class="p1">Окружающий меня ледяной щит явно прочнее, чем рассчитывал атакующий, и, кроме того, что мне было холодно в легком костюме для тренировки, никакого вреда некро-магия не причиняла. Так что, я сосредоточилась на бьющем по щиту кулаке из тьмы, как нас учили на уроках по контролю. Черные аморфные клубящиеся частички перетекали одна в другую, чем-то напоминая копошение роя диких пчел или муравейник.
Пришедшая из-за Грани стихия смерти — вот что это такое.
«Воплощенный ужас безвременья», — прошептала я непослушными губами, повторяя запомнившиеся строчки из учебника по стихиям.
Трудно сосредоточиться, но близкая опасность сделала то, что в других условиях отвлекало бы. Я ясно сознавала, что стою на твердой земле, но частью разума удалось коснуться чего-то огромного, непонятного, темного. И все это пробудили крохотные частички тьмы, роящиеся перед моим щитом? Воображение это, или дар зрящей активировался? У меня даже спина взмокла от захватившего ощущения ужаса невероятной пустоты и вековой жажды жертвы.
Замерла. Что я делаю? Разве можно проникать в такую стихию, как Тьма? Что, кроме потустороннего страха, здесь почувствуешь?
Я отпрянула, закрыла глаза рукой, чтобы отречься от этих эмоций. Сквозь пальцы увидела, как впереди что-то полыхнуло, озаряя и без того яркий день. Я убрала руку и ахнула: тьма снова приняла форму смерча, но теперь ее крупицы были перемешаны с огненными искрами.
Не понимаю.
Я зажгла частицы тьмы, или моя собственная магия, которая не желает подчиняться мне, решила поиграть с тьмой?
Огненные и черные частицы прихотливо смешивались, двигаясь против часовой стрелки. Кружение то нарастало, то замедлялось. Ну, главное, что тьма перестала нападать на мой щит.
Шагах в пятидесяти впереди на дорожку вышел высокий человек в темной мантии некроманта, лицо скрывалось под низко опущенным капюшоном. Фигура зловещая, но я даже обрадовалась, что сейчас хоть что-то прояснится. Очень уж жутко быть атакованной непонятно откуда.
— Что ты делаешь, дурёха? — прокричал мне маг и сбросил капюшон. Ну да, как я и предполагала — Шеллар, притом ужасно злой.
— Стою, отдыхаю, дурень! Убери эту черную гадость и сам убирайся!
— Размечталась, безродная! Как ты смеешь рот раскрывать? — возмутился некромант. При этом он не забывал махать руками, шептать что-то, призывая стихию к послушанию.
Но черно-огненный вихрь продолжал крутиться на месте.
— Чего ты хотел добиться? Зачем подкарауливал, как голодный борг из-под коряги?
— Нам двоим явно тесно в одной академии, крошка. Мой ультиматум: ты либо уходишь, либо умрешь.
Мне хотелось привычно отмахнуться, презрительно фыркнуть на эту браваду, но тон юноши был серьезным. Он не шутит. О том же свидетельствовало хмурое выражение на смазливом лице. То, что меня подстерегли в безлюдном месте и используют некро-чары, говорит, что как минимум задумали причинить вред.
И что теперь делать?
«Прикажи им!» — снова пронеслось в памяти.
Мне уже выпал случай убедиться, насколько граф неразборчив в средствах. Такой вряд ли оставит меня в покое.
«Прикажи!» — снова та же навязчивая мысль.
«Что приказать-то? — выведенная из себя, вскричала я мысленно. Меня все достало: и Шеллар, и магия, и непонятно откуда берущиеся мысли. И все раздражение я вложила в истерическое: — Приказываю!»
Вертящаяся воронка неожиданно прекратила вращение, и, смешиваясь и перетекая, приняла форму копья с длинным наконечником и довольно коротким древком. Огонь клубился внутри черного острия, и это выглядело жутко.
Я только завизжать от ужаса успела, когда это орудие для убийства понеслось прямо в грудь стоящего на пути Шеллара.
— Нет, не надо! — закричала я, напрасно пытаясь снова воззвать к Тьме.
— Нет, Дана, остановись! — послышался сзади крик Нико.
Копью оставалось около метра до цели, когда льдистая молния догнала и ударила в его древко.
— Падай, идиот!
Приказание предназначалось Шеллару; сейчас голос Нико прозвучал значительно ближе.
Я увидела, как от удара дракона некро-копье раздвоилось, часть его отклонилась и ушла в землю, а другая — продолжила путь, целясь в грудь сына королевского казначея.
А в следующую секунду меня окружила еще одна сфера. Она была почти непрозрачной, и я перестала что-либо видеть. Стало очень холодно. Я обхватила себя руками, пытаясь согреться. Зубы выстукивали заклинание комфорта, но тепло не приходило — у меня всегда проблемы с эльфийским. Много позже осознала, что, возможно, дело было не в произношении сложных гласных, а в том, что, находясь в ступоре, я твердила заклинание глажки.
***
Нико арк’Одден
Студенты, тхар их за ногу… В глазах рябило от разноцветья их костюмов. Я взглянул на небо, безмолвно спрашивая богов, за что мне такое. Впрочем, сам виноват: хотел быть рядом с Даной, терпи.
Как же здесь все отличается от Академии Легиона! Разумеется, наша раса превосходит остальные в физическом развитии, но такой печальной картины в лучшей академии на Андоре я не ожидал. Парни в основном хлипкие, о силовых тренировках большинство даже не слышало. Девушки… Ну, это вообще больная тема — упитанные мамины конфетки.
Так, и это будущие боевые маги? Ректор предупреждал о сложностях, ведь это дети богатеньких вельмож, но чтобы все было так запущено…
Мой мрачный вид, кажется, положительно подействовал на эту орду: молодняк смотрел со страхом, боясь подходить близко. И правильно, я ваш страшный кошмар! Ничего, немного строгости и дисциплины, и стадо превратится в отряд бойцов.
Уже некоторое время я оглядывал толпу в поисках знакомого точеного силуэта. С неудовольствием отметил, что форма на большинстве девушек совершенно не подходит для серьезных занятий. Как в тонкой короткой кофточке ползти по-пластунски двести метров? Или подтягиваться на турнике? Хотя это может быть даже забавно.
О чем только думал ректор, позволяя студенткам выглядеть так легкомысленно?
Когда до начала занятий осталось буквально две минуты, я, наконец, увидел Дану.
Тхар! Кто позволил ей так одеваться? И почему дей'Хант сразу не сказал, как скандально выглядит моя невеста? Я не знал, что делать. Бежать прикрывать Дану или вначале сбить с ног и ткнуть мордой в траву с десяток наглых щенков, раздевающих ее взглядами?
Подавив рождающийся в груди рык, я шагнул к Дане. Она оторопела при виде пылающего гневом взгляда.
«А чего ты ждала, дорогая? Комплиментов?»
С трудом удержавшись, чтобы здесь же не отшлёпать мелкую провокаторшу, я укрыл ее от похотливых взглядов курткой и отправил переодеваться. Ничего, потом мне спасибо скажет, когда придется ползти, прижимаясь всем телом к земле.
Дана убежала, но моя куртка все-таки осталась лежать на земле. За это хулиганка ответит отдельно — разве можно в таком виде разгуливать по академии?
Приказав построиться, я прошел вдоль строя юных дарований. Первоочередная моя задача — разделить их
