хорошо, пичужка, - прошептала я, укачивая ее. – Все хорошо, успокойся.
- Довольно розовых соплей! – громкий окрик Корвина заставил дочку сжаться в комочек.
И меня тоже.
- Не реви! – рыкнул он, подойдя к нам и зыркнув на Мию, которая снова захныкала.
- Ты пугаешь ее, - я отступила на шаг, почувствовав, как девочка вздрогнула всем тельцем и вжалась в меня.
- Пусть учится быть сильной, - негодяй раздраженно мотнул головой.
- Она совсем крошка!
- Язык прикуси, - черные глаза сверкнули алым. – Учись послушанию, Магодэйна, если хочешь оставаться с нашей дочерью.
- Прости, я поняла, - смиренно улыбнулась. – Все будет, как ты скажешь.
- Умница, - он усмехнулся. – На всякий случай смотри, - прошептал что-то, и по стенам с потолком, извиваясь, словно змеи, поползли какие-то письмена. – Комната защищена. Как и весь дом. Ты отсюда не выйдешь – без моего разрешения. Пробовать не советую – будет очень, очень больно. И последствием такой пробы станет то, что ты больше никогда не увидишь мою дочь!
Явно довольный собой, он ушел.
- Это моя дочь! – прошипела я вслед, наблюдая за тем, как тают черные письмена. – Только моя!
Несколько дней я металась, как зверь в клетке. Хотя настоящий хищник все это время был на свободе, и мне оставалось лишь мучить свой мозг догадками относительно того, что он задумал. Но ему все равно удалось меня удивить. Конечно же, неприятно удивить.
- Одевайся, - войдя вечером в комнату, велел Корвин.
- Мы куда-то едем? – спросила, встав с кровати.
Сердце зашлось от неприятного предчувствия.
- Ты едешь, - уточнил он. – Мия остается здесь.
- Нет! – замотала головой, закрыв собой колыбель. – Ты же обещал, что не разлучишь меня с дочерью!
- Все в силе, Магодэйна, - нетерпеливо мотнул головой. - Ты вернешься, когда выполнишь то, что мне нужно. Скоро все закончится. А потом мы с тобой снова поженимся.
- О чем ты? – не ожидая ничего хорошего, я нахмурилась.
- Одевайся, - велел он. – И побыстрей!
Я села в карету, дрожа, будто в лихорадке. Слова бывшего мужа все еще стояли у меня в ушах. Как и плач Мии, разрывающий сердце. Рядом со мной сел громила-незнакомец с квадратной челюстью и глубоко посаженными свинячьими глазками, карета тронулась, увозя нас в ночь. Я тоже скоро тронусь. Мои силы на пределе.
Путь был долгим. К моменту, когда лошадиный цокот копыт стих, в виски раскаленными клещами впилась головная боль. Попутчик вышел из экипажа и протянул руку:
- Вылезайте, леди.
Я подчинилась. Холод бесцеремонно полез под юбку, покрывая ноги мурашками. Ночь вокруг ухала протяжными криками сов, благоухала ароматами цветов и искрилась звездами, будто вышитыми умелой рукой на пологе ночного неба. Но глаза Ричарда сияли куда ярче звезд.
Я перестала замечать все остальное, утонув в них. Сердце забухало в горле, на глазах выступили слезы. Наши взгляды встретились, и он шагнул ко мне.
- Стой, где стоишь, дракон! – крикнул мой сопровождающий. – Принес, что обещано?
- Принес, - глухо ответил герцог.
- Сделай три шага вперед и положи на дорогу, - велел громила. – Потом отойди назад. И без глупостей!
Нервно сглотнув, я смотрела, как Ричард кладет в пыль какой-то сверток и отступает обратно.
- Проверим, - попутчик поднял «то, что обещано», развернул, оглядел и довольно кивнул. – Ее заберешь, как уеду, - обронил он и, прошагав мимо меня, сел в карету.
Я мельком глаза заметила чернильное пятно на воротнике его рубашки, в душе что-то завозилось, но через секунду я оказалась в объятиях дракона, и все мысли разлетелись в разные стороны.
- Дэйна! – он порывисто обнял меня, когда лошадиные копыта вновь застучали, увозя негодяя.
- Отпусти! – я вспыхнула, вспомнив, как мужчина бесцеремонно пытался задрать мне юбку совсем недавно.
- Что с тобой? – Ричард вгляделся в мое лицо, но руки не разжал.
- Ты всерьез удивляешься после того, что произошло в кабинете?! – прошипела, уперевшись ладонями в его горячую грудь. – Думаешь, я настолько же себя не уважаю, как и ты меня?!
- О чем ты? – Ардар так искренне удивился, что даже разжал руки и отступил на шаг.
- О том дне, когда я принесла обратно твою милостыню! – прорычала раздраженно. – В кабинете хотела оставить, а ты меня едва не… - нервы сдали, я всхлипнула.
- Ничего не понимаю, - дракон замотал головой.
- Ты оставил в моем доме кошель с деньгами?
- Да, но не думал, что ты так обидишься.
- Когда юбку мою задирал, тоже не ожидал, что мне не понравится?
- Такого не было, Дэйна! Объясни, о чем ты?
- Я в тот же вечер пришла в твой дом. Дворецкий не пустил, сказал, что прачкам через черный ход и захлопнул дверь перед моим носом.
- Я его убью! – герцог сжал кулаки. – Как он посмел унизить тебя?!
- А ты не унизил? Когда потом я прокралась в кабинет, чтобы оставить деньги, а ты набросился и попытался, - надо называть вещи своими именами, - изнасиловать?!
- Не понимаю, о чем ты. Меня не было в городе, сразу от тебя я улетел к Дайгару, Дэйна! В тот день в кабинете был не я!
Пристально вгляделась в его лицо. Он ведь не лжет! И тот случай… Повадки, манера говорить, едкие оскорбления – это не свойственно Ричарду. Но тогда это мог быть только один человек!
Корвин!!!
Какая же я дура! И как же он, должно быть, потешался потом надо мной! А мне было не до размышлений, хотя если бы сопоставила детали, непременно поняла бы, что это не мог быть Ричард! Все это сделал Корвин! А потом украл Мию, ему-то в карете добраться до дочки было куда проще, чем мне пешком. Все сходится.
- Дэйна, честью клянусь, это был не я, - тихо сказал дракон, шагнув ко мне и спрятав мои ледяные ладошки в своих горячих руках. – Никогда и в мыслях не допустил бы так с тобой поступить, поверь!
- Прости, - покаянно прошептала, пытаясь успокоиться.
Не эмоции сейчас важны, а нечто иное. Неужели мощь Корвина так возросла, что он уже
