А когда Рита что-то поймёт про себя вообще – там и видно будет, что с тем домом делать.
Пока же – тысяча благодарностей госпоже Анне, неловкая просьба – может быть, она возьмётся изготовить для Риты не бальное платье, а удобную домашнюю одежду? Чтобы и хозяйством заниматься, и гостей незваных принимать, которые, прямо скажем, зачастили? Госпожа Анна посмеялась и ответила, что лиф с юбкой – это ж вот вообще легко и просто. Лиф с короткими рукавами? Можно, отчего ж нет? Юбку хотя бы до щиколотки? Сделаем. Удобный корсаж? Тоже подумаем, задача не выглядит нерешаемой. Через недельку всё будет. Свяжемся через Валентина.
И с тысячей добрых напутствий Рита и кот отбыли обратно домой.
Дома ждала радостная молодёжь – принялись рассматривать платья, человеческое и кукольные, и пришли в восторг. Девочки, конечно. Филя-то поздоровался и ушёл обратно в библиотеку. Книга, говорит, интересная встретилась. Люся, простая душа, возьми да спроси – что за книга-то, может, и она бы почитала, но добрый молодец только глазами сверкнул – о магии, мол, и вряд ли госпожа Люсиль найдёт для себя в той книге что-то интересное. Какие мы важные, оказывается, прямо деваться некуда. Правда, Люся не обиделась, фыркнула и добавила – а она, мол, думала, что про изысканную господскую еду, аппетит-то у господина Филипа, что надо. Вдруг он там нашёл что-то, что и приготовить не грех? Она бы взялась.
Филя глянул сумрачно, ничего не сказал и удалился. Люся с усмешечкой тоже удалилась, правда, сначала спросила – что на ужин-то варить, поздно уже, а ведь поутру как пить дать снова гость какой-нибудь распрекрасный заявится. Гости и вправду ожидались, Рита рассказала про графа и плотника Клода, и пошла переодеваться – на кухне нужно помочь.
Эрмина и Бабетта с восторженным писком побежали одевать куклу Марго, и через некоторое время предъявили её, одетую по всей местной моде – в пышном платье, чулках, туфельках и с зонтиком от солнца. Рита вздохнула про себя – эх, жаль, телефон не работает, можно было бы сфотографировать, и…
Эх, Ритка, тормози. Ты уже не продаёшь кукольную одежду в инстаграме. Ты владелица огромного дома, нет, двух домов, которые нужно содержать, обихаживать и приумножать. Правда, куда тут уже приумножать-то – и так две хоромины, побольше и поменьше, хорошо, хоть маленькую ремонтировать не надо. Но большая стоит и ждёт участия и заботы. И вообще, ладно, сейчас мы, предположим, сделаем ремонт, а потом же нужно поддерживать всё это в приличном виде и состоянии! Дачку маленькую обиходить – и то вложения нужны, а трёхэтажный особняк? Нужен какой-то доход!
- Скажи-ка, друг Валечка, а на что вообще жил этот самый Гийом Бодуан и его потомки? – поинтересовалась Рита у кота, когда они уже легли спать привычным образом – Рита в постель, кот – клубком у её ног.
- Что значит – на что жил? – не понял тот.
- Откуда деньги брал, шкура ты полосатая, - Рита села, дотянулась и погладила кота. – Тебе-то без разницы, я понимаю, раз тебя можно даже и не кормить, а мне очень даже есть разница. А обменивать здешние артефакты и предметы быта на деньги мне кажется не самой лучшей идеей. Они ж не бесконечны!
- Господин Гийом оказывал магические услуги городским властям и самому королю, - сообщил кот. – И его потомки – тоже. А короли всегда их щедро вознаграждали – потому что попробуй не вознагради мага, себе дороже будет, - ухмыльнулся он.
- Я-то не маг, - возразила Рита, - и магические услуги оказывать не смогу.
- Ну почему же, вы можете освоиться с артефактами, некоторые вполне можно использовать на благо не только себя, но и других, - возразил кот.
- Могу, наверное. Кстати, где бы посмотреть весь-весь список, желательно – с пояснениями, какой предмет для чего нужен?
- Так обычно же всё понятно, - начал было Валентин, но получил по ушам, впрочем, легонько.
- Это тебе понятно, хвостатая морда. А мне вот – ни разу. Я – не маг, заруби себе на носу.
- Что сделать? – он даже поднялся и сел, и обвернул лапы хвостом.
- Запомни уже наконец, - вздохнула Рита. – Это ты смотришь на предмет и всё про него понимаешь, а я только вижу, что это, если вообще когда-нибудь встречалась с таким, а если нет – то могу, конечно, описать цвет, форму, материалы, из которых он изготовлен, и оценить состояние сохранности, и предположить, что сделать, чтобы это состояние улучшить, ну и ручками подшаманить немного, чтоб лучше стало, да и всё. А о том, что этот предмет умеет, я не вижу ничего, ни-че-го. Понимаешь?
- Понимаю, - покаянно вздохнул кот. – Значит, нужно придумать что-то ещё. А кстати, ремонт уже понемногу близится к завершению, нам с вами остались ещё несколько спален и гостиные наверху, доделки в столовой и бальной зале на втором этаже, да и всё, пожалуй. И кладовые с гардеробными разобрать.
- И там ещё тоже куча сокровищ, - вздохнула Рита, укладываясь. – И по-хорошему, эти сокровища тоже бы куда-нибудь применить. На пользу. Мне и городу. Или городу и мне…
Рита и дома-то не очень умела превращать свои таланты в деньги, так-сяк, понемногу. В музее всегда платили символически, но, правда, не ворчали, когда сотрудники пытались параллельно заработать денег где-то и как-то ещё. Поэтому кто-то продавал косметику, кто-то шил платья, кто-то делал людям ремонт, кто-то водил экскурсии частным образом за совсем другие деньги, нежели платили на работе.
Так. Экскурсии. А вообще водят ли здесь экскурсии?
- Валик, - позвала Рита, но кот не отозвался.
Тогда она снова села и невежливо пихнула его ногой.
- Что? Что случилось, госпожа Маргарита?
- Скажи-ка, здесь вообще бывают экскурсии?
- Это что ещё за зверь?
Отлично, видимо – не бывают.
- Это, друг дорогой, когда кто-то водит других и о чём-нибудь им рассказывает и показывает. За деньги. Зрелище, в общем. А со зрелищами, как я понимаю, в вашем городишке не особо.
- Что это вы так – городишке? – обиделся кот.
- А не обижайся. Город маленький, людей немного. За что они будут готовы платить?
- За что-то, что им нужно, - усмехнулся Валентин.
- Ерунда, они просто ещё не знают, что им это нужно, - сказала Рита. – Например, если предложить им экскурсию в дом самого Гийома Бодуана? Очень малыми группами, скажем – по пять человек, не более, на ноги бахилы, чтоб полы паркетные не протоптали, присматривать, чтоб ничего не спёрли, и плюс рассказ. Час максимум, больше – устанут и соскучатся. Представь – попасть в дом, в котором не то, что никто не был, а которого в его нормальном состоянии и не разглядеть вообще, даже соседям? Так сказать, магическое шоу для простецов – так же вы нас, не-магов, называете меж собой, паразиты? – усмехнулась Рита.
- Ну а кто же вы, как не простецы, - ответно усмехнулся кот. – Но простецы хитрые и наглые. Что вы, госпожа Маргарита, что, уж простите, господин граф.
- А у меня никогда не получалось просто так или напролом, - пожала Рита плечами. - И чтобы получить что-то нужное, мне всегда приходилось хитрить и изворачиваться. Здесь, кажется, тоже так же придётся.
- Но вообще идея любопытная, - согласился кот. – Только кто захочет за такое деньги платить?
- А мы подумаем, кого запустить первого, на тестовый прогон, так сказать. Кто наплодит больше всего слухов и разнесёт их примерно везде. Эх, жаль, что у вас тут сети нет, и что газеты в городе нет, даже маленькой и раз в неделю!
- Газета есть в Совилье, выходит в понедельник, среду и пятницу, - сообщил кот.
- Значит, нужно пригласить прессу. И ещё того журналиста, который на прошлой неделе сюда приходил и потом сбежал. Прессу вообще нужно прикармливать, пресса бывает полезной. Можно даже приплачивать, чтоб писали то, что надо.
- Ой, а выйдет ли?
- Куда денется? У всех выходит, у меня не выйдет? С чего это? Что-то да выйдет в любом случае, ясно тебе? И даже не стращай меня неудачами и не каркай, потому что если дело выгорит – то и хорошо, а если нет – то мы хотя бы будем знать, что попробовали.
