– А ребенок… – взволнованно выпалил я, всем сердцем надеясь, что с нашим малышом все будет хорошо и он сможет пережить ритуал.
– Слаба твоя истинная, Арахонт, а не девочка, которая в ее чреве…
– Дочь! – нервно сглотнул я. – Боги, у меня родится еще одна девочка…
– Пойдем, у нас много работы. Зови свою Катю, пока я все подготовлю…
75. Ритуал
75. Ритуал
Арахонт
– Ну что ты плачешь? – взволнованно вздохнул я, готовый пройти все круги ада, только бы ритуал сработал и моя истинная вместе с малышкой остались целыми и невредимыми.
Мы с Алтарионом разошлись в разные стороны. Он – в тронный зал, подготавливаться к ритуалу, а я – в покои Лисинеллы.
Не стал скрывать слова вождя тикунцев и поведал Кате о том, что у нас скоро будет малыш.
Думал, что мое сердце порвется в клочья от того, как она закрыла лицо ладонями и заплакала, жалобно всхлипывая. Я чувствовал ее эмоции – Катюша была счастлива.
– Катя, нас зовет вождь, Лис останется с Лисинеллой. А нам пора…
Я чувствовал, что тревога от предстоящего ритуала накрывает с головой. Боялся, что что-то может пойти не так, и молился всем известным мне богам, чтобы они не допустили плохого. Чтобы защитили и помогли не потерять тех, кто стали для меня дороже всего на свете. Я клялся им, что наведу порядок на своих землях, что всегда буду справедлив и никогда не переступлю черту дозволенного.
Оставив взволнованного Листара, я взял любимую за руку и открыл портал в тронный зал, где творилось нечто невообразимое.
В самом центре был начертан овал с двумя треугольниками, расположенными друг напротив друга. Рисунок сам по себе мало что мне сказал, но вот металлический привкус, осевший на языке, точно поведал, что сей символ выведен кровью, причем кровью тикунца, потому что драконья кровь имеет своеобразный запах. Под сводами потолка витала то ли какая молитва, произносимая десятью тикунцами, то ли просто мычание, я так и не смог разобрать. Они сидели на коленях, подняв руки вверх, и, прикрыв глаза, раскачивались из стороны в сторону.
В самом центре этого кровавого овала лежала бесчувственная Мистария в Катином обличье.
На нас тут же обратили свое внимание те, кто находился рядом с вождем, который стоял по пояс обнаженным и что-то вычерчивал ножом у себя на руке.
От всего увиденного Катя с силой сжала мою руку, и я прекрасно мог ее понять, сам был на взводе. Боялся до ужаса, но выказывать любимой свои страхи не собирался.
– Времени мало, Арахонт, Я призвал своих предков… Они здесь, но пробудут недолго. Поэтому нужно поторопиться, – не отрываясь от своего занятия, произнес вождь. – Леди, вы ложитесь рядом со своим телом, только таким образом, чтобы ваши ноги находились возле его головы, а голова возле ног.
– Иди, – шепнул я, разъединяя наши запястья. – Я буду рядом.
Катя, бросив на меня взволнованный взгляд, склонила голову, не решаясь посмотреть ни на одного гостя с дальних земель, и поспешила выполнить сказанное вождем.
С замиранием сердца смотрел, как она ложится рядом с Мистарией и прикрывает глаза.
– Тамиран! – позвал своего воина вождь.
Мужчина понял все с одного взгляда, подходя к Кате и выключая ее сознание так же, как было чуть ранее с Мистарией.
– Ей будет больно? – спросил, едва держа себя в руках. Боги, никогда не чувствовал себя настолько взволнованным.
– Я оставлю этот ответ при себе, огненный дракон, – качнул головой вождь. – Может, тебе будет легче, но больше всего боли испытает Мистария…
– Мне плевать на нее! – рыкнул я.
– Главное, чтобы она не повредила тело, пока мы будем вырывать ее из него. Ты же понимаешь, что просто так она не захочет уходить…
Сжал зубы, чувствуя подступающую ярость. Мистария словно паразит высасывает всю радость, положительные эмоции и силы! Эта гадина чуть не разрушила мою жизнь!
– Мне пора, – Алтарион кивнул и направился к начерченному овалу, ступая ногами в треугольник. – Если я начну терять сознание, Арахонт, то просто встань напротив меня. Место для тебя начерчено.
Не желая упускать лишнего времени, перешел поближе ко второму пустующему треугольнику, замирая.
– Амертат тариес ретундо! – выкрикнул он, разводя руки в стороны, на которых мгновенно засветились свежие надрезы, соединяясь в некий рисунок.
Хрип вырвался из его горла, а вождь немного покачнулся, отчего к нему тут же кинулся рядом стоящий воин, но добежать он до него не успел, так как Алтарион сам выпрямился, набирая полную грудь воздуха.
– Амертат тариес ретундо! – вновь выкрикнул он, и из его ран медленно потекла кровь, соединяясь в струйку, которая пропитывала его штаны, расползаясь лужицей на полу, не выступая за нанесенный овальный контур.
Смотрел на происходящее с расширяющимися от ужаса глазами.
Боги, так ведь и от потери крови умереть недолго…
– Амертат тариес ретундо! – во все горло закричал Алтарион, и из его горла вырвался хрип, но он так и продолжал держать руки вверху, позволяя крови покидать его тело.
Овальный контур резко вспыхнул, поднимая стену пламени почти до потолка.
За ним послышался приглушенный крик, который становился все громче. Кричала Катя… Точнее, та, которая находилась в ее теле…
Сжал пальцы в кулаки, призывая все свое хладнокровие, чтобы вынести этот ужас, творящийся сейчас в тронном зале.
Находящиеся в трансе тикунцы громче затянули свои подвывания, отчего пламя начало медленно угасать, а женский крик, наоборот, усиливаться, превращаясь в истерический визг.
Перед моим взором вновь предстал спокойно стоящий Алтарион, чье тело все было в порезах, которых ранее не наблюдалось. Я не понимал, что происходит.
Пока Мистария орала диким криком, мечась в центре начерченного овала, на теле вождя прямо на моих глазах появлялись свежие раны… Глубокие раны… Он лишь морщился, но я чувствовал, что его боль неимоверна.
– Что происходит? – нервно прошептал я, когда на животе вождя образовался глубокий порез, отчего он больно застонал и чуть склонился, но все же смог выпрямиться, снова принимая ту же позу.
– Она не хочет уходить… – взволнованно произнес тикунец, полным тревоги взглядом скользя по телу своего вождя. – Она может убить его… – тихо добавил он.
– Может, я смогу чем-то…
– Нет! – прервал он меня. – Нам поступили четкие распоряжения, и для вас отведен специальный момент. Дождитесь его, правитель…
До слуха вновь долетел истошный вопль, и я посмотрел на тело Кати, кожа которой перекатывалась волнами, проявляя лицо орущей Мистарии. Боги, это было так ужасно, что не передать словами. Эта гнусь носилась по телу моей любимой, вереща на всю округу. Ей было больно… Очень больно… Она корчилась и орала, благо, что конечности не двигались, только само тело ходило ходуном от того, что душа этой поганки металась в нем из стороны в сторону.
На мое облегчение, сама Катя лежала спокойно, словно спала.
«Хоть здесь легче… – подумалось мне, как тут вожак громко вскрикнул, а из его носа потекла струйка крови, капая на пол и оставляя после себя круги на кровавой луже, которая растеклась под его ногами.
Все походило на какой-то кошмарный сон. Окровавленный и весь изрезанный Алтарион стоял возле лужи крови, в которой лежала Катя, а совсем рядом с ней – ее извивающееся тело, издающее душераздирающие вопли.
Смотрел не моргая на все происходящее и молился, чтобы этот ужас закончился как можно быстрее, и я, наконец, уже мог обнять свою любимую.
– Амертат тариес ретундо! – одними губами прошептал Алтарион, и его повело в сторону, отчего он едва не выступил за контур.
– Вперед! – крикнул мне тикунец, и я тут же шагнул в свободный треугольник, ощущая, как кожу защипало.
На моих глазах рубаха пропитывалась кровью, а вождь едва держался на ногах, чуть покачиваясь.
