Дженнифер Арментроу - Оникс

-Что тогда?- Потребовала я.

Блейк сделал глубокий вдох.

 -Ну, это как бы... если ты не сможешь контролировать свою самую сильную сторону, есть шанс, что ты вообще никогда не будешь держать себя под полным контролем. И ты никогда не сможешь себя защитить.

Мне стало любопытно, было ли Бетани так же тяжело, как мне.

-Я постараюсь. Обещаю.

Он отпустил мое запястье и запустил руку в свои взъерошенные волосы. Потом улыбнулся.

 -У меня возникла идея.

-О, нет! - Я покачала головой. – Боюсь, мне не нравятся твои идеи.

Он бросил мне улыбку через плечо, доставая из кармана ключи.

 -Ты же сказала, что доверяешь мне, правильно?

-Да, но это было до того, как ты бросал мне в грудь нож и поджигал мои пальцы.

Блейк засмеялся, а я нахмурилась. Ничего смешного во всем этом не было.

 -Я не делаю ничего подобного. Думаю, нам нужно куда-нибудь выбраться. Пойти что-нибудь перекусить, например.

Я с опаской переступила с ноги на ногу.

 -Правда? Это... звучит неплохо.

- Да, почему бы тебе не взять куртку и мы отправимся добывать еду.

В последнее время я всегда была голодна, поэтому перспектива сытно поесть скрепила нашу сделку. Схватив свою короткую курточку, я надела ее и вышла за Блейком к его грузовику. Он не был таким огромным, как у местных парней, но все же очень симпатичный и модель совершенно новая.

-На что ты сейчас настроена?- Он похлопал руками, согревая их, пока не взревел, возвращаясь к жизни, мотор.

-На все, что может обойтись мне в десять фунтов.- Я пристегнулась.

Блейк засмеялся.

-Я как раз знаю такое место.

Откинувшись на спинку сиденья, я решилась задать ему вопрос, который преследовал меня с тех пор, как мы с Деймоном поговорили с Мэтью.

 -Что случилось с тем Лаксеном, который излечил тебя?

Его руки сжали руль так, что побелели костяшки пальцев.

 -Я... я не знаю. И эта безвестность меня убивает, Кэти. Я сделал бы все, чтобы выяснить это.

Я посмотрела на него, чувствуя как в сердце закрадывается печаль. Так как Блейк находился здесь, его друг был жив. Наиболее вероятно он находился у МО. Я хотела было сказать что-то по этому поводу, но остановилась.

В последнее время я стала замечать все больше странностей с Блейком. Я не понимала в чем дело, а может во всем был виноват Деймон, который при любой удобной возможности повторял это, но я больше не доверяла Блейку, как раньше.

-Почему ты спрашиваешь?- Он взглянул на меня с напряженным выражением лица.

Я пожала плечами.

 -Мне просто было любопытно. Я сожалею о случившемся.

Он кивнул, и некоторое время никто из нас не произнес и слова. Мы молчали до тех пор, пока не миновали выезд на Мурфилд, и я начала нервничать.

 -А это для нас не опасно - так далеко заехать? Радиус действия Скал составляет всего пятьдесят миль, не так ли?

-Это всего лишь предположение. С нами все будет в порядке.

Я кивнула, не в силах стряхнуть внезапный страх, скрутивший мои внутренности. Чем дальше увозил меня Блейк от дома, тем больше я начинала дергаться. Аэрумы совершенно очевидно были где-то рядом, они даже могли знать, кто мы, так как, похоже, могли быть в сговоре с МО. Это было безрассудно, даже глупо. Я провела руками по джинсам и посмотрела в окно, в то время как Блейк подпевал какой-то рок - композиции.

Я полезла в кошелек и вытащила свой мобильник. Если мы действительно вышли из-под защиты бета - кварца, Блейк не должен возражать, если я сообщу об этом Деймону.

-Ты же не из тех девушек, кто докладывает своему парню о каждом сделанном шаге, не так ли, Кэти?- Блейк кивнул на мой телефон и улыбнулся, но в его глазах не было веселья. - К тому же, мы уже на месте.

Я не была одной из этих девушек, но...

Он въехал на стоянку маленького заведения, которое славилось лучшими жареными крылышками в Западной Вирджинии. Рождественские огоньки украшали кромешно-черные окна. Вход охраняла гигантская статуя альпиниста.

Все это имело неправдоподобно нормальный вид.

Я молча обвинила Деймона, что он заставлял меня сомневаться в Блейке, засунула телефон обратно в кошелек и направилась в ресторан.

Обед проходил в странно напряженной обстановке. Совсем не так, как во время наших первых двух свиданий. Попытки разговорить его хотя бы о серфинге были похожи на битье о стеклянную стену - болезненно и бессмысленно. Я болтала о том, как сильно соскучилась по блогу и чтению, в то время как он что-то набирал текст на телефоне. Или играл в какую-то игру - я не была уверена. Один раз мне показалось, что я услышала свиное хрюканье. Наконец я прекратила болтовню и сосредоточилась на сдирании кожи со своих куриных крылышек.

Было уже шесть часов, а мы все еще сидели за столиком, заходя на третий круг содовой, когда я поняла, что больше не могу справляться с этим.

 -Ты готов?

-Еще несколько минут.

Это были уже вторые «еще несколько минут». Я откинулась на спинку сиденья, сделав долгий выдох, и начала считать красные квадратики на фланелевой куртке какого-то чувака. Я уже почти выучила наизусть рождественскую песенку, которая проигрывалась снова и снова.

Я посмотрела на Блейка.

- Я уже действительно готова ехать домой.

В его карих глазах вспыхнуло раздражение, превращая их в темно-коричневые пятна.

- Я думал, тебе будет приятно куда-нибудь выйти и просто охладиться.

-Так оно и есть, но мы просто сидим здесь, не разговариваем друг с другом, в то время, как ты играешь на телефоне в какую-то игру-стрелялку со свинками. Честно говоря, мне не очень весело.

Он оперся локтями на стол и положил подбородок на сцепленные руки.

-О чем ты хочешь поговорить, Кэти?

Мое раздражение от его тона выросло еще больше.

 -Я пробовала говорить с тобой на все возможные темы на протяжении часа.

-Ну, у тебя есть планы на Рождество?- Спросил он.

Сделав глубокий вдох, я усмирила свой темперамент.

- Да, вообще-то у мамы впервые выходной. Что-нибудь устроим с Уиллом.

-Тем врачом? Звучит так, как будто у них все очень серьезно.

-Так оно и есть.- Я поплотнее запахнула куртку, вздрогнув, когда открылась дверь.- Я уверена, что единственная причина, по которой...

Телефон Блейка пискнул и он сразу же проверил его. Раздраженная, я захлопнула рот на замок и уставилась на пустой столик позади него.

 -Готова?- Спросил он.

О, спасибо Богу. Я схватила кошелек и, встав, направилась на улицу, не дожидаясь, пока он оплатит счет. Ботинки захрустели по покрытому ледяной коркой снегу. Как только настал ноябрь, каждые несколько дней все засыпало снежным покровом толщиной в один-два дюйма. Это было словно одна гигантская прелюдия к снежной буре.