– Только на бумаге. Фактически, ни сама леди, ни ее жених, ни те, кто представлял жениха или корону, попасть на эти земли не смогли. Если ты присмотришься и выпустишь свой дар в полную силу, то увидишь вязь защитных плетений. Рожденные на землях Этвор покинуть их могут, как и вернуться обратно, чужие – нет.
– До моего изгнания дядя с тётей наведывались сюда несколько раз в год, чтобы собрать доход, налоги и излишки урожая для торговли в Эримане...
– Ты считалась частью рода, тогда еще не было проведено ритуала с твоей пробудившейся кровью...
– И что теперь, я не смогу войти? Потому что я – дракон?
– Мы – сможем. Посмотри, эти плетения должны быть тебе если не знакомыми, то веять родной магией. Эстель, это плетения жрицы... И ты была не права, утратившая драконью суть такой защиты создать не могла.
– Даже перестав быть драконом, мама все еще оставалась жрицей. Пусть и в изгнании, пусть став только человеком, но мама следовала божественной воле.
Я наконец прикрыла глаза, позволила силе захлестнуть меня, наполнить до края и только после этого распахнула веки.
Вот теперь я видела то, о чем говорил тариан. Видела отчетливо все плетения, узелки, энергические сети и даже ощущала яростный запах моря. В нем сквозило отчаяние. Оно оседало на губах горькой солью и кровью.
Я чётко поняла одну вещь. Именно здесь умерла мамина драконица. Именно здесь мама утратила последнее наследие своего рода. И защита эта – предсмертная для драконьей сути. Потому и держится до сих пор.
– Вас защита пропустила, – произнесла я. – Вы действовали осторожно, хотя этого бы и не потребовалось. Сюда не смогли бы войти имеющие корыстные и недостойные цели. А еще ваша мать, я вижу оттиск ее ауры в нитях силы. Интересно, почему мама сделала это?
Аллиан шумно выдохнул. Я кожей ощутила, что его настроение резко поползло вниз.
Обиделся на непочтение моей мамы по отношению к своей?
Я тряхнула головой, прогоняя эти мысли. Сила пела и звала.
– Стойте здесь, – попросила я и пояснила. — Меня ведут, нельзя сопротивляться.
Графство Этвор не было маленьким. Хотя оно однозначно было меньше герцогских земель.
Графство располагало пятью деревнями и городом Этвором, в котором, к слову, и находилось главное поместье графства.
Мы находилось на отшибе этого горда – там, где начиналось поместье. Нас интересовал дом и то, что в нем могло находиться...
Я так думала до того, как меня повела сила...
Я остро жалела, что не умела выстраивать порталы. Потому что осознала, что дорога не будет близкой. И то, куда меня ведет магия, точно центр города.
Я остановилась. Могу ли я привлечь тариана? Попросить выстроить портал, или по задумке матушки, я должна пройти пешком весь путь?
Я колебалась. Взвешивала все за и против, несмотря на то. Что сила подгоняла меня. звала, пела, требовала не стоять, а идти, даже бежать... Но я медлила. Чего-то не хватало. Я не могла точно сформулировать чего именно, но интуиция или предчувствие... Мама создавала защиту так, чтобы сюда в любой момент мог попасть тариан, беспрепятственно... Я и тариан. Она не отделяла нас. И я точно знаю, что по ее задумке мы должны были встретиться иначе, и, несомненно, понравится друг другу, следовательно первым, кому я, по ее мнению, должны была доверять мой мужчина. Не по праву титула, а по зову сердца.
Однако... я ощущала что-то еще, не совсем связанное с романтическими чувствами, как будто тайна, которая витает в воздухе, способна открыться только двоим... Только при определенных условиях.
Я шумно выдохнула и распахнула глаза, не сомневаясь, что тариан пусть и не перешел границу, неотрывно смотрит на меня, следит за малейшими изменениями в позе и даже настроении, которые передают мое лицо и движения тела.
Я протянула руку, молчаливо позвав Аллиана. Добровольно. Все должно быть добровольно и...безмолвно.
Это знание молнией пронеслось в сознании. Молчать. Ничего не говорить. Только чувствовать и пытаться понять друг друга. Вот оно - условие.
Условие, которое легко бы преодолела амария, вступившая в связь с драконом. Амария, не блокирующая эмоциональную связь, как это делаю я... Мама, почему именно так? Зачем?
Момент, когда пальцы тариан коснулись моих, озарился яркими искрами по всей защитной сетке... Я видела. Тариан видел, а больше никто. Это приветствие было для нас.
И последний штрих, который точно был условием. Я прямо посмотрела в глаза мужчине, сбрасывая собственные щиты, открываясь и доверясь.
Мир взорвался красками. Мы смотрели друг на друга, но видели все, что окружало нас в отражении глаз... Земля приветствовала нас, ликуя соединению... Пела...
Только для меня и него. Аромат горечи и крови сменился на радость весеннего дня, нагретой солнцем травы, пыльцы полевых цветов и солоноватого моря, которое ласково лижет ступни у самой кромки...
Нас захлестнули чужие эмоции. Эмоции, принадлежавшие той, которой уже не существовало.
Радостные, счастливые, отчетливое облегчение от того, что это наконец случилось – мы пришли. Вместе. Драконья сущность жила в этом месте, была зеркалом надежд матушки. Последним оплотом ее прошлого. Оплотом, обязанным сохранить будущее.
Мамочка... из глаз сами собой полились слезы. Она была здесь, мама была здесь в дуновении ветра, в солнечных лучах, падающих на магическую защиту и застревающих в ее энергетических нитях... Мама была здесь той, какой ее ещё мог помнить Аллиан.
Чувствовалась ее юность, легкость, а еще жадность с какой потянулись ко мне энергетические нити. Жадность, любопытство, желание рассмотреть, пощупать, ведь такой нити драконьей сути меня не видели...
Я плакала, не сдерживая своих чувств. Все правильно, мы приезжали сюда несколько раз, когда я была маленькой. Повзрослев, я не навещала Этвор...
Я думала мы застыли на долгое время, но на самом деле не прошло и двух минут, когда началось то, к чему я попросту не была готова.
Лопнула, звеня первая нить. Лопнула, оглушив, выбив воздух из легких, а перед глазами встало лицо матушки. Нежное, родное, с открытой, широкой улыбкой и серьезным взглядом.
– Вы пришли, – мама нежно смотрела перед собой, но я была уверена, что она нас не видит, сама мама – это проекция прошлого. Ее яркая улыбка, что секунду назад сияла на лице, исчезла. – Тариан, не смей обижать мою девочку.
Я с силой сжала пальцы Аллиана, и вряд ли я вообще отдавала себе отчет.
– Девочка моя, ты скоро все поймешь, будь сильной, Эстель. И помни, мы с папой тебя очень сильно любим.
Лопнула вторая нить, лицо матушки исчезло, но в воздухе, звеня разлилась знакомая с детства мелодия...
Эту колыбельную я узнаю из тысячи похожих мелодий. Странно, что я про нее до этого момента не вспомнила...
Будь я одна, не имея поддержки тариана, то позорно бы скатилась в истерику. Просто бы ревела, слушая голос мамы, голос, который мне больше не суждено услышать. Но я была не одна и Аллиан не позволил мне растечься молоком по дороге, не дал утонуть в боли и горечи, не позволил оступиться и потерять то наследие, что оставила для нас мама.
Звонкий голос летел, мелодия и слова проникали в самое сердце, я следовала за тарианом, который уверенно шагал за подсказками мамы.
Шагала вместе с ним, продолжая крепко держать его руку, шагала, не понимая, ни что делаю, ни как, я доверилась ему, сознавая, что сейчас от меня нет толка.
Строчка песни – десять шагов. Рвется нить. И еще, еще, еще... Второй припев, и мы уже в городе, нити лопаются с чудовищной скоростью...разлетаясь в воздухе цветными искрами и тухнут, не касаясь земли...
Я знала, что будет в конце...
Знала, что драконья суть, которую матушка умудрилась оставить на защите этих земель, исчезнет навсегда. Исчезнет, но останутся знания. Останется расшифрованное пророчество. Она смогла, она не просто смогла, она... Отдала всю себя, ради того, чтобы жила я. Она и папа. Они оба... И Богиня позволила им это...
