клана отшатывались от неё, как от прокажённой. Вокруг Лорены образовался круг пустоты.
- У нас осталось ещё одно дело, - произнесла Эвия громко. - Я объявляю себя новой главой клана Флори на переговорах вместо Лорены. Кто хочет оспорить моё право?
- Хватит!!
Крик Лорены отозвался эхом по всей поляне. Кажется, он долетел даже до дальних пещер Калидеры.
Наши с ней взгляды встретились, и я вдруг поняла, что произойдёт. Время замедлилось, мгновение растянулось, и я с ужасом увидела, что пистолет с её руке снят с предохранителя, а палец лежит на спусковом крючке.
А потом Лорена, усмехнувшись мне напоследок, повернулась и выстрелила трижды.
Время не просто замедлилось - остановилось. Звуки отдалились, сделались далёким эхом, как будто я вновь стояла у истока Калидеры. Цвета смазались, и мир стал страшным и чёрно-белым, когда я увидела, как пули, выпущенные Лореной, летят в грудь моей сестре.
Поставившая всё на кон Лорена решила отомстить своей главной сопернице даже из могилы.
Остолбенев, я увидела, как Хью медленно, чудовищно медленно отталкивает Тейю, уже раненую в плечо, в сторону, и как две пули одна за другой влетают ему в грудь. Я успела ещё увидеть, как закатываются его глаза и он падает - прямо на руки моей сестре.
А потом время вновь убыстрило ход, секунда сменилась следующей и мои руки сами нашли пистолет на бедре. Я вскинула его, даже не целясь, и выстрелила.
Несколько выстрелов прозвучали одновременно с моим. Стреляли ринии клана Рори и сама Сеур, стреляла Халина - и Эвия Флори. Но мой выстрел, я знала, был первым.
И почти все пули попали в цель.
Лорена покачнулась и упала на колени. По её платью ручьями текла кровь.
Секунду она смотрела на мою сестру, живую и дышащую, и в глазах её было горькое разочарование. Потом она без слов упала на землю.
Вокруг тела тут же начала расплываться лужа крови. Всё. Лорена была мертва, окончательно и бесповоротно.
Я непослушными руками затолкнула пистолет обратно в кобуру. И бросилась к сестре. О гибели Лорены я, кажется, тут же забыла.
С другой стороны спешили медики с носилками. Тейя сидела на траве и морщилась, пока Анна накладывала повязку ей на плечо.
- Эй, высочество. - Хью с трудом открыл глаза. - Так как там насчёт свадьбы... после обеденного перерыва?
- Помолвка, может быть, - холодно ответила Тейя. - И не скоро. У меня много дел, а тебе пора в госпиталь.
Но её рука, сжимающая пальцы Хью, говорила сама за себя.
Две девушки уже начали перекладывать Хью на носилки, как рядом внезапно оказался Альто. И, бесцеремонно закатав ему штанину над левой лодыжкой, прикрепил туда что-то тонкой верёвочкой.
- Проследи, чтобы эту штуку не снимали. - Он кивнул Анне. - Я могу на тебя рассчитывать?
Анна посмотрела на Тейю, подняв бровь. Та кивнула и слабо усмехнулась Альто:
- Всё-таки успел изготовить для него амулет, а?
- Вообще-то для Гордона, - невозмутимо произнёс Альто. - Всё-таки он ведёт переговоры. Но, думаю, мне хватит времени сделать ещё один.
Тейя поморщилась, держась за раненое плечо, и кивнула.
- Кстати, если Гордон хочет произвести хорошее впечатление на переговорах, предложи ему сжечь все долговые расписки в своём подпольном казино, - произнесла она. - А я, со своей стороны, очень вежливо попрошу Эвию уничтожить всю бумажную дрянь, которая осталась от Лорены и которую Г ордон забыл сжечь.
«Потому что никакого пожара не было, и мы оба прекрасно это знаем», - говорило её лицо.
Альто поклонился.
- Буду весьма признателен. Думаю, Гордону понравится эта мысль.
Тейя кивнула, и взгляд её обратился на меня.
- Как ты, сестрёнка? - негромко спросила она.
- Спасла Калидеру, помогла убить Лорену, обрела счастье с... - я покосилась на Альто, -одним привлекательным проходимцем, который теперь от меня никуда не денется. Минус в том, что и я теперь никуда не денусь от него, но, думаю, с этим вполне можно будет жить.
- Вижу, у тебя всё налаживается.
Я неловко улыбнулась, не отводя взгляда от её плеча.
- А то.
Т ейя встала.
- Рана ерундовая, и мне уже пора приступать к делам, - произнесла она и взглянула в утреннее небо. - Кора?
Да?
Она обернулась ко мне и совершенно по-девчоночьи ухмыльнулась:
- Как ты думаешь, Железная Тера справилась бы лучше?
- Думаю, она определённо не отказалась бы взять у тебя пару уроков, - серьёзно сказала я.
Сестра на мгновение коснулась моей руки. Мы посмотрели на вход в Калидеру - и я вдруг будто снова увидела знакомую высокую фигуру с золотистыми волосами в изящной шали.
«Тыриния, Кора. И это навсегда».
- Знаю, - прошептала я и увидела, что губы моей сестры тоже шевелятся.
На миг моё сердце защемило тревогой за Хью, но, видя уверенность в чеканном профиле сестры, я ощутила, как её спокойствие передаётся и мне. Хью поправится и вернётся к нам. А Ян и Альто... они уже со мной.
Я коснулась запястья и глубоко вздохнула. Что бы ни случилось дальше, я знала, что у нас с Альто всё будет хорошо.
.И, кстати, мне действительно не хотелось от него никуда деваться. Неужели Калидера и впрямь поработила мою свободную волю? Безобразие.
.Впрочем, не то чтобы раньше было как -то иначе. Я улыбнулась старым воспоминаниям. Когда встречаешь незнакомца в баре, а он оказывается твоей первой любовью, это верный знак, что это навсегда.
А иначе и не бывает.
Глава 26
Нам так и не удалось переговорить с Гордоном. К счастью, это не распространялось на еду, которую он взял с собой: свёрток с сандвичами остался в жёлтом спорткаре, и сейчас Ян его любовно разворачивал, откладывая в сторону слой за слоем промасленной бумаги.
- Держу пари, там красная рыба, - заметила я.
- Ветчина, - уверенно отозвался Ян. - Зуб даю.
Я скептически повела носом. Впрочем, если честно, меня бы сейчас устроил даже хлеб с маслом. После путешествия, от которого до сих пор гудели ноги, есть хотелось чрезвычайно. Я зевнула. И ещё больше хотелось спать.
Мне на плечо легла тёплая ладонь.
- Поделитесь?
Я обернулась к Альто.
- Только если ты поделишься чем -нибудь с нами. Нашёл трофеи на несостоявшемся поле боя?
- Боюсь, не очень-то. - Альто развёл руками. - Я мог бы, конечно, пошантажировать оставшихся риний клана Флори, чтобы набрать вам шоколадок, но это могло бы поставить весь миропорядок под угрозу. Так что я не стал рисковать.
Он уселся рядом со мной на багажнике, бесцеремонно подвинув нас с Яном.
- Кстати, твоя пуля попала в колено.
- Жаль, - произнесла я.
Ян покосился на меня, но ничего не сказал. Альто кивнул:
- Я так и подумал, что тебе будет жаль. - Он взял меня за руку. - Ты не убийца. Просто знайте это, вы двое.
- Пока не убийца, - пробормотала я. - Сдаётся мне, карьера ринии рано или поздно без этого не обходится.
- Ну, мы двое - одна риния на двоих, особый случай, - возразил Альто. - Может быть, и обойдётся.
Ян заёрзал.
- Это как это - одна риния на двоих?
- Может, и расскажу, - таинственным тоном протянул Альто. - Если, конечно, поделитесь со мной бутербродами.
- Посмотрим на твоё поведение, - невнятно пробормотал Ян, откусив огромный кусок. -Всё-таки красная рыба... м-м-м... свежие огурчики.
Я потянулась ко второму бутерброду, разломила его пополам и протянула половину Альто.
- Жалеешь, что нас не позвали на переговоры? - спросила я негромко.
- Мы слишком уж неоднозначные фигуры, - с сожалением произнёс Альто. - Герои сделали своё дело, герои должны остаться в тени. А то будет выглядеть так, как будто мы диктуем ход переговоров.
- Можно подумать, ты совсем-совсем не влияешь на Гордона, - хмыкнула я.
