Баэль засмеялся, жуткий звук от которого у меня по спине забегали мурашки. “Ты думаешь, если бы они обладали такими возможностями, то я бы не сделал все, чтобы завладеть ими снова? Орудия дают владельцу доступ к моей силе, к тому что, я хочу заметить, у меня уже есть.”
“О.” Я подумала об этом минуту-другую. В этом был смысл. Когда я отдала три Орудия на хранение Дрейку, я сделала это, чтобы они были от греха подальше. Дрейк достаточно сильный и у не было необходимости контролировать Иной Мир, чего нельзя сказать о других. Я повернулась к нему, спрашивая, “Это правда?”
Он медленно кивнул. “Орудия будут бесполезны для Баэля. Что заставляет меня задуматься, почему тогда он так хочет получить их.”
“Причина достаточно банальна”, ответил Баэль пренебрежительно, отметая вопрос рукой. “Они были моими, симпатичные вещички, отнятые у меня. Несомненно, дракон может понять необходимость обладания тем, что уже однажды принадлежало ему?”
“Да”, согласился Дрейк. “Я также могу понять желание уничтожить путь, по которому другие могут добраться до моей силы.”
На долю секунды в глазах Баэль вспыхнул гнев.
“Мне кажется ты задел его за живое”, сказала я тихо. “Что ты об этом думаешь? Ты готов отказаться от Орудий? Будут ли они в безопасности у него?”
Дрейк на минуту замолчал. “Я ни за что не отдал бы их, только если ради тебя. Я, тем не менее, думаю, что Баэль не позволит членам Иного Мира использовать их. Сделает ли он то же самое в отношении других князей или нет, остается на его усмотрение.”
“Я не правил бы Абаддоном так долго, если бы был глупцом”, ответил на это Баэль.
“Хорошо, о цене договорились. Что за жертву вы хотите сейчас? Мне кажется, в местном магазине закончились жареные курочки, но я могу сгонять за индейкой или даже тушеным мясом, если это решит дело.”
“О, нет”, сказал Баэль, подбрасывая кинжал в воздух и поймав его за самый кончик лезвия. “Эта жертва требуется от тебя, Эшлинг Грей. Ты просишь жертву с моей стороны – постараться освободить тебя от обязанностей в Абаддоне, так что ты должна предоставить равноценную жертву.”
“Что именно?” спросила я, чувствуя пустоту в желудке.
Рука Баэля дернулась вниз, вонзая кинжал в прочный деревянный стол на добрых три дюйма. Я вздрогнула от стремительности движения и тесно прижалась к Дрейку, в то время как выражение лица Ваала потемнело. “Да будет известно всем, что после уплаты предметов, известных как Орудия Ваала и официального отречения от звания Стража, я предоставлю Эшлинг Грей, седьмому князю Абаддона, изгнание из наших рядов.”
Сон начался, так же как и другие – с сонливого чувства присутствия, присутствия Дрейка, которое проникло в самую глубину моего существа и разбудило мое сознание мягко, но настойчиво.
Я была дезориентирована, как обычно, когда это был сон Дрейка – меня окутывала теплая, шелковистая вода, в большом черном бассейне, окруженном свечами, чье пламя потрескивало и танцевало в нагретом воздухе. Тени растягивались за ними, уходя в черноту бесконечности, а свет от пламени освещал только воду из бассейна, в котором я находилась.
«Ммм. Это что-то новенькое – ладан и мирра? – спросила я, зачерпнув воду рукой и позволив масленой жидкости вытекать сквозь пальцы. – Мне это нравиться. Очень по-драконьи. Это ужасно мило с твоей стороны послать мне сон, только потому, что тебе пришлось отправиться в Париж за этими чертовыми Орудиями, Дрейк, но в этом не было необходимости. Я могла бы подождать до завтра, когда ты вернешься домой.»
«Зато я не мог больше ждать.» Его голос скользил по моей влажной коже как бархат, вызывая дрожь предвкушения во всем теле. Я обернулась и посмотрела туда, откуда, как мне казалось, доносился его голос, но в непроницаемых тенях нельзя было что-либо разглядеть.
«О, ты собираешься быть главным и властным в этом сне?» – я зачерпнула еще немного воды и, откинув голову назад, позволила ей стекать по моей шее и груди.
« Я всегда главный. Я виверн. Ты моя жена. Это естественный порядок вещей.»
Что-то промелькнуло слева от меня. Я всматривалась в темноту, но так ничего и не смогла разобрать, кроме легкого шороха одежды, когда она коснулась пола. Я улыбнулась и притворно тяжело вздохнула. – Ты живешь в своем собственном маленьком мирке, не так ли?
« Да.» Легкий ветерок защекотал мою спину. Я развернулась, но там никого не было. – Он состоит из тебя и меня, все остальное не имеет значения. Люби меня, жена.
Его губы ласкали мой затылок. Я выгнула спину, когда его руки, скользя по моей промасленной коже, обхватили мои груди, пока он покусывал несколько очень эрогенных местечек за мои ухом.
« О-хо, ты собираешь устроить «все-для-Дрейка» ночь, да?» спросила я, дразня его не только словами.
«Да. Сегодня ночью я буду наслаждаться тобой. А когда я закончу, если ты заслужишь, возможно, я позволю тебе тоже получить немного удовольствия.»
Я засмеялась, сжимая кожу на его бедре. – Только в твоих снах, придурок. Ой, минутку, это же твой сон.
« Ты так уверена, что это всего лишь сон?» спросил он, его руки на моей чувствительной груди были нежными, но настойчивыми.
« О, да. Если бы это был мой сон, ты бы лежал распластавшись на кровати, а я бы слизывала с тебя теплый шоколад.»
« Оставим это на «все-для-Эшлинг» ночь.»
« Идет. Ммм. Мы должны перестать встречаться таким образом.» я откинулась назад в его объятьях, мои руки прошлись по всей длине его мускулистых ног. Он был теплый, гладкий и абсолютно изумительный на ощупь. «Я предпочитаю тебя во плоти, не то чтобы эти сны мне не нравились. Но есть вещи, которые нам необходимо обсудить при личной встрече, касаемо недавних событий.»
«Я полностью согласен.»
Я повернулась к нему, рассматривая его лицо, удивляясь, как я могла когда-то думать, что смогу жить без него. Он был высокомерный, он был властный, он делал то, что считал лучшим, не смотря на мои желания – в большинстве случаев, хотя он начал меняться в лучшую сторону – короче говоря, он был самым невыносимым человеком, которого я когда-либо встречала или еще встречу, и все же я любила его каждой частичкой своего сердца и души.
Раньше я думала, что любовь это когда просто хочешь быть рядом с кем-то. Но это нечто большее. Это чувство неудовлетворенности, раздражения и восхитительно удивительные моменты в одном флаконе, и все это прочно засело во мне. Мне кажется, что мы больше не сможем разделиться, чтобы стать такими как прежде.
Его губы ласкали мои, хорошо знакомый жар нарастал во мне, отражаясь в нем. «Ты моя жизнь, Эшлинг. Я знал это с самой первой минуты, как ты вошла в ‘Черное и белое’. Я никогда не забуду, как ты пересекла клуб и бросила мне вызов, даже не зная кто или что я. Я не хотел в этом признаваться, но уже тогда ты завладела моим сердцем.»
