— Твоя родина, малыш, — обнял Алман взволнованную жену.
— И она прекрасна! — дрогнувшим голосом и с горящими от восторга глазами, произнесла она.
***
Помпезно встретив королевскую семью, их проводили во дворец, показав чете Генуа и их сопровождающим покои, в которых им предстояло жить. Доон лично сопроводил кронпринца с принцессой в их апартаменты, напомнив молодым, что коронация состоится ровно через четыре часа, а затем, не откладывая дело в долгий ящик, состоится и сама инаугурация.
— Коронация и инаугурация? А это не одно и то же? — удивлённо подняла бровь Лиана и тут же прикусила язык, увидев, как Алман, улыбнувшись, растерянно замешкался, ему бы стоило объяснить своей жене такие вещи до этого, не ставив её теперь в глупое положение. Хороша королева, незнающая таких вещей.
Но регент всё понял и снисходительно посмотрел на Ляну. Действительно, откуда девушки с Земли знать все нюансы о местных традициях. Доон, сложил ладони вместе и стал терпеливо объяснять Лиане разницу между двумя церемониями:
— Ваше Высочество, коронация — это формальная процедура, символизирующая принятие монархом власти и её атрибутов. Она обозначает, что вы являетесь законными наследниками, а в частности вы — Лиана Таис Велижи Генуа, наследной принцессой трона северного Этана. Но это не даёт вам право управлять самим королевством. Инаугурация — это церемония вступления в должность. Своего рода посвящение, позволяющее управлять всем советом королевства. Это даёт вам право, вносить или отменять законопроекты, устанавливать налоги, вести переговоры с другими королевствами и мирами. Заключать союзы или расторгать их…
— Спасибо, Филу, — перебил его Алман. — Всё это мне знакомо, поэтому не стоит продолжать. Я просвещу свою жену насчёт управления, не беспокойтесь. А сейчас, если можно, мы бы хотели отдохнуть и что-нибудь перекусить с дороги. Да и к торжеству надо подготовиться, — Алман был бледен и слаб, что не ускользнуло от глаз регента, но он не стал задавать лишних вопросов, почтительно откланявшись, удалился.
Лиана заперла за ним дверь и уложила мужа в постель, не обращая внимания на его протесты.
— Упадёшь ещё на этой коронации-инаугурации, что о тебе твой народ подумает? — пыталась урезонить его Лиана и вызвала Веллона с Маном.
Осмотрев рану, Веллон покачал головой:
— Рана затянулась, но всё ещё выступает сукровица, как бы опять воспаление не началось. Швы можно будет снять только послезавтра, если конечно Его Высочество опять кого-нибудь не вызовет на дуэль, — он нанёс на рану толстый слой своей мази и перебинтовал торс кронпринца тугой повязкой. — Прошу Вас, Ваше Высочество, только без резких движений, — предупредил он. На этом осмотр закончился, и они удалились.
Лиана прилегла рядом с мужем и обняла его.
— Поспи немного, это придаст тебе сил. Я разбужу тебя, когда надо будет.
Алман с благодарностью посмотрел на жену и поцеловал её руку.
— Хорошо, я посплю. Разбуди меня, когда принесут обед, — и, уткнувшись в её плечо, закрыл глаза.
Проспал он около двух часов, после чего Лиана разбудила мужа нежным поцелуем.
— Алман, милый, пора вставать, — вполголоса произнесла она.
Кронпринц открыл глаза и, улыбнувшись, по привычке потянулся, тут же скривившись в лице, рана давала о себе знать.
За обедом Лиана подкладывала мужу вкусные кусочки, заставляя его поесть.
— Как на дуэли драться, так ты первый! А съесть лишний кусочек куропатки не можешь, — ласково упрекала она его.
Алман мужественно проглатывал подсунутую ему еду, не желая расстраивать супругу.
Пришло время наряжаться к церемонии, о чём напомнил им тихо вошедший камердинер.
Вереница служанок вошла в покои будущих монарших особ, неся многочисленные одежды и украшения, предназначенные для торжества. Девушки сразу распределили между собой обязанности. Две служанки занялись волосами Лианы, завивая их щипцами и закалывая пряди в причудливые формы на макушке, концы которых свободно свисали вниз, ложась на плечи принцессы. Ещё одна девушка делала маникюр, покрывая ноготки розовым лаком. Затем на лицо Лианы нанесли неброский, но очень выразительный макияж, после чего пришло время одеваться. От корсета Лиана категорически отказалась, мотивируя это тем, что она и без него довольно стройная девушка, да и дышать в нём тяжело. На Лиану одели бордовое атласное платье с длинным шлейфом и глубоким вырезом на груди, что ей не очень понравилось, но она смирилась, закатив при этом глаза. Ажурные чулочки и нижнее бельё из нежного материала, приятно сидели на теле, что порадовало Ляну. Золотые туфельки на небольшом каблучке пришлись ей впору, не доставляя никаких неудобств. Так же, Лиана позволила одеть на себя: массивные серьги из стания, с не известным ей камнем, сверкающее колье и четыре кольца, два на указательные пальцы и два на мизинцы, особое украшение только для особ королевской крови. На плечи принцессы накинули короткую, до пояса мантию, украшенную дорогими камнями.
— Сана, — обратилась Лиана к одной из девушек, — сколько по времени длятся эти церемонии?
— Около двух часов, Ваше Высочество, — присела та в реверансе.
— Только бы Алман выдержал, — негромко произнесла Ляна, тяжело вздохнув.
Алмана тоже облачили в платье монарха, сшитого за два дня до церемонии. Всё тот же бордовый цвет, символизирующий королевскую власть. Бордового цвета френч и брюки были отделаны золотыми витиеватыми шнурами. Золотые наплечные накладки прямоугольной формы, напоминали чем-то эполеты. Они были скреплены золотой цепью между собой, на которой красовался большой орден королевства Генуа. Пояс кронпринца тоже был выполнен из золота, на котором висел дорогой кинжал в ножнах, отделанный драгоценными камнями. На руках Алмана были надеты четыре кольца, как и у Лианы, два на указательных и два на мизинцах. Мантия, такая же, как у Лианы, только немного длинней, доходившая Алману почти до колен.
— Всё готово, можно идти в тронный зал дворца, — довольно оглядывая Лиану с Алманом, сказал Доон, и, приглашая, указал на дверь.
Первым спускался по мраморной лестнице регент, за ним Алман и Лиана, держась за руки, завершали процессию, недавно прибывшие: Эриан, Ремир, Веллон и Ман, король обещал подъехать позже.
Вдоль стены величественного зала, куда они спустились, висели портреты королевской семьи Лианы, и она с большим интересом разглядывала лица родственников, которых никогда не видела кроме отца. Его-то Ляна сразу узнала, портрет висел один из первых в зале. Они почти уже прошли весь зал, как вдруг Лиана встала как вкопанная, с удивлением рассматривая очередной портрет. Алман проследил за взглядом жены и удивлённо поднял брови. Затем подошёл ближе к портрету, рассматривая лицо запечатлённой на нём молодой женщины и наклонившись, прочитал надпись под портретом: «Велижи Аурика Луна. Великая княжна и супруга Его Величества — Велижи Нерсс Грано. 5267–6260 год».
Алман отстранился и ещё внимательней вгляделся в лицо прекрасной женщины, слегка усмехнувшись:
— Лиана, ты поразительно похожа на свою родственницу! Прямо одно лицо!
— Да уж, — судорожно вздохнула она, — сходство поразительное. А то я уже подумала, где и когда успели нарисовать мой портрет?
Эриан, приблизившись к портрету, удивлён был не меньше остальных:
— Никаких доказательств не надо, что ты, Лиана, принадлежишь к этим венценосным особам, достаточно посмотреть на портрет твоей бабки.
По залу пронёсся мелодичный звук, похожий на перезвон колокольчиков.
— Поторопитесь, Ваше Высочество, — обратился регент к Алману. — Скоро начнётся церемония, а вам надо ещё занять ваши места с Её Высочеством, — и, взглянув на портрет, покачал головой: — Действительно, доказательств не надо. И как это я раньше не рассмотрел такое сходство? — пробормотал он себе под нос.
Глава 45
Глава 45
Всех сопровождающих будущих королеву и короля, разместили в первом ряду богатого ложа, специально отведённого для такого случая для королевской семьи южного Этана и их представителей. В зале были ещё четыре таких ложи, для королевских особ четырёх миров: Лурина, Грашно, Цилима и Неруна. Остальные гости просто стояли посреди большого тронного зала под огромной сверкающей люстрой.
