— Расширился, — подтвердила я, понимая, что мне не померещилось. — Где-то на локоть увеличился.
— Вот видишь, — печально вздохнула фея, срывая себе для букета еще один цветок. — А знаешь, почему у меня не получилось и ни у кого из нас не получиться, кроме Снежаны?
Олег заинтересованно повел мордой в сторону напарницы и она продолжила:
— Как там эльфы сказали? Аура, сотканная из кусков тканей миров? Не положено нам этим заниматься. Нет у нас дара, как у королевской семьи или эмигрантов. Мы колдуем — только пространство калечим, а вместе с ним и себя. Как, скажи мне, мы сможем дырку в нем заклеить, если после нашего колдовства не эта, так новая и побольше появиться?
Мои попутчики погрустнели, а мне стало невероятно стыдно за то, что я не такая как они. Нельзя сказать лучше я или хуже, я просто другая. Как эта трава блестяще-изумрудного цвета отличается от той, что растет в нашем мире, так и я от всех остальных.
— Вообще, по-хорошему, — начала философствовать Анжела, поправляя букетик, который она заткнула за левое ухо. — Нам бы всем взять и прекратить пользоваться магией, чтобы мир целее был. Да только уж больно хорошая она эта штука! Кто-нибудь себе оставит. И, скажу я вам, много таких найдется. А как же остальные ущербными без нее останутся, если все равно кто-то пространство портит? Везет тебе, Снежана.
— А что везет-то? — тихо, но сразу ответила я. — Вы-то пространство рвете, а из-за моего дара люди гибнут. Пространство мы и вернуть можем, а человеческую же жизнь нет.
Анжела прикусила язык, поняв, что совсем забыла об обратной стороне монеты. Таких одаренных остались толком я, да настоящая принцесса. Может еще эмигранты где-то прячутся. А ведь было намного больше.
— Кстати, если настоящая принцесса объявиться, что сделаем? — оборотень, как всегда, предпочитал думать о насущном. Идеальные утопические идеи Анжелы были ему чужды, как кошке кока-кола.
— Скажем, что ловили на живца! — усмехнулась фея и неожиданно в голос захохотала. Смех так же резко оборвался, но никто не удивился.
Мы вышли к весело журчащей непослушной река, которая сверкала прозрачными алмазными блестками, когда подпрыгивала, запинаясь о камни. Дальний каменистый берег сплошь застелили кусты, а наш покрывала ровная травка.
— Снежана! Ой, нет! Миранда.
Я поморщилась от такого обращения, но рыжая назидательно покачала головой:
— Нет уж, привыкай милая. Чем раньше, тем лучше. Так вот, попроси нашего провожатого, чтобы мы притормозили ненадолго. Я притомилась слегка.
— Анжела, ты же по замку за одну перемену больший круг наворачивать успеваешь, чем этот! — удивился оборотень.
— Тут никакие студенты не ждут, ректора не гонят, тепло, хорошо, речка. Вас что жаба задавит что ли?!
— Господин Рай-Карт! — крикнула я, прежде чем двое приятелей успели переругаться. Я почувствовала, как перехожу на другую речь, и мои коллеги перестают разбирать, о чем я говорю.
— Что принцесса?
— Мы может здесь ненадолго остановиться?
Начальник пограничья задумался, а потом великодушно махнул рукой:
— Все равно без меня там ничего не случиться. А король о вашем приходе еще не знает.
Когда я кивнула Анжела «расседлала» Олега, кинув наши куртки на землю. Я опустилась прямо на траву, зачерпнув руками прохладную, но манящую к себе воду. Река была прозрачной до такой степени, что можно разглядеть не только камни, но и монеты, застрявшие между камнями.
— Так, — задумчиво прикусила губу фея, привлекая к себе внимание. — Ну, я думаю, мужчины у нас уже все взрослые и не такое видели.
Она быстро принялась расстегивать свою толстую шерстяную кофту, почему-то только правой рукой. Сначала скинула правую часть, а потом, не спеша, стала стягивать вторую половину.
Когда Анжела закончила, мы дружно ахнули. Кожа вокруг ключицы опухла, окрашиваясь в непонятный цвет похожий на кожу мертвеца. По всей спине ползли струйки крови, кожа на плече «лопнула», очевидно, от удара об облицовку цоколя злополучного дома. Сустав предплечья так же медленно принимал странный оттенок.
Я живо промокнула руку и протерла лицо. В ушах все равно зашумело, голова нехорошо качнулась в сторону. Кажется, я сейчас буду второй пострадавшей и безжалостно свалюсь в обморок, чтобы этого не видеть. Оперев руку о камень в воде, я склонилась прямо над водой и сделала большой глоток, заодно окунув лицо.
В голове просветлело, но на травмированную спутницу я старалась не смотреть, оставалось только слушать.
— Ты совсем офонарела в таком виде по улицам ходить? — уточнил у подруги Олег, осматривая ее внимательней, чем я.
— Да нормально, — отмахнулась Анжела, здоровой рукой стараясь смыть грязь с ран.
— Вы в порядке? — спросил Рай-Карт, но его никто не понял, так что переводить пришлось мне. Перевела я сразу и за Анжелу, чтобы той два раза не повторяться.
— Надо же обработать рану, — сразу предложил служивый.
Я, юля взглядом от жуткого зрелища, вытащила из кармана три флакона. Нашла среди них обеззараживающее и протянула его мужчинам вместе с бинтами, которые лежали в другом кармане.
— Вы точно в порядке? Столько проходить без первой помощи. Перелом не самое приятное дело.
Я вяло перевела, все еще не решаясь открыть глаза.
— Не волнуйтесь вы так, — кокетливо отвечала профессор Яворская, еще и умудряясь строить глазки. — На мне все как на Олеге заживает.
Оборотень недовольно кашлянул, поэтому я перевела не дословно. Когда Анжела решила, что «теперь намного лучше, только рука непривычно висит», я смогла подняться с земли.
— А принцесса у нас самая слабонервная! — весело заявила фея, натягивая одной рукой кофту и застегивая ее на пуговицы. Левый рукав болтался вдоль тела.
— И ничего страшного в этом не вижу, — огрызнулась я.
— Что же ты будешь делать, если тебя в бою ранят? — ехидно уточнила она, но тут за меня вступился оборотень:
— Анжела, ты меня извини, конечно, но если ее с ее блоками в бою до перелома ранят, то после этого, скорее всего, и добьют. Простой противник до нее не доберется.
Оборотень перекинулся, поклажу на него скинула уже я. Только не шматом, как фея, а аккуратно развешав куртки наподобие седел. Я предложила усадить раненную, но рыжая отказалась, сказав, что ее только растрясет. После мы продолжили путь вдоль реки, только молча. Пока оборотню не надоело, и он стал разбавлять тишину мерным бурчанием:
— Помимо всего прочего, разделась как девка непристойная, могла бы хоть в кусты зайти!
— Ой, можно подумать с такими синяками на мои прелести кто-нибудь польстился.
