Но потом, так потом. Сейчас Эдди устал. И спать хотелось дико. А главное, экипаж полз этак, неспешно, покачиваясь… будто нарочно убаюкивая.
- Мальчишку я заберу, - Эдди встряхнулся. – Пригляжу, пока не решите, чего делать.
- Хорошо, но… к нему будут вопросы. Не у меня.
Сиу, забившийся в самый темный угол, только глазами зыркнул. И оскалился.
- Никто тебя не обидит, - сказал Чарльз. – Скорее уж нужна твоя помощь. И да, чтоб ты знал. Рабство запрещено. Надо будет опеку оформить. Официально.
Он потер шею и добавил тихо:
- А то чуется, что… в общем, пусть пока и вправду с тобой будет. А там разберемся.
Эдди кивнул.
И добавил для мальчишки:
- Вздумаешь бежать, найду. Ясно?
Сиу не шелохнулся. Вот ведь… не было печали. Но ничего, и с этим Эдди разберется. Со всем разберется… только выспится для начала.
Сонный швейцар распахнул дверь, проводивши взглядом и Эдди, и мальчишку, который держался в шагах трех. И пусть с видом независимым, но точно следил за каждым движением Эдди.
Лестница.
Ковер. Коридорный, что тихо дремал за столиком, а при появлении Эдди встрепенулся.
- Спать буду, - сказал ему Эдди. – Не беспокоить. А потом… часам к двенадцати завтрак подай. Или обед. В общем, пожрать. На двоих.
Мальчишка выглядел донельзя тощим, причем не понятно было, то ли сам по себе такой, то ли голодом морили.
Отключился Эдди сразу. И…
Вороны.
Много воронов. Он то был одним из стаи, то пытался сосчитать их, то вовсе, подняв с земли длинный прут, гонял их. Еще кричал:
- Кыш, кыш, кыш…
А вороны кружились, каркали и не желали улетать. Потом же, слившись в одну огромную птицу, поглядели на Эдди черным глазом.
- Я тебя не боюсь, - сказал Эдди.
Ворон же хрипло засмеялся и превратился в дракона. А тот дыхнул жаром и… Эдди проснулся.
Вот же ж… привидится.
Он даже не сразу сообразил, где находится. Взгляд уперся в провисший бархат балдахина. Сумрачно. И пахнет цветами, но не только… нос уловил аромат свежей сдобы. Корицы. И мяса.
Эдди потянулся.
Надо было бы раздеться, но… а ведь тоже странно. Он ничего по сути и не делал, а устал, как будто… или это накопилось просто?
Мальчишка сиу сидел на полу у кровати. На пятках. Неподвижно.
- Эй, ты живой?
Сиу повернул голову.
Стало быть живой. Эдди все же зевнул во всю ширь.
- Есть хочешь?
- Если господину будет угодно…
- Будет. Вставай. Чтоб тебя…
Голова болела. Нехорошо так. И… Эдди потрогал переносицу. Ощущение такое, что вот-вот из носу кровь хлынет. Но ничего… и муть перед глазами.
Что за…
- Твоих рук дело? – поинтересовался он. Сиу чуть прикрыл глаза и сжался. – Не твоих.
Молчание.
И страх. А ведь… он и вправду боится. Эдди? Кого-то кроме? И знает…
- Так, подойди-ка сюда.
Сиу поднялся.
И сделал шаг. Остановился, напрягшись, явно готовый бежать или… куда ему бежать.
- Не дрожи, - Эдди убрал руку от лица. – Не буду я тебя бить. Я детей не бью.
Не поверили.
- Зовут-то тебя как?
- Как господину будет угодно.
- Тьфу… так, ладно… ты знаешь, почему мне так хреново-то?
Потому что неспроста. И сны эти дурные. Эдди в жизни дурных снов не снилось, а если и случались, то мутные, бестолковые, которые и уходили, оставляя в памяти пару странных образов. А тут вот вороны. Ворон.
Дракон.
- Г-господин, - голос мальчишки все же дрогнул. Надо было его Милисенте оставить. Небось, её бы не боялся. Хотя… там еще эта, которая матушка Чарльза… или стоп, и вправду надо бы матушку кликнуть, она умеет находить общий язык со всякими там… найденышами. Навроде Эдди. – Г-господин об-обладает даром. В-видеть с-сокрытое.
Смотрел мальчишка исключительно в пол.
- К г-господину приходили. Мертвые. Г-господин спал. Распоряжений не было.
И мелкий поганец не стал вмешиваться. Но Эдди сам дурак. Знал же про неупокоенные души. Те, что послабее и хотели уйти, ушли. А вот с оставшимися все не так просто. И силу его они попробовали еще тогда. И… связь наверняка оставили.
И пришли.
Не удержались.
- В следующий раз или гоняй, или меня буди. И не надо говорить, что ты с мертвецами не управишься, - Эдди потянулся.
Зато понятно, откуда сны.
И слабость.
Надо будет оберег соорудить. На будущее.
- Ладно… завтрак не принесли?
- Проверить? – сиу-таки рискнул поднять взгляд.
- Проверь. И… ладно, иди уже. Я сам.
Главное, чтобы не плеснул чего… хотя нет, на нем штаны и рубашонка, сквозь которую видно тощее тело. Отраву спрятать просто-напросто некуда. Да и зачем? Сомнительно, чтобы мальчишка так сильно любил прошлого хозяина.
Страх-то не взялся из ниоткуда.
- Погоди, - Эдди потянулся так, что кости захрустели. – Я не знаю, что в твоей дурной голове творится, но не думай, что получится сбежать. Я не стану тебя сажать на цепь или еще чего, и выйти из гостиницы ты выйдешь. Только потом что? Рожа у тебя сильно приметная. Мигом в какой-нибудь зверинец угодишь.
По тому, как дрогнули плечи, Эдди понял, что о побеге мальчишка думал.
И не раз.
- Плохо было?
Не ответил.
Не доверяет. Оно и правильно. Эдди на его месте тоже бы не доверял.
- Ничего. Просто задержись. На недельку-другую, а там… поглядим. Обижать тебя никто не станет. Бить или еще чего, тоже. Если выйдет разобраться с делами тут, то уедем.
- Куда?
- Есть такой город… там и люди живут, и нелюди. И твое племя… хотя не буду врать, не уверен, что тебя примут.
А вот теперь мальчишка слушал внимательно.
Очень.
- Так уж вышло, что… похоже я знаком с твоей матушкой. Точнее моя сестра. Она как-то… ближе, что ли? И бабку твою мы встречали.
Эдди передернуло.
Все-таки есть в сиу нечто такое, на нервы действующее.
- Вас там немного осталось, но сиу упрямы. Да и… в общем, отвезти отвезу. И к делу пристрою, если не получится с родней.
- Какому? – первый вопрос, который мальчишка задал. И сам того испугался. Снова замер, голову в плечи втянув.
- Да… пока сам понятия не имею. Думал мастерскую открыть. Люблю с артефактами ковыряться. А так-то я больше охотник… на людей. Сиу, к слову, отличные охотники… в общем, какие-никакие перспективы, а будут. Поэтому просто не дури, ладно?
Молчание.
И осторожный неуверенный кивок.
- Отлично, - Эдди обрадовался. – А теперь давай, спроси за еду. И сам садись, не жди меня. Я… навещу одного человека.
У матушки снова были гости.
Гость.
И Эдди сперва вошел, а потом понял, что все же стоило не только постучаться, но и привести себя в порядок. А то ведь он и без того не сказать, чтобы красив, тут же и вовсе после сна, в мятой одежде и с мятою же рожей, на которой все сны отпечатались.
- Доброго дня, - поздоровался Эдди, раздумывая, не притвориться ли ему вовсе, что он дверью ошибся.
Но матушка поднялась.
- Проходи, дорогой. Ты весьма вовремя.
Не сказал бы.
И во взгляде гостя тоже сомнения читались. Да и сам этот гость… кто он? Лицо такое вот… знакомое, точно Эдди его видел. Хотя, конечно, откуда? Или просто они тут все… что Чарли, что этот, холеный до крайности.
В костюмчике сером.
С тросточкою, которую к креслу прислонил.
Цилиндр на столике.
Перчатки.
А вот все одно кого-то… нет, не судью… и не шерифа, те всяко попроще. Скорее уж и вправду одновременно, что Чарли, что Орвуда-старшего, да и младшего тоже.
Точно.
Та же маска аристократической надменности. И легкого раздражения, будто у него живот прихватило, а выйти никак неможно. И еще чего-то.
- Познакомься, Джеральд. Это мой сын. Элайя. Эдди. А это мой старший брат. Джеральд.
Эдди смерили взглядом.
Да нет, не смерили.
Просверлили.
И достали до самых печенок. И вовсе шкуру сняли бы. Причем, чувствовалось, что не только взглядом.
