порядке? — спросил он.
Я сжала губы и кивнула. Когда Кобаль окинул меня взглядом, в его янтарных глазах заискрилось веселье. Впрочем, меня это не удивило. Я хотела стряхнуть с себя липкую жижу, но затем остановилась. Кровь уже пропитала одежду, поэтому любое мое действие лишь заставило бы ткань более тесно прижаться к моей коже, чего хотелось бы избежать.
Кобаль обхватил мои щеки и вытер большими пальцами липкую слизь с моих губ, с глаз и носа.
— Не смешно, — пробормотала я, когда поняла, что в мой рот при разговоре больше не попадет ничего лишнего.
— Конечно, нет, — согласился он, но в его голосе четко прозвучал смех, а плечи предательски затряслись.
Кобаль приподнял мой подбородок, наклонился и нежно поцеловал в губы. Я выдохнула, не в силах сдержать возбуждение, которое провоцировала наша связь. В его глазах все еще плескалось веселье, но также пробуждалось нечто более голодное. Черт, нам стоило как можно быстрее покинуть лес, пока сюда не явились остальные обитатели печатей, потому что иначе я буду сражаться с тварями абсолютно голой.
— Ты точно любишь меня, раз думаешь о чем-то сексуальном в данный момент, — пробормотала я. — Или ты просто извращенец.
Он усмехнулся, убирая с моего лица еще больше неоновой крови.
— Я испытываю сочетание целой гаммы чувств. Нужно привести тебя в порядок.
Маленькая древесная нимфа беззвучно спустилась с дерева и встала возле Хока, из-за чего мужчина испуганно подпрыгнул и отступил. Я и забыла про нее.
— Я отведу тебя в ванну и найду какую-нибудь одежду, моя королева. И тебе, Корсон, — предложила она.
Корсон посмотрел на меня. Сейчас он не выглядел таким раздраженным. Впрочем, у меня было предчувствие, что ему понадобится некоторое время, чтобы простить мою выходку. Я улыбнулась ему.
Глава 34
Ривер
Час спустя я, наконец, отмылась от внутренностей огра и завернулась в полотенце, которое было более мягким, чем любое в человеческом мире. Материл чернее ночи плохо впитывал капли красной адской воды, скользящие по моей коже, но это не имело значения. Ткань была настолько уютной, что мои веки начали опускаться, не дождавшись возвращения нимф с обещанной одеждой.
Как же я боялась увидеть эту одежду. Мне пришлось бы вновь натянуть свой покрытый слизью наряд, если бы нимфы принесли бы тряпки, которые носили сами. К тому же большинство существ были на добрый фут ниже меня. То, что едва прикрывало их тела, не сослужило бы мне пользу.
Дверь в конце маленькой пещеры, в которую меня привели, открылась. Полдюжины женщин бросились ко мне и взобрались на помост у бассейна с водой, в котором я купалась.
— Король жаждет видеть тебя, — взволнованно защебетали они, окружая меня.
— Нам удалось уговорить его подождать, — заявила симпатичная блондинка, которая была с нами в лесу. — Но не думаю, что он у него хватит терпения.
Я не осмелилась впустить Кобаля, так как собиралась искупаться. Просто в ином случае никто из нас не смог бы устоять перед соблазном.
— Пора выбираться из леса, — пробормотала я, заставляя нимф хихикать и хлопать ресницами. Я еле сдержалась и не закатила глаза. Мне все больше нравились демоны, но они так отличались от меня.
— Я еще никогда не видела его таким нежным и заботливым по отношению к кому-либо, — пробормотала блондинка.
Я попыталась выкинуть из головы вероятность того, что она когда-то была с Кобалем. Для демонов секс не имел большого значения, просто способ утолить зуд. Конечно, если речь не шла об Избранной. Но как бы я себя не успокаивала, узел ревности оставался в моей груди.
— Это так мило, — продолжила блондинка.
— Да, очень мило, — подхватили остальные, взволнованно кружа вокруг меня.
— Он выбрал красивую королеву, которая убила огра, даже не прикоснувшись к нему, — воскликнула блондинка, вертя что-то в руках.
Мой взгляд жадно зацепился за непрозрачный материал в ее ладонях, который нимфа положила на ближайший камень. Остальные с любопытством взирали на меня из-под невероятно густых ресниц.
— Она положит конец узурпатору, — уверенно заявила блондинка.
— Как тебя зовут? — полюбопытствовала я.
Нимфа выглядела так, будто никто никогда раньше не интересовался ее именем. Затем ее пухлые губы изогнула улыбка.
— Лена.
— Красивое имя, — пробормотала я. Лена покраснела так, что каким-то образом стала походить на фарфоровую куклу с тонкими чертами лица, вьющимися светлыми волосами и глазами цвета нефрита.
Все остальные нимфы взволнованно загудели, но прежде чем я успела спросить их имена, дверь в конце коридора распахнулась. Кобаль направился к нам, стуча сапогами по каменному полу. Нимфы мгновенно замолчали, скромно сложив руки перед собой.
Кобаль остановился в нескольких футах от нас. Я была окружена полудюжиной полуголых, великолепных женщин, но его взгляд сосредоточился только на мне, разглядывая влажные волосы и черную материю, которая скрывала мое тело.
«Ага, нам определенно пора выбираться из леса», — решила я, когда в обсидиановых глазах Кобаля блеснуло золото.
— Ты принесла ей расческу? — обратился он к Лене.
— Да, ваше высочество, — поспешно ответила она.
— Хорошо. Вас всех ждут другие нимфы. Они готовы присоединиться к армии, которую мы готовим для сражения с Люцифером.
— Мы будем славно сражаться за вас, ваше высочество.
Я не могла представить, каким образом эти нежные создания сумеют одолеть черепаху, не говоря уже о демоне, но все нимфы собирались присоединиться к битве.
— Оставьте нас, — приказал Кобаль.
Все нимфы склонили головы и поспешили на выход.
— Спасибо! — крикнула я.
Нимфы оглянулись на меня и захихикали, выбегая наружу.
— Мог бы быть с ними повежливее, — пробубнила я, когда Кобаль поднялся по двум ступенькам на каменную платформу.
Когда он обошел дымящуюся воду в центре платформы, мое сердцебиение участилось. Кобаль двигался со смертоносной грацией пантеры, каждая его мышца изгибалась с невероятным изяществом. Он остановился, осматривая одежду, оставленную нимфами. Подняв что-то серебристого цвета со дна кучи, он продемонстрировал мне расчёску с более длинной и жесткой щетиной, нежели к которой привыкла я.
Подойдя ко мне со спины, Кобаль положил ладони на мои плечи. Электрические мурашки пробежали по моей коже, вынуждая соски сморщиться. Мне потребовалось задействовать все свои силы, чтобы не отбросить полотенце и не шагнуть в его объятия.
— Кобаль, мы должны покинуть лес.
— Скоро уйдем, — ответил он более грубым тоном, чем тот, к которому я привыкла.
Я чувствовала напряжение в его руках. Кобаль неохотно разжал ладони и сосредоточился на моих волосах. С неизменным терпением, которое он уже однажды проявлял, Кобаль провел щеткой по спутанным волосам.
Я чуть не застонала, когда он поцеловал сверхчувствительную кожу моего затылка и перекинул мои влажные волосы через другое
