Леший неопределённо дёрнул плечом.
— Судя по всему, вы знакомы.
— Ещё как знакомы. Она сегодня пыталась пустить меня на фарш!
— Это она могла, да. — Леший равнодушно пожал плечами. А потом вдруг резко ссутулился и уставился в землю, отчего сразу стал выглядеть очень уставшим. — Когда я её впервые увидел, она была ещё жива.
Я резко втянула воздух и прикрыла ладонью рот. Я знала, что русалками становятся девушки, погибшие до свадьбы от неестественных причин. Но чтобы так…
— Они приехали на двух машинах. Точных копиях той, что у твоего дружка. Остановились в лесу. И вытащили троих девушек.
— Троих? — удивилась я. Я помнила Милану и Виталину. Неужели, где-то была ещё и третья русалка?
Лесьяр кивнул.
— Троих. Но третью они не убили. Кажется, именно она им и помогла девочек заманить в ловушку. — Он внезапно вскинул глаза, впиваясь в моё лицо. — Кстати, она на тебя была похожа.
Я дёрнулась. Он на что вообще намекал?
— Я никого не предавала и в ловушку не заманивала, — отрезала я. А потом меня осенило. — Хочешь сказать, Милана поэтому меня так прирезать рвалась? Приняла за ту девушку?
— Вряд ли она тебя за неё приняла, — вмешался Кондратий. — Скорее, возникла неприязнь из-за внешнего сходства.
Я скривилась. Вот так пострадать лишь за то, что оказалась на кого-то похожа…
— Она их не просто в ловушку заманила, — продолжил Лесьяр. — Судя по всему, те отморозки ей поставили условие. Позволили остаться в живых только если она лично застрелит обеих подруг.
— И? — прошептала я, ощущая, как сердце заходится в учащённом ритме.
— И она выжила. А Милана с Виталиной остались.
Я протяжно выдохнула в пальцы, сложив ладони домиком. Это было жестоко. Смотреть, как человек, которому ты доверял, наводит на тебя ствол, снимает с предохранителя и спускает курок… Не удивительно, что Милана хотела отомстить. Хотя бы через меня, отдалённо напоминавшую ту девушку.
Впрочем, если бы у неё получилось провести тот ритуал… Как она там говорила? «Получу в своё распоряжение невероятно сильного демона»? Да, если бы, вопреки здравому смыслу, она смогла завершить ритуал с сайта «сатанист точка рф», используя китайский ритуальный нож… То она смогла бы отомстить не только мне, но и прямым виновникам её гибели.
Не то чтобы я одобряла её действия, конечно. Но, наверное, понять могла.
— Лоран, можно тебя на минутку? — послышалось сзади, и я удивлённо обернулась, отнимая руки от лица. Нас догнала Катя, и теперь шла рядом, явно ожидая моего ответа.
— Конечно, — растерянно пробормотала я, замедляя шаг и отставая от леших. — Ты что-то хотела?
Катя кивнула.
— Волк сказал, что ты потеряла работу.
Это было неожиданно. Ну, то есть, я ещё даже заявление не написала, а он уже всем рассказывает о моём статусе безработной.
— Ну, во-первых, пока ещё не потеряла, — поправила недовольно. — А во-вторых, я сама ушла.
Тьфу ты. Как будто рассталась с парнем, а теперь объясняешь окружающим, кто кого бросил. Почему я вообще это делаю? Какое Кате дело до моей работы?
Я обернулась через плечо и впилась возмущённым взглядом в Волка. Заметив, что я на него смотрю, он заметно стушевался и поспешно отвернулся.
— Я это к чему, — прервала мой поток мысли Катя. — Приходи работать к нам. Нам аналитики очень нужны.
Я удивлённо уставилась на девушку. Она серьёзно предлагала мне работать с ними? Да мы же знакомы всего минут пятнадцать!
— А ещё ты сможешь выступать парламентёром, — продолжала девушка, игнорируя моё возмущение. — А то я устала уже пахать без выходных. — В её голосе вдруг прорезались горькие нотки. — Никакой личной жизни. Никакого отпуска. Вызывают в любое время. Видите ли, кроме меня никто с нечистью общаться не умеет.
Так вот в чём дело. Я ещё даже не согласилась, а на меня уже пытаются повесить дополнительные обязанности.
— И с чего ты решила, что это получится у меня?
— Потому что ты с ними разговариваешь, а не орёшь и не угрожаешь.
Ну точно, это мы уже выяснили.
— Я подумаю, — осторожно кивнула я. — Но вариант с аналитикой мне нравится больше.
— Мы ещё вернёмся к этому вопросу, — улыбнулась девушка. — И ты не подумай ничего такого. Я предлагаю честный сменный график.
Она хотела добавить что-то ещё, но мы как раз замерли на светофоре, и я почувствовала, как на талию легла мужская рука.
— О чём шепчетесь? — поинтересовался Волк.
— О том, как ты всем рассказываешь, что я уволилась, — парировала я, выворачиваясь из объятий. Мужчина на миг замер, а потом как-то печально усмехнулся. А пару секунд спустя мы снова двинулись вперёд, переходя улицу и ныряя под арки Гостиного Двора.
Теперь гирлянды светили со всех сторон, а с потолка свешивались снежинки и звёздочки. Мы шли к Перинной линии, она же Думская. Оказывается, там можно было найти не только пьяных студентов, но и пьяную нечисть. Впрочем, чему я удивляюсь? Каждый житель города знает, что на Думской по ночам полно нечисти. Возможно, в эти слова обычно вкладывается не совсем тот смысл, но сути дела это не меняет.
Думская встретила криками. И песнями. И радостными лицами — не всегда человеческими, но последнее не обязательно указывало на принадлежность обладателя этого самого лица к нечистым.
