Взгляд Фарра стал темнее, но он ничего не сказал.
Спустя несколько минут им подали вино, жаркое и всякие местные разносолы. Пока Фарр обсуждал с Кано и другими гвардейцами планы на завтрашний день, Айна пыталась справиться с накатившим еще сильнее чувством тошноты. Смотреть, как ее спутники отправляют в рот один кусок мяса за другим было совершенно невыносимо, так что она быстро встала и сказала, что, пожалуй, пойдет наверх прямо сейчас.
Расторопный хозяин сам проводил ее к лучшей комнате в этом заведении, где Айна с облегчением увидела уже растопленный камин, уютное мягкое кресло и несколько ярко горящих толстых свечей – то, что нужно, чтобы надлежащим образом встретить Самхин. Она села в кресло, сняла заляпанные грязью сапоги и протянула ноги к живительному теплу огня.
«Что-то со мной не то, – подумала Айна, потирая виски. Приступ тошноты вроде бы прошел, зато теперь у нее кружилась голова. – Надеюсь, это не от дурной еды. Едва ли... Мы все сидим за одним столом, и с остальными все в порядке...»
В конце концов, она решила, что лучше будет лечь в постель и уснуть поскорее. И незамедлительно сбросила с себя дорожную одежду, чтобы нырнуть под толстое шерстяное одеяло.
«Завтра все будет хорошо, – пообещала Айна сама себе. – Завтра кончится Самхин, духи мертвых вернутся в свои могилы, а я проснусь здоровой. Нельзя сейчас заболеть. Никак нельзя...»
Уснула она почти сразу, хотя ей ужасно не хватало Фарра рядом.
А утром проснулась от того, что желудок пытался вывернуться наизнанку и голова кружилась так, словно весь мир превратился в веретено.
Айна с трудом выползла из кровати и, держась рукой за кресло отыскала под кроватью ночную вазу. По счастью, обошлось – она не разбудила Фарра звуками рвоты, этот приступ тошноты прошел так же внезапно, как и начался. Принц проснулся сам, распахнул глаза и уставился на едва стоящую на ногах Айну с уже неподдельной тревогой во взгляде.
– Айна, ты чего? – он быстро выбрался из постели и подошел к ней, смешно лохматый после сна, рубаха съехала с одного плеча. – Что происходит? Ты бледная, как мучной мешок.
– Не знаю... – Айна виновато отвела глаза. – Наверное, съела что-то не то. Пройдет.
Но Фарр уже смотрел на нее тем взглядом, который позволял ему видеть гораздо больше, чем может обычный человек.
– Айна... – наконец он моргнул и уставился на нее как-то совсем непонятно, не то радостно, не то смущенно. – Ох, детка... ты же... У тебя будет ребенок, Айна. У нас будет ребенок.
3
Ребенок?
Айна замерла, забыв, как дышать.
У нее будет ребенок?
– Нет... – пробормотала она в ужасе. – Я... я не готова! Не сейчас!
– Тихо, тихо... – Фарр обнял ее, спрятал в глубине своих сильных надежных рук. – Конечно, не сейчас, глупенькая. – Он родится... дай подумать... к началу лета. Это будет солнечное летнее дитя. А ты... ты будешь жить, как королева. У тебя будет все, моя девочка. Я ведь обещал тебе...
Айна стояла, едва живая. Все эти слова... они проходили сквозь ее сознание, не оставляя следа.
Внутри нее – ребенок. Целый живой человек. Пусть пока еще крошечный, но придет лето – и он явится в этот мир, чтобы жить, дышать и требовать заботы.
«Я не готова... я не хочу...»
Айна вцепилась в рубашку Фарра, словно это было единственное, что держало ее, не давая упасть в пропасть.
– Тихо, милая, тихо... – он качал, баюкал ее в своих объятиях, покрывал лицо поцелуями. – Все будет хорошо. Ты никогда не останешься одна, я никогда не исчезну из твоей жизни, клянусь! Я буду любить этого ребенка, я дам ему все...
Айна всхлипнула и разревелась.
– А что, если он тоже родится магом? – сказала она, хлюпая носом. – Я не смогу, я не справлюсь...
– Ты сможешь. И я смогу. Правда. У нас все получится.
– Фаре... – Айна провела рукой по его груди, нащупав знакомый тонкий шрам. Прижалась к нему щекой, вдохнула поглубже, растворяясь в запахе летнего ветра. Этот запах давно стал для нее самым близким и родным. Только он успокаивал ее, только он не давал рассыпаться на осколки. – Я люблю тебя.
Эти слова сорвались с губ так легко, будто только и ждали момента, чтобы прозвучать. И Айна удивилась, отчего ей столь трудно было сказать их раньше. Она всегда боялась, запрещала себе даже думать, не то что говорить вслух... Но теперь они заполнили все ее сознание целиком.
Объятия стали еще крепче. Фарр оторвал Айну от пола и выдохнул куда-то за ухо, где было самое беззащитное место:
– А я-то как люблю, тебя, девочка... Если б ты знала...
Когда Айна опомнилась они уже снова были в постели. И все ее страхи привычно попрятались по углам, не выдержав обжигающих прикосновений человека, который раз за разом снова и снова переворачивал всю ее жизнь.
Оказалось, что любить его так просто.
Как дышать.
– Давай сегодня останемся здесь, – сказал Фарр, проводя рукой по ее обнаженному животу. – Один день ничего не изменит, а тебе нужно отдохнуть. Эта дорога измотала тебя. Я отправлю Сорна или Дарела на рынок за травами, сам сварю тебе отвар, который поможет пережить приступы тошноты. Я хорошо запомнил рецепт... Когда Элея вынашивала Мая, я провел в Янтарном Утесе все лето и много раз видел, как дядя Пат готовил это лекарство. Не думал, что пригодится, но память у меня хорошая... к счастью. А завтра снова в путь.
Не открывая глаз Айна качнула головой. Нет...
Фарр вздохнул. Похоже, он и не ждал другого ответа.
– Что ж... тогда хотя бы дай мне слово, что позавтракаешь как следует. Тебе нужны силы.
– Хорошо...
Легко сказать, да трудно сделать.
Свежий хлеб и соленый сыр оказались единственной едой, которую приняло ее капризное нутро. Ну, и на том спасибо – лучше, чем ничего.
Впереди было еще не меньше четырех дней пути, и Айна очень надеялась, что приливы дурноты не вынудят ее случайно осквернить уютное сиденье кареты... О том, как на это посмотрят их спутники-гвардейцы, она старалась даже не думать. Уж наверняка им хватит смекалки понять, почему вдруг спутницу наследника стало тошнить от любого пустяка.
«Четыре дня, – говорила себе Айна, садясь в карету. – Всего четыре дня. Осталось совсем немного. А потом... потом...»
Что будет потом, она не знала. Но очень хотела верить, что все наладится, как только они найдут Лиана. Тогда уже можно будет никуда не спешить, отдохнуть, прийти в себя и... ну да, и отвар этот чудодейственный сварить, почему бы и нет.
«Боги, только бы это был обычный ребенок..., – подумала она, когда карета тронулась с места и привычные стук копыт и дребезг колес заполнили собой весь мир. – Если у меня родится такой, как Лиан... я точно сойду с ума!»
4
Был поздний вечер, почти ночь, когда они наконец прибыли в Барштран.
Айна понимала, что уже слишком поздно для встречи с тем человеком, который должен был найти их на условленном постоялом дворе, но все же она надеялась увидеть его именно сегодня. И, как это ни странно, боги услышали ее молитву.
Они с Фарром едва успели скинуть свои плащи в комнате, отведенной им владельцем заведения, когда в дверь постучали, и на пороге возник неприметного вида мужчина. Айна с трудом могла бы сказать, сколько ему лет и каких он кровей – такими обычными и то же время неуловимыми были черты его лица.
– Ваша милость, – гость поклонился принцу, потом склонил голову перед Айной: – Госпожа... Добро пожаловать в Барштран. Мое имя Гедлик, как вам, наверное, уже известно. Все новости об этом крае я собираю для Его Величества уже более двадцати лет. Рад буду служить и вам.
Фарр поспешно кивнул и жестом пригласил соглядатая в комнату. Едва дверь закрылась за ним, как принц спросил в нетерпении:
– Мальчишка, вы видели его лично?
– Да, ваша милость. Видел. В последний раз я наведывался в эту глушь, где они живут не далее, как пять дней назад. После у меня были другие дела... уж простите. Каждый день туда не наездишься. Я видел и мальчика, и его отца, или кем там на самом деле приходится ему этот странный лекарь.
